PûuilU m$. de Saint-Mah (n39-l
2. « Ecclesiam de Bedeec cum reddilibus et appendiciis 9uit et eapellam Sancti Ni" ekoiai de Monteforli. » {Cartul. Sancti Melanii, ^85.)
3. Cfatrle inédite de Saint-Melaine, communiquée par M. de la Signe VilleneuTe. — Irch, dép. d'ItU-et'Yil.j A H, 28.
nel, recteur de Saint-Nicolas, déclara jouir de 713 lîv. de revenu net.
3® Coulon. — Il est question pour la première fois de la paroisse de Coulon, « parrochia Collum^ » en H 52, à propos de la fondation de l'abbaye de Saint- Jacques. Cette paroisse, qui s'étendait dans la campagne au Sud-Est de Montfort, avait cela de particulier qu'elle n'appartint jamais aux moines et fut toujoursi administrée par des prêtres séculiers.
Coulon est un nom topographique qui semble bien venir de la position de l'église sur le penchant d'une colline. Cependant, au xvii° siècle, on imagina d'appeler cette paroisse Saint-Coulon ; elle figure sous ce nom dans beaucoup d'actes publics*. On voit même en 1671 Geneviève Joubin, veuve de Pierre de Vaucouleurs, seigneur de la Ville-André, reconnaissante envers saint Coulomb d'une guérison obtenue par sa fille, s'étonner de ne pas trouver la statue de ce saint en l'église de Coulon et en donner une qu'on plaça au maitreautel .
Le prieur de Saint-Lazare de Montfort était décimateur en la paroisse de Coulon ; le recteur, nommé par l'ordinaire, avait en 1739-1767 un revenu de 600 liv., et ses communiants étaient au nombre de trois cents. Toutefois, en 1790, M. Dousseau, recteur de Coulon, ne déclara qu'un revenu net de 105 liv. 10^8.
En 1803, M^' de Maillé ne rétablit que la paroisse de Saint- Jean, mais il lui adjoignit le territoire de Saint-Nicolas et de Coulon. Saint-Jean s'est encore agrandie depuis, en 1829, de la section de Bédée renfermant l'ancienne abbaye de Saint- Jacques de Montfort, et elle est devenue en 1859 le cbef-lieu du nouveau doyenné de Montfort.
Églises. — i® Saint-Jean, — Cette ancienne église, dédiée
A» tes trésoriers de Coulon eux-mêmes appeUent leur paroisse Saint-Couloti dans leurs liïres de comptes de ^1695 k ^1750.
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à saint Jean-Baptiste, se trouvait là où s'élève la chapelle moderne de Saint-Joseph; la place voisine était son cimetière, et le presbytère actuel se trouvait être le logis prierai de Saint-Jean, cédé en 1707 au recteur. Nous ignorons ce qu'était cette église au point de vue archéologique. Le sire de Montfort en était le seigneur supérieur, fondateur et prééminencier*, et le recteur de Saint-Jean devait célébrer à ses intentions un service solennel à chacune des quatre grandes fêtes de Tannée. Mais après le démembrement de la baronnie en 1715, les droits de fondation et les prééminences échurent à Joseph Huchet, seigneur de Cintré. Le seigneur de Lourme, terre fondée au xv*' siècle par la famille Joubin, avait aussi dans réglise Saint-Jean une chapelle prohibitive qui menaçait ruine en 1749. Enfin, la confrérie du Saint-Sacrement et plusieurs autres fondations existaient dans cette église.
A ce vieux Saint-Jean se rattachaient deux souvenirs historiques : la prédication de saint Vincent Ferrier en 1417 et le baptême du vénérable Louis Grignion, si connu sous le nom de P. Montfort; né de Jean-Baptiste Grignion, sieur de la Bacheleraye, et de Jeanne Robert, ce dernier saint prêtre fut tenu sur les fonts baptismaux de Saint-Jean par Louis Hubert, sieur de Beauregard, et Marie Lemoine, dame de Tressouet, le 31 janvier 16732.
A. Montfort, baronnie d'ancienneté, appartint successivement aux familles de Gaël, de Montfort, de Layal, de Coligny et de la Trémoille; elle fut démembrée et yenduo en iT\o k MM. de Farcy, Hucbet de Cintré, Huebet de la Bédoyërc et de Botherel, mais le duc de la Trémoille se réserva le titre de comte de Montfort, qu'il conserva jusqu'à la Bévolution, aussi bien que la motte féodale et les derniers débris du cb&teau de Montfort.
2. M. Tabbé Oresve, Bisl, de Montfort, 467. — La fête de Saint-Jean donnait lieu jadis k Montfort b une réjouissance populaire, décrite comme il suit dans la Déclara* tion de la baronnie de Montfort en A0S2 : Le seigneur de Tréguil, y est-il dit, à cause de cet fiefs d'AUansac et de la Bouyère, doit a à l'issue des vespres de la feste de saint JaiioBaptiste, par cbacun an, à la passée et entrée du cimetière de Saint-Jan de Montfort, OD chapeau de fleurs de cherfeil sauvage, sous paine de saisie, dont les officiers du seigneur de Montfort luy doibvent décbarge; et de Ik est par lesdits officiers porté (ledit chapeau) sur la Motte -aux -Mariées, près la contrescarpe des fossez du Pas-* d'Atne de ladite ville de Montfort, pour en manière accoustumée y estre donné par le prociirear fiscal dadit seigneur aux mains de chaque mariée des trois paroisses de
278 POUULé HISTORIQUE DE RENNES.
L'on a reconstruit de nos jours Saint-Jean, devenue l'unique église paroissiale de Montfort; c'est un édifice de style renaissance, orné intérieurement de fresques et d'autels en pierre sculptée.
2" Saint'Nicolas. — D'après un plan conservé aux Archives départementales (1 H, 28), cette église se composait d'une seule nef ouverte au Midi de deux fenêtres, et d'un chœur beaucoup plus étroit, terminé par un chevet droit et sépare de la nef par un arc triomphal. Ce plan semble indiquer une haute antiquité, et il se pourrait bien que cet édiGce remon* tât aux origines de Montfort. Au Sud du chœur et y attenant se trouvait le logis prioral de Saint-Nicolas. Cette église fut rasée en 1798, mais on montre son emplacement dans un jardin à côté de l'ancien étang aujourd'hui desséché, et une petite place voisine porte encore le nom de Cimetière Saint- Nicolas.
Les supériorité, fondation et prééminences appartenaient en cette église au seigneur de Montfort, et le recteur de Saint-Nicolas devait célébrer pour lui deux services solennels aux fêtes de Saint-Nicolas d'été et d'hiver; mais en 171S les droits honorifiques furent partagés entre deux des acquéreurs de la baronnie démembrée : Joseph Huchet, vicomte de la Bédoyère, eut droit à un banc dans le chanceau, du côté de l'évangile, et à une litre aux dedans et dehors du même côté; et Charles de Botherel, seigneur de Bédée, put placer son banc vers Tépître, avec une lisière aux dedans et dehors de ce côté.
La confrérie du Bosaire fut fondée à Saint-Nicolas le 14 mai 1627; il y avait aussi d'autres fondations en cette
la ville el forsbourgs de Montfort d'an eu an; et doibvent (lesdiles mariées), k l'cndroil do l'évocation d'icelles, après s'élre saisies dudit chapeau de fleursi danser et chanter leur chanson, et doibvent baiser ledit seigneur ou son procureur, a peine de 60 sois d'amende qui est sur le champ ordonnée par ses juges et officiers. Et ledit seigneur est obligé de leur fournir un feu d'un cent de fagots ou bourrées qui se consomment peodant que lesdites mariées chantent et dansent; et est à la fin relatssé ledit chapeau à la dernière mariée ou à celle que juge à propos ledit seigneur ou soa procureur, »
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église, telles que celle de la messe matinale le dimanche et celle des prières pour les trépassés ^ .
Mais ce qui rendait Saint-Nicolas célèbre au moyen-âge, c'était la cane merveilleuse y venant chaque année. Qu'on explique comme Ton voudra^ cette apparition d'une cane sortant de Tétang de Montfort et entrant dans Téglise de Saint-Nicolas le jour de la fête patronale, puis disparaissant pour ne revenir que Tannée suivante, le fait en lui-même parait certain; il est attesté par les protestants Louveau et d'Andelot, par le grave jurisconsulte d'Argentré et par une foule d'autres personnages importants; il est relaté non-seument à Montfort dans de nombreux procès-verbaux des xv® et XVI® siècles et dans les comptes des trésoriers de cette époque, mais encore dans les ouvrages de savants étrangers, tels que le doge Fulgose en 1480, et le président Chasscnée en lo2i; il est enfin devenu si populaire que la ville où il se passait en a gardé pendant des siècles le nom de Montfort-la- Cane.
Toutefois, ces apparitions devinrent plus rares au xvii® siècle; l'historien Hay du Châtelet en fut encore témoin en 1666, et le P. Vincent Barlœuf composa à leur sujet un intéressant ouvrage 3; mais après 1739 elles cessèrent complètement.
Revenons à l'église Saint-Nicolas; on y voyait une belle verrière dont nous avons retrouvé ^ un dessin que nous allons
4. Le 7 octobre iAZi, un habitant de Montfortj Collinet Mariyinet, a esmeu de pitié et derocioD yen les trespasseZ| • donna une pièce de terre à la fabrique de Saint-Nicolas pour qu'un homme allât « chacun lundy de la sepmaiue, au point du joar, par la ville et forsbourgs de Montfort arec une clochette sonnante eu main, disuit certaines paroles pour exciter les chrcstiens sommeillants à prier Dieu pour lus trespassez. » {Arch. dép. d'iUô-et-Vil.i 9 G, 34.)
2- La légende populaire raconte que cette cana accomplissait un vœu fait à saint Nicolas par une jeune fille menacée à Montfort d'un grave danger.
3. Cette nittoire de la cane de Montfortj par le P. Barlœuf, a élé résumée par le earme Candide de Saint-Pierre, et rééditée de nos jours par M. de Kerdanet dans sa DooTelle édition des Vies des $aints de Bretagne, d'Albert Le Grand.
