CHAPITRE UNIQUE

BeconstitatioD du diocèse de Rennes, en Tertu du Concordât de ^80^. — Épiscopat de M<' de Maillé. — Reconstitution du Chapitre de Rennes. — Épiscopat de M*' Enoch. — Épiscopat de W Mannay. — Épiscopat de M*' de Lesquen. — Épiscopat de M** Brossays Saint -Marc. — Vicaires généraux. — Chanoines. — Secrétaires de l'éyéché.

La Révolution de 1789 creusa un profond abime entre le xviii® et le xix'' siècle : elle détruisit nos séculaires institutions religieuses, chassa nos évéques, supprima nos Chapitres, nos collégiales, nos abbayes et tous nos monastères; elle poursuivit à outrance les prêtres et les religieux fidèles à leurs engagements sacrés.

Il est vrai que TAssemblée Nationale, par son entreprise criminelle connue sous le nom de Constitution civile du clergé, voulut créer un nouveau diocèse de Rennes qu'elle appela diocèse d'Ille-et- Vilaine ; elle le plaça même à la tète des autres évéchés bretons en nommant Rennes métropole de la province du Nord-Ouest. « Mais cet établissement illicite, réprouvé par le Saint-Siège et par le corps épiscopal de France, n'eut qu'une existence éphémère ; il disparut bientôt avec ceux qui l'avaient formé. L'intrus Claude Le Coz, qui

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avait envahi le siège de Rennes et n'avait pas en de prédécesseurs, fut aussi sans successeurs K »

On comprend facilement que nous n'ayons point à nous occuper de cet évêché schismatique d'IUe- et -Vilaine. Notre cadre n'embrasse pas non plus l'histoire, aussi émouvante qu'édiflante, des prêtres catholiques demeurés dans nos campagnes, parfois même dans nos villes, pour y exercer en cachette leur saint ministère. Quelque intéressantes que soient les annales de ces héroïques confesseurs de la foi, nous ne pouvons songer à les raconter ici : d'abord parce que nous ne faisons pas une histoire proprement dite, puis parce que nous connaissons des confrères qui préparent ce travail. D'ailleurs, par la force même des choses, notre PouiUé des anciens diocèses de Rennes, Saint-Malo et Dol, finit nécessairement avec l'existence de ces diocèses supprimés, de fait sinon de droit, en 1790. Mais avec le nouvel évéché de Rennes, rétabli par le Concordat de 1801, reparait une légitime constitution ecclésiastique dont nous devons nous occuper ; ici commence notre Fouillé moderne.

Le Concordat conclu, le 15 août 1801, entre Bonaparte, premier consul, et le Souverain-Pontife Pie VII, supprima les diocèses de Dol et de Saint-Malo, mais maintint celui de Rennes, qui fut considérablement augmenté par l'adjonction d'une grande partie des sièges supprimés, t'^ous devons donc faire connaître tout d'abord la composition nouvelle de ce vaste diocèse de Rennes tel que le formèrent le décret du cardinal Caprara en date du 10 avril 1802, et l'ordonnance épiscopale de M'' de Maillé, du 16 juillet 1803.

Le nombre des paroisses formant le diocèse de Rennes avant 1789 était, comme nous l'avons vu, de 218 paroisses et 11 trêves, — total, 229. Lors de la réorganisation des circonscriptions ecclésiastiques en 1801 , les territoires de tontes