SUFFRAGANTS

Bulle de Pie IX érigeant l'archevêché de Rennes : raisons qui déterminèrent le Sou- Tcrain-Pontife; formation de la province de Rennei; nomination de M'' Saint- Marc archevêque de Rennes; prérogatives du nouvel archevêque; reconstitution du Chapitre de Rennes. — Inauguration de l'Archevêché (3 juin ^859). — t)ivision de i'arcbidiocèse en archidiaconéi et doyennés. — Diocèses suffragants de Vannes, Saint-Brieuc et Quimper. — Élévation de M'*^ Saint-Marc au Cardinalat; remise des insignes cardinalices et entrée solennelle de Son Éminence k Rennes. — Mort et funérailles du cardinal Saint-Marc; son tombeau et ses sceaui. — Nomination et entrée solennelle de M>' Place, archevêque de Rennes; armoiries et sceau; rétablissement des titres épiscopaux de Dol et Saint- Malo. — Chanoines; vicaires généraux; archidiacres; officiaux; secrétaires de l'évêcbé.

Le 19 août 1858, l'empereur Napoléon III, visitant la Bretagne, en compagnie de l'impératrice Eugénie, fut reçu aux portes de la cathédrale de Rennes par M^^ Saint -Marc; là, Sa Majesté offrit à notre évéque d'ériger, avec le concours du Souverain-Pontife, le siège de Rennes en archevêché.

Cinq mois plus tard, le 3 janvier 1859, le pape Pie IX envoyait une bulle portant érection canonique de Tévéché de Rennes en archevêché, et attribuant le titre d'archevêque à M*' Godefroy Saint-Marc, évêque de Rennes.

Nous ne croyons pouvoir mieux faire connaître les raisons qui déterminèrent le Souverain-Pontife et les grands changements qu'opéra Sa Sainteté dans cette circonstance mémorable, qu'en empruntant à cette bulle même les passages suivants; quoique un peu longs, nous avons la certitude qu'ils intéresseront nos lecteurs.

« C'est avec empressement, — dit le Saint-Père, — que

Nous avons accaeilli les demandes qu'a faites notre très-cher fils en J.-C. Napoléon III, illustre empereur des Français, pour que TÉglise épiscopale de Rennes soit élevée à la dignité de métropole, et que les évéchés de Vannes, de Saint-Brieoc et de Quimper, actuellement soumis au droit métropolitain de rarchevéché de Tours, lui soient unis comme suffragants. On a considéré, en effet, que la province ecclésiastique de Farchevêche de Tours est trop étendue, puisqu'on y compte neuf vastes sièges épiscopaux suffragants, comprenant beaucoup de paroisses et un nombre immense de fidèles, ^où résulte une grande multiplicité d'affaires très -graves et qui demandent à être promptement expédiées^ en sorte que le prélat métropolitain, se trouvant quelquefois accablé de soins et de travaux, ne peut les traiter et les expédier avec toute la célérité et l'application nécessaires. On ne doit pas non plus omettre que, à cause de la trop grande distance des lieux, les communications entre le métropolitain et les populations des Églises suffraganies sont quelquefois sujettes à de trè&-grands inconvénients, à des difficultés, à des empêchements ou lenteurs et peut-être même à des dommages spirituels. De ces circonstances de localité ressort naturellement Futilité, bien plus, la nécessité de former de la vaste province de Tours deux provinces ecclésiastiques ; de manière que leurs prélats métropolitains puissent plus facilement et plus promptement satisfaire aux convenances et aux besoins des fidèles de leurs Églises suffragantes.

« Il est à remarquer que la ville de Rennes, comme cheflieu du département d'Ille-et-Yilaine, l'emporte à beaucoup de titres sur les autres villes de la province. Située, en effet, dans une plaine au centre de la Petite-Rretagne, dans un climat doux et salubre, cette grande et belle cité se distingue par le nombre des illustres et honorables familles qu'elle a dans son sein, par la politesse des mœurs, par l'abondance de ses productions, par Taflluence des étrangers, par les tribunaux supérieurs dont elle est le siège, par la culture des

DE BENIVES. 757

belles-lettres, des sciences et des arts, et par plusieurs établissements florissants qui tout à la fois sont d'utilité publique et lui servent d'ornement. On y compte aussi plusieurs églises, dont sept paroissiales avec fonts baptismaux, et parmi lesquelles s'élève magnifiquement et solidement construite l'église cathédrale, dédiée en l'honneur de saint Pierre apôtre, abondamment pourvue de mobilier pour 1^ service du culte, et desservie par un Chapitre de chanoines qui vaquent à la célébration des divins offices. Il y existe, de plus, deux Séminaires d'élèves ecclésiastiques et quelques communautés religieuses. Nous avons pensé qu'à tous ces titres et par ses autres prérogatives, la ville de Rennes, au gouvernement de laquelle préside avec beaucoup de zèle et de prudence notre vénérable frère Godefroy Brossays Saint- Marc, son évéque actuel, était digne d'être élevée au rang et honneur d'Église métropolitaine, et que des Églises particulières lui fussent assignées comme sufiragantes ; de sorte qu'une seconde province ecclésiastique soit ainsi formée dans la Petite-Bretagne. « En conséquence, voulant favorablement accueillir les demandes de l'empereur Napoléon, les vœux depuis longtemps exprimés et les pieux désirs des fidèles; tout ce qu'il y avait à considérer étant mûrement pesé -, tenant compte des circonstances particulières; donnant de justes éloges à l'adhésion que notre vénérable frère Hippolyte Guibert, archevêque actuel de Tours, a spontanément exprimée au Siège Apostolique, relativement à la constitution de cette nouvelle province qui doit être distraite de sa juridiction métropolitaine ; suppléant, en tant que de besoin, en vertu de l'autorité apostolique et par la teneur des présentes, au consentement des autres intéressés ou se prétendant tels; de propre mouvement, de science certaine et de la plénitude de la puissance apostolique, Nous déclarons distraire entièrement à perpétuité les quatre Églises épiscopales de- Rennes, de Vannes, de Saint-Brieuc et de Quimper du droit métropolitain du prélat de Tours auquel elles sont actuellement soumises -, en sorte

758 FOUILLÉ HISTOHIQUE

que ces mêmes quatre Églises et leurs prélats ordinaires, les cités, territoires diocésains et les villes qui s'y trouvent, les églises paroissiales, succursales ou simples annexes, les congrégations, monastères et toutes institutions ecclésiastiques, les bénéfices tant séculiers que réguliers de tous ordres qui y existent, enfin tous les habitants de Tun et l'autre sexe, tant laïques que prêtre^ bénéficiers, religieux de tout rang, de tout ordre et condition, tous et chacun d'iceux avec leurs accessoires accoutumés soient à Tavenir absolument exempts et démembrés de la juridiction de Tours et de toute autre supériorité et prérogative juridictionnelle.

« Pour la plus grande gloire de Dieu tout-puissant, pour l'accroissement de la religion catholique en même temps que pour le bien spirituel et la consolation de ces fidèles, des territoires diocésains des Églises de Rennes, de Vannes, de Saint-Brieuc et de Quimper, ensemble avec tous leurs accessoires ci-dessus mentionnés et accoutumés, Nous constituons immédiatement à perpétuité, en vertu de l'autorité apostolique, la province ecclésiastique de Rennes distincte de toute autre. Nous élevons ensuke à perpétuité, en vertu également de l'autorité apostolique, la ville de Rennes, qui est la ville principale, et qui par ses avantages et ses prérogatives l'emporte sur toutes les autres villes environnantes, à l'honneur et à la dignité métropolitaine, pour jouir désormais de tous les induits, privilèges, grâces, honneurs et autres avantages dont jouissent, ainsi que leurs habitants, les autres villes métropolitaines les plus voisines à résidence archiépiscopale. Nous élevons de même à perpétuité, en vertu de l'autorité apostolique, l'église dédiée en l'honneur de saint Pierre, prince des Apôtres (son titre primitif de cathédrale étant éteint), au rang plus éminent et à la dignité d'église métropolitaine, sans qu'elle éprouve aucun changement à l'égard de son vaste diocèse actuel ; — en sorte que dans cette métropole et église de Rennes soient érigés et constitués le siège, la chaire et la dignité archiépiscopale métropolitaine

DE HENNES. 759

pour soD prélat ordinaire, au titre de Rennes, lequel obtiendra selon la coutume l'usage du pallium du Siège Apostolique, avec son Chapitre bientôt accru, avec son sceau particulier, sa caisse, sa mense et tous les insignes, honneurs, droits, prérogatives, privilèges et induits, et tout ce dont jouissent les autres prélats des Églises métropolitaines en France, à Texception seulement de ce qui peut avoir été concédé et acquis à titre onéreux, par grâce spéciale ou par privilège.

« Or, Nous unissons et soumettons aussi à perpétuité, en vertu de l'autorité apostolique, à TÉglise métropolitaine de Rennes, les villes épiscopales de Vannes, de Saint-Brieuc et de Quimper, comme suffragantes avec leurs susdits accessoires, pour qu'elles s'y attachent comme les membres à leur chef; de manière que les prélats de ces trois Églises se montrent et soient, en effet, des sufiragants soumis dans le lien de la charité au prélat de Rennes, lequel pourra et devra prendre à l'avenir le nom, le titre, la prééminence et la dignité d'archevêque métropolitain, jouir de tous les droits et remplir toutes les fonctions qui sont propres aux archevêques métropolitains, à la réserve cependant dé l'usage du pallium, jusqu'à ce que, selon la coutume, il ait été demandé et obtenu dans le Sacré Consistoire. »

Pie IX passe ensuite en revue les diverses prérogatives du nouvel archevêque de Rennes : « Lorsqu'il sera en possession de sa ville et église métropolitaine et de sa province avec ses évêchés sufiragants, il pourra librement, de son propre droit, y gérer, faire, administrer, informer, ordonner et faire exécuter tout ce qui, d'après \e droit, est attribué aux prélats métropolitains sur leurs villes, sur leurs Églises suffragantes et sur les diocèses qui leur sont conGés. Il pourra particulièrement, entre autres choses, convoquer, lorsqu'il le jugera nécessaire ou expédient, le synode tant diocésain que provincial, donner la consécration à ses suffragants, après toutefois qu'ils auront été solennellement préconisés dans le consistoire épiscopal. Il pourra traiter et régler avec ses suffragants

les affaires ecclésiastiques tant respectives que provinciales^ et ensuite connaître et juger les causes à lui dévolues, par droit d'appel, en sa qualité de métropolitain. »

Le Souverain-Pontife assigne ensuite le palais épiscopal de Rennes « pour être Tarchevêché résidentiel et la Cour avec chancellerie du métropolitain archevêque de Rennes. » — Il assigne de même « les deux édifices affectés aux deux Séminaires où les élèves ecclésiastiques sont formés aux bonnes mœurs, à la vertu et à la science, pour être les séminaires archiépiscopaux et métropolitains. » — Il attribue à perpétuité à l'archevêque de Rennes « une dotation égale à celle qui est assignée aux autres archevêques en France. Il en est de même pour la mense, la Cour ecclésiastique et pour le vicaire archiépiscopal; sans qu'il soit rien changé cependant relativement à la taxe de la nouvelle Église métropolitaine pour l'expédition des lettres apostoliques sous le sceau de plomb dans les futures provisions quelconques, laquelle est maintenue à la somme de trois cent soixante-dix florins de la chambre. »

Pie IX continue ensuite -en ces termes :

« Afin que l'Église de Rennes, érigée comme il vient d'être dit en métropole, après extinction de son titre d'évêché, ne soit pas même momentanément sans pasteur canoniquement institué. Nous déclarons promu à la dignité d'archevêque le susdit Godefroy, jusqu'à présent évêque de Rennes, de manière qu'il soit institué archevêque de Rennes sans nouvelle provision à faire relativement à cette Église, et qu'il puisse, conjointement avec ses suffragants, administrer et gouverner l'Église métropolitaine, comme si des lettres apostoliques pour cette provision métropolitaine avaient été solennellement expédiées après préconisation dans le Sacré Consistoire. »

Le Pape s'occupe après cela du Chapitre de Rennes, et il en dit ce qui suit :

<c Mais pour que, suivant la nouvelle et plus éminente position de l'Église métropolitaine, la condition de son Chapitre

• DE EEMES. 764

soit modifiée d'une manière analogue et reçoive une dénomina* lion plus relevée (la pleine extinction de l'ancien titre cathédral préalablement opérée); dès lors, comme s'il y avait une nouvelle érection, Nous élevons à perpétuité, en vertu de l'autorité apostolique, ce même Chapitre au rang, titre et dignité de Chapitre métropolitain, de manière qu'il remplisse les charges et fonctions qui incombent au Chapitre métropolitain et qu'il jouisse de ses honneurs, prééminences, grâces, induits, insignes, privilèges, et de tout ce qui, d'après le droit canon, est propre aux Chapitres de ce rang en Frs^nce, prescrivant que les huit canonicats actuellement existants^ soient maintenus d^ns le même état, avec les biens ou revenus qui leur sont déjà attribués ou qui pourront l'être, selon ce qui sera fait pour les Chapitres des autres métropoles en France ^ prenant garde seulement, bien plus, ordonnant, en vertu de la même autorité, que du tiers des revenus canoniaux il soit formé une masse pour les distributions quotidiennes, conformément aux saints canons, à répartir entre ceux qui sont présents aux offices divins, afin que chaque capitulaire montre plus de zèle et fasse plus d'efibrts pour s'acquitter des offices et des autres fonctions ecclésiastiques qu'ils ont à remplir, d'après la règle des autres métropoles; recommandant, de plus, que deux autres canonicats, outre les honoraires, soient établis, afin que l'on compte, comme dans l'Église métropolitaine de Tours, au moins dix canonicats titulaires, parmi lesquels nous laissons au prudent jugement du métropolitain de Rennes le soin de créer un ou deux dignitaires, et de faire cependant que des canonicats titulaires il y en ait un destiné d'une manière permanente, comme il convient dans chaque Église métropolitaine, au théologal, et un autre au pénitencier canoniques. Que tout ce qui regarde le service paroissial et le soin des âmes soit exactement maintenu et fidèlement

4. Le Pape ne mentionne qae huit chanoines, passant soqs silenee les deax ficaires généraux que les éTéques de Rennes regardaient jusqu'alors comme faisant partie du Chapitre.

762 FOUILLÉ HISTOBtQUE

observé de la même manière qu'auparavant. Les prébendes de curé^, de théologal et de pénitencier devront être confiées par voie de concours, suivant les prescriptions des saints canons.

« Au reste, comme à ce même Chapitre doivent incomber les charges et les fonctions dont s'acquittent les autres Chapitres des métropoles voisines, Nous lui accordons aussi, en vertu de l'autorité apostolique, la faculté d'user de tous leurs mêmes droits, honneurs, induits, grâces, faveurs, prérogatives, privilèges, pourvu qu'ils soient encore en légitime usage et qu'ils n'aient pas été acquis par concession particulière ou à titre onéreux. Â raison du nouvel état des choses, Nous donnons et accordons au Chapitre, en vertu de l'autorité apostolique, la libre et pleine faculté de réformer ses anciens statuts, et même de faire de nouveaux statuts capitulaires, ordonnances et décrets, qui soient cependant entièrement conformes et nullement contraires aux constitutions apostoliques et aux autres prescriptions des anciens canons, et qui soient approuvés par le métropolitain de Rennes, pour qu'ils puissent avoir ensuite force de loi.

« Quoique le Chapitre ait été d'abord supprimé et ensuite institué de nouveau d'une manière supérieure, afin cependant de ne pas préjudicier à la position de ses membres actuels, Nous ordonnons, en vertu de l'autorité apostolique, que chacun d'eux, présentement en légitime possession d'un canonicat, retienne canoniquement sa prébende respective, sans que, dans ce changement, il soit tenu d'obtenir une nouvelle nomination ou d'autres actes d'institution, les rangs dans les stalles du chœur et les autres préséances capitulaires continuant d'être observées comme auparavant, excepté cependant le cas où un chanoine postérieur serait promu à quelqu'une des dignités ci-dessus mentionnées, et dont les titulaires,

^, Le Pape parle ici comme si la métropole de Rennes était église paroissialci ce qui n'a pas lieu.

prenant graduellement rang entre eux, précéderont toujours les non dignitaires. »

Le Souverain-Pôntife termine sa bulle en maintenant au gouvernement français la faculté de présenter au Saint-Siège une personne ayant les qualités requises pour TÉglise métropolitaine de Rennes, quand elle viendra à vaquer, — et en commettant M^*" Charles Sacconi, archevêque in parlibus de Nicée et nonce apostolique en France, comme délégué du Siège Apostolique, pour procéder à Texécution de tout ce qui précède.

Cette bulle de Pie IX fut publiée dans le diocèse de Renne?, le 5 juin 1859, pair M«' Saint-Marc, nouvel archevêque de Rennes, qui raccompagna d'une lettre pastorale, à l'occasion de sa prise de possession de Tarchevêché.

Ce même jour, en effet, dimanche 5 juin 1859, eut lieu l'inauguration très-solennelle de l'archevêché de Rennes. Onze prélats se trouvèrent réunis en notre ville pour la circonstance. C'étaient : Son Excellence M^"* Sacconi, nonce du Saint-Siège en France et archevêque de Nicée ; — M«' Saint- Marc, archevêque de Rennes ; — Nosseigneurs de la Molte- Vauvert, évêque de Vannes; — Martial, évêque de Saint- Brieuc; — Nanquette, évêque du Mans-, — Wicart, évêque de Laval; — Caverot, évêque de Saint-Dié-, — Robiou, ancien évêque de Coutances; — de Saint-Palais, évêque de Yincennes, en Amérique; — de la Hailandière, ancien évêque du même siège; — et enfln, le R. P. abbé de Meilleray. Tous ces prélats, accompagnés du Chapitre, des paroisses et des communautés religieuses de Rennes, se rendirent processionnellement de l'église Notre-Dame, voisine du palais archiépiscopal, à la nouvelle métropole. En entrant dans cette dernière église, la procession y trouva réunies toutes les autorités civiles, militaires, judiciaires, financières, universitaires, etc. Outre ce que Rennes en peut contenir d'ordinaire, il y avait là le ministre des cultes, un sénateur et un conseiller d'État, trois préfets, plusieurs députés, etc., etc. Une fois les

évêques placés sur leurs trônes ou dans leurs fauteuils, an prélat romain, auditeur de la nonciature, donna lecture des bulles de Pie IX, et presqu'aussitôt après commença la grand'messe, célébrée solennellement par M^*" le nonce. Après Tévangile, M. Tabbé Fournier, curé de Saint-Nicolas de Nantes, prononça un discours. A la fin de la grand'messe, le nouvel archevêque, M^' Saint-Marc, ayant prêté serment et fidélité au Saint-Père entre les mains du nonce, reçut de celui-ci le pallium, insigne de sa dignité^ puis il fut reconduit à rarche* vêché par toute la procession suivie des autorités civiles. Enfin, le soir, la ville de Rennes s'embrasa d'une brillante illumination, à laquelle prirent part, outre les églises et les monuments publics, un grand nombre de maisons particu- Hères.

Par suite de cette érection de Rennes en archevêché, le gouvernement français reconnut à M^^ Saint- Marc un troisième vicaire général et adjoignit au Chapitre un neuvième chanoine titulaire.

Peu de temps après, le 19 août 1839, Tarchevêque de Rennes convoqua son Chapitre pour lui communiquer son intention de diviser le diocèse de Rennes en trois archidiaconés rappelant les trois anciens diocèses fondus aujourd'hui dans un seul ; il voulut que les titulaires de ces archidiaconés fussent ses trois vicaires généraux, et nomma M. Combes archidiacre de Rennes, M. Bessaiche archidiacre de Saint- Malo, et M. Guitton archidiacre de Dol. M^*" Saint-Marc donna en même temps aux curés d'arrondissement et à celui de Dol le titre d'archiprétre ^ , et à tous les curés de canton celui de doyen. Enfin, pour se conformer aux prescriptions de la bulle précitée de Pie IX concernant le Chapitre métropolitain, l'archevêque nomma un chanoine-pénitencier, qui fut M. Janvier, et un chanoine- théologal, M. Houet.

i . M*' Saint-Marc revint ensuite sur cette idée, et il ne fit réellement trchiprètret que les curés de Saint-Malo et de Dol, qui continuent seuls de l'être.

Dans cette même séance, M'' Saint-Marc proposa au Chapitre d'ajouter à ses armoiries quelque signe commémoratif de son nouveau titre de métropolitain ^ mais sur le refus de la plupart des chanoines, il fut convenu qu'on changerait seulement la légende du sceau du Chapitre, afin d'indiquer ce titre, et qu'on créerait des armes pour l'archevêché de Rennes qui seraient : d'argent à la croix archiépiscopale d'or^ accostée à dextre d'une hermine de sal)le et à senestre d'une abeille d'orK Quant au Chapitre lui-même, M^' Saint -Marc ordonna que puisqu'il refusait d'ajouter quelque chose à jses armoiries, il rétablirait son blason tel qu'il était avant 1790 : c'est-à-dire, d'azur à deux clefs d'argent passées en sautoir^ les gardes en bas. Pour expliquer cette décision, il faut savoir qu'à l'époque de la Restauration le Chapitre de Rennes avait ajouté à ses armes une fleur de lys en chef et une hermine en pointe; ce furent ces pièces que l'on supprima en 1859^.

Dès lors le Chapitre métropolitain se trouva composé, comme il l'est encore actuellement, de neuf chanoines titulaires^, dont un pénitencier et un théologal. Mais M^' Saint- Marc ne créa aucune dignité dans son Chapitre, pas même celle de doyen, quoiqu^on continue toujours à appeler ainsi le plus ancien chanoine. L'archevêque désigna bien aussi trois autres chanoines pour remplir les fonctions de grandchantre, — maître des cérémonies — et syndic ou trésorier, mais ces trois charges, pas plus que celles de pénitencier et de théologal, ne constituent des dignités proprement dites, aussi n'avons-nous pas lieu de nous y arrêter. Quant aux titres d'archidiacres et d'archiprêtres, nous venons de voir

4 . Annales ms. de VÈgiiee de Eennee. — Nous tTons tu précédemment que l'évéché de Rennet n'avait pas d'armoiries propres; toutefois la décision prise k cet égard en 4859 demeura k l'état de projet.