Beg. des délibér, du Chap

DE BCNNES. 465

GMillaume^Marie du Breil de Pontbriand^ fils du comte de Pontbriand et de Marie-Angélique de la Garaye, naquit à Dinan. 11 deTint prêtre, docteur en théologie, chanoine et théologal de Rennes, grand-chantre en 4732 et abbé de Lan vaux en 4735; il écrivit plusieurs ouvrages, s'occupa beaucoup des États de Breta4Kne, dont il projeta de faire Thistoire, et mourut à Rennes le 6 avril 4767, âgé de soixante-dix ans; il fut inhumé solennellement fians le caveau de Saint-Pierre, en présence des États assemblés alors à Rennes ^ .

Claude de la Corbière de Juvigny^ prêtre du diocèse du Mans, licencié en théologie, fui d'abord chanoine, vicaire général de Rennes et archidiacre du Désert; le 9 juin 4767 il succéda au précédent en qualité de grand -chantre et donna sa démission peu d'années après, en 4770, à l'arrivée de M«^ de Girac.

Oiivier-Julien Gibon du Pargo, archidiacre du Désert, chanoine et vicaire général de Rennes, prit possession de la chantrerie le 47 septembre 4770. Il donna sa démission en 4785 pour devenir trésorier.

Louis-^uleS' Armand Loaisel de la Villedeneu^ prêtre du diocèse de Saint-Malo, licencié en Sorbonne, chanoine et vicaire général de Rennes, fut nommé grand-chantre et prit possession, le 44 mars 4785, de sa dignité, qu'il conserva jusqu'à la Révolution, -f- ci^^~ noine, 4823.

Les Archibuconats. — Les troisième et quatrième dignités de l'Église de Rennes étaient les archidiaconats de Rennes et du Désert. Avant d'eniparler, il convient de rappeler ici ce qu'était rarchidiacre au moyen-âge. « Ce ne fut, à l'origine, qu'un diacre choisi et nommé par l'évêque pour être à la tète des diacres et gérer, avec leur concours, les biens de l'Église, qui étaient alors communs à l'évêque et à tout le clergé du diocèse. Josqa'aa partage de ces biens, vers le x® siècle, il distribuait aox ecclésiastiques la part des revenus afférents à chacun. Dès cette époque, et même avant, il était aussi maître du chœur et chargé du matériel de la cathédrale. Comme on le voit, ses fonctions étaient considérables et de nature à lui concilief une grande influence. Il monta encore plus haut. A cause des services qu'il rendait, à cause aussi de la place acquise parmi

I V. la BiofT, krtt.<t II, i* PoDtbritnt. — Ae^. ie iéfmU. de Saint-Pierre, {Arck* dmOÊ^Ure.)

466 POUUXÉ HISTOBIQUE

le clergé, l'évéqne ajouta bientôt à ses attributions temporelles et lui commit l'exercice de sa juridiction- spirituelle. Tout en lui conservant son économat, il en fit son vicaire général. Dès lors, après l'évéque et comme lui, il était le supérieur de tout le clergé diocésain ^ il examinait les candidats qu'il présentait à l'évéque pour l'ordination, donnait des provisions pour les bénéfices^ paroissiaux, visitait les paroisses, appelait les recteurs au synode, jugeait les ecclésiastiques ou les faisait juger par une ofBcialité érigée par lui, fonctionnant en son nom et présidée par un juge qui lui devait sa création et relevait de lui. Et, quoique inférieur, ce tribunal de l'archidiacre devint tellement distinct de celui de l'évéque, qu'il y avait appel de ses sentences auprès de ce prélat. De délégué et révocable qu'il élait, ce grand dignitaire s'arrogea une juridiction ordinaire et une position stable, ce qui le fit appeler vicaire-général-né. C'était concentrer beaucoup de pouvoirs sur une même tête. Placé si haut, l'archidiacre oublia son origine et la source de sa grandeur; il se dressa en face de l'évéque, et son ambition dépassa toutes les bornes. Devenues générales dès le xi* siècle, ces prétentions exorbitantes des archidiacres émurent les évêques, qui prirent le parti de les réduire. A cet effet, ils commencèrent à se donner d'autres vicaires généraux, — auxquels, instruits par l'expérience, ils ne firent qu'une position précaire, afin de les maintenir dans leur dépendance, — à ériger des oflScialités épiscopales, à retirer aux archidiacres la connaissance des principales causes et à distribuer à d'autres (tels que le trésorier, le chantre, le scholastique) une partie de leurs attributions. Il leur fallut deux siècles de cette réaction énergique et continue pour se rendre maîtres de la position, et, au XIII* siècle seulement, les archidiacres se trouvèrent assez amoindris pour ne leur plus porter ombrage. Toutefois, pour l'Église entière le Concile de Trente, et, pour les diocèses de France les édits royaux maintinrent pluà tard aux archi* diacres un certain nombre de leurs anciennes prérogatives :

visiter les églises paroissiales, réviser les comptes de leurs fabriques, faire des règlements relatifs à ces comptes, émettre des ordonnances sur les maîtres et les maîtresses d'école, qu'ils pouvaient même révoquer ; sur les bancs, les statues et les images, les linges, les ornements et les réparations des églises, imposer de légères corrections aux ecclésiastiques délinquants, etc. Ces diverses attributions étaient attachées à la visite qu'ils faisaient en personne ou par délégué, dont ils devaient déposer un procès-verbal aux mains de l'évêque, et pour laquelle ils percevaient un droit fixe, que chaque recteur devait leur solder au synode ^ »

Il n'y eut, semble-t-il, qu'un seul archidiacre dans le diocèse de Rennes jusqu'à la fin du xi* siècle. Ainsi, nous voyons figurer successivement dans toutes les chartes de cette époque : Moyse, de 1028 à 1050^ Raoul, puis Ârnould, contemporains des évêques Main et Sylvestre, et Main, vivant en 1096. Ces dignitaires prenaient le titre soit d'archidiacre de l'Église de Rennes, « Maino archidiaconus ecclesiœ Redch nensis^ » soit d'archidiacre de Saint-Pierre de Rennes, « Aadulfu$ archidiaconus S. Pétri RedonensiSj » soit simplement d'archidiacre, « obiit Moyses archidiaconus ^. »

Mais vers l'an 1100, sous l'épiscopat de Marbode, nous trouvons deux archidiacres signant la même charte, Roger et Main Poisson, «c Rogerius et Maino Piscis archidiaconi^. » Nous devons donc en conclure que la division de l'archidiaconat de Rennes en grand-archidiaconat, ou archidiaconat de Rennes, et en archidiaconat du Désert, date de cette époque; ce fut probablement l'œuvre de Marbode, que nous avons déjà signalé comme l'un de nos grands évêques réformateurs. Plus tard, en 1247, le pape Innocent IV obligea les deux archidiacres de Rennes et du Désert à la résidence d'au moins

4. L^abbé LocO| Parum. eecUi, d'un diocèse» {BuUetin poiym. du Morbihan^ 4874, p. 4C.)

2. D. Morice, Preuves, I, 878, 875, 882, 424, 464 , 477. — Néerol. d» Saint' Pierre. — Corl. de Saint-Georges.