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sujëlioû et qoafti souverain; d'où cette expressioA fréquemment usitée dans nos actes : tenir en franc regaire.

« L'origine de ces seigneuries épiscopales se perd, en Bretagne, dans la nuit des temps, et remonte vraisemblablement à l'institution même des divers évêchés ou des grands monastères qui en devinrent les sièges. Des neuf évéques de Bretagne, six, savoir ceux de Quimper, de Léon, de Tréguier, de Saint-Brieue, de Dol et de Saint-Malo, avaient la seigneurie onivavelle de leurs villes épiscopales, au lieu que les trois autres, c'est-à-dire ceux de Vannes, de Rennes et de Nantes, n'embrassaient dans leur regaire qu'une part plus ou moins considérable de leurs cités. Si l'on recherche d'où vient cette diflëreoce, on verra que les six premières villes ont une ori« gine bretonne et purement ecclésiastique, pendant que les trois autres existaient dès l'époque gallo-romaine et avant la fondation des trois sièges épiscopaux qui s'y fixèrent K »

11. Paul de la Bigne Villeneuve ayant publié une excellente notice sur le regaire de l'évéché de Rennes, nous ne pouvons mieux faire que d'en reproduire les principaux passages^.

• Étendue du B$gaire de Rennes. — La seigneurie tempo* relie de l'évéché de Rennes se composait de deux membres on juridictions : le regaire de Rennes et le regaire de Rannée. La juridiction du regaire de Rennes ne s'étendait guère, dans rintérieur de la ville, qu'aux alentours du palais épiscopal, attenant à la cathédrale, qui était également comprise dans le regaire, ainsi qu'il résulte des termes employés dans les aveux rendus par les évéques de Rennes. Je cite d'abord comme plus détaillé celui de 1682 :

< L'évéique (M'' de Beaumanoir) reconnaît tenir du roi « la « maison et manoir épiscopal dudit Rennes, sa cour et jar- « dins, l'auditoire de l'officialité, les prisons et autres loge- « ments en dépendant; le tout s'entretenant, joignant d*un < côté l'église cathédrale de Saint-Pierre, par le devant le