LA CATHÉDRALE SAINT- SAMSON DE DOL
Dites de construction. — Description de Teitërieur. — Description de l'intérîeiir. — Fabrique. — Psallette. — Victires-perpétuels et grtnds-chtpeltins. — Suite du personnel. — Fondations. — Usages de l'Église de Dol : les 0 de TÂTent; l'éTèque des Innocents; procession des Saintes Reliques; Rogations; procession du Sacre; feu de Saint-Jean; ceinture de sainte Marguerite; procession de Gberrueix; culte de saint Samson; procession de Saint-Lazare; fête de sainte Cécile. — Fêtes gardées en 4444. — Trésor de la Cathédrale au XT* siècle : ob]ets d'orféTrerie; Tètements et tentures; liTres et manuscrits.
Nous n'avons pas de détails sur la première cathédrale de Dol, dans laquelle Nominoë fut solennellement couronné roi de Bretagne, en 850, par Tarchevêque Festinien. Mais Jl reste encore quelques vestiges de Tédifice roman qui précéda immédiatement la cathédrale actuelle : ce sont le mur de clôture occidental et vraisemblablement les colonnes de la nef.
D'après un vieux Calendrier de Dol, le maltre-autel de cette église fut consacré, le 11 août 1194, par un évêque étranger appelé Donat, Tévéque élu de Dol, Jean de la Mouche, n'étant point sacré. Le même jour, on y transféra solennellement les reliques de saint Samson ^ Cette cérémonie semble indiquer une reconstruction de la cathédrale à cette époque ; mais nous ignorons si elle fut complète ou seulement partielle; ce qui est certain, c'est que le nouvel édifice ne tarda pas à devenir la proie des flammes.
En 1203, en effet, le roi d'Angleterre, Jean-sans-Terre,
4. ÀVGUSTVSy m Id. I^anslatio reliquarum kuj%t eeclesU et ma/orts aUarii amteerûtio factû per dominum Donatum Lunnicemem episcopiim anno ab Incarnat Dcmimi ar C XC lUP, {Ex veteri KaUnd. DoUnti,) {BUma-UanteoMa.)
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s'empara de la ville de Dol et la ravagea -, le feu, soit qu'il y fut mis par ses ordres ou autrement, consuma le toit de la cathédrale; les murs en furent démolis et les saintes reliques enlevées de force. Mais les ravisseurs furent dépossédés, à leur tour, des précieux restes des saints évéques Samson et Magloire par un certain Philippe des Colombiers, qui finit par les remettre à Gauthier, archevêque de Rouen; celui-ci les fit déposer dans son église. En 1223, Jean de Lizannet, évêque de Dol, réclama ces reliques, qui lui furent restituées par l'archevêque Thibaud ^ .
La démarche faite par Jean de Lizannet semble prouver que ce prélat s'était occupé de relever la cathédrale qu'avaient ruinée les soldats anglais, et que les travaux de reconstruc^ tion étaient assez avancés en 1223 pour qu'on songeât à y rétablir les solennités du culte.
Les évéques Clément et Etienne continuèrent la réédification du monument, que le dernier parait avoir achevé. Après la mort d'Etienne, arrivée en 1265, son successeur, Jean Mahé, fut élu dans la cathédrale même, et fut inhumé en 1270 dans le chœur de cette église.
C'est donc dans la première moitié du xiii'' siècle qu'a été construite la plus belle de nos cathédrales de Bretagne ; toutefois quelques parties du monument ont été remaniées ou ajoutées plus tard, telles que les tours, les porches, les salles capitulaires, la trésorerie, et très^probablement aussi la chapelle absidale.
Le plan de la cathédrale de Dol est très-régulier : Tédifice se compose d'une nef avec ses collatéraux, de deux transepts, d'un chœur un peu moins long que la nef, dont les collatéraux sont garnis de chapelles ; le chevet est droit, et derrière s'élève une dernière chapelle absidale. La longueur totale du monument, en dehors de la plus grande saillie de ses contre-
4. Voy. dftDS D. Morice, Prewe$ de l'BiiL de Rret,^ I, 849, la lettre de Thibavd, •rcbevèque de HoueD, ob il témoigne de l'incendie et de It raine de Tégliie de Dol, c Ml suhersUmc et ambuetione DoUnsU eccietiœ. »
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forts, est de 100 mètres ; la largeur intérieure de la nef entre les coionnettes isolées des piliers est de 6™ 73 ; celle de ses collatéraux, également prise entre les colonnes saillantes des piliers, est de 3°" 73 ; la transversale a de longueur totale dans œuvre 28"^ 50, et de largeur des transepts entre leurs murs latéraux 7*° 50. Le chœur a de largeur, entre les saillies des piliers, 7*° 50, et ses collatéraux 3°* 70; il est, par suite, plus large que la nef de 77c ; en revanche, la chapelle absidale n'a que 7"^ 15 de largeur, et les autres chapelles ont 4°'25 de profondeur*.
Entreprenons maintenant la description de ce beau monument, en nous aidant de l'intéressant travail de M. Tabbé Brune 2, et commençons par en examiner l'extérieur, qui est, au reste, la partie faible de l'édifice :
« Vue du côté de l'Occident, la cathédrale de Dol n'offre qu'une façade incomplète, composée de parties incohérentes, et évidemment remaniée et impitoyablement défigurée par des mains nou-seulement inhabiles, mais barbares. Deux tours s'élèvent de chaque côté du portail : l'une, au Nord, s'arrête bientôt inachevée et sans espoir de monter jamais plus haut ; elle est à pans coupés, et chacune de ses faces est ornée de moulures dans le style du gothique fleuri, et d'ouvertures carrées ou en accolades qui annoncent les premières années du XVI* siècle ^. » C'est à cette époque, en effet, qu'elle fut réellement construite par l'évêque Mathurin de Plédran, qui y fit graver ses armoiries. Â la prière de ce prélat, le pape Léon X accorda, en 1519, « un grand pardon de plénière remission et autres plusieurs plénières remissions » à tous ceux qui contribueraient à l'édification de cette tour^. Toutefois, nonobstant les indulgences du Souverain-Pontife, la tour commencée par W^ de Plédran est restée inachevée.
A . MM. dn Vtutenet et Bézier-Lafosse, Monographie de la CatkédraU de Dol. (Bnl- Utm de» Congre» tcientifique» de France ^ 4849.)
