Cartuhrium Boiœ

dait dans cette paroisse ^ Comme Ton voit, Téglise d'Arbrissel avait certainement subi le sort des autres temples tombés en mains séculières, puisque son cimetière appartenait encore en partie à un laïque, ce qui confirme l'appréciation de D. Lobineau au sujet de la famille de Robert d'Arbrissel.

A la suite de cette donation fut fondé le prieuré-cure d'Arbrisscl, dont il a été fait mention précédemment. (Voy. tome II, 715.) En conséquence, des chanoines réguliers dépendant de Tabbaye de la Roë, et présentés à Tévéque de Rennes par Tabbé de ce monastère, administrèrent la paroisse d'Arbrissel jusqu'à répoque de la Révolution.

Église. — Dédiée à la Sainte Vierge et ayant pour patrons secondaires saint Jean-Raptiste et saint Augustin, Téglise actuelle d'Arbrissel pourrait bien remonter au temps du bienheureux Robert; peut-être la fit-il reconstruire lui-même lorsqu'il la donna à ses religieux de la Roë : c'est le type de Téglise rurale du xi° siècle, composée d'une seule nef terminée par une abside, sans transepts. Le portail occidental, quoique déformé par de hideux contreforts plus modernes, est remarquable à cause de son archivoUe en plein cintre décorée d'une série d'étoiles ou de pointes de diamant. La nef est insignifiante aujourd'hui, parce qu'on a modifié toutes ses ouvertures à difierentes époques; elle a même dû être reconstruite en partie depuis le xu® siècle, mais elle se termine par une arcade triomphale très-surbaissée, aussi simple que possible quoique très-antique, accompagnée de petits autels plus modernes.

L'abside n'est pas moins digne d'attention : c'est un hémi^ cycle flanqué extérieurement de contreforts romans; à Tinté-

i. Cartularium Rotœ. — Nous ayons dit précédemment (tome II, 715) que Hcr?é de l'Épine donna l'église d'Arbrissel à Bobert pour son abbaye de la Roë; cet Hervé était alors seigneur d'Arbrissel, et sa donation n'était en réalité que la confirmation du don fait par Robert lui-même au monastère de la Boé.

rieur, elle est occupée tout entière par un grand retable d'autel qui lui enlève son caractère primitif. Toutefois, ce maître-autel n'est pas sans valeur, et voici la description détaillée qu'en a faite M. Tabbé Brune :

u C'est un autel de la renaissance, plus élégant, plus léger et dans de meilleures proportions qu'aucun de ceux que nous connaissons. 11 est nécessairement petit, parce que l'emplacement ne comportait pas de grandes dimensions, mais il pourrait, malgré cela, servir de modèle dans de plus somptueuses églises. Il est en pierre, ainsi que le panneau intérieur où l'on place ordinairement un tableau, et qui est ici un bas-relief très-remarquable par son originalité et la facilité d'exécution qu'on y trouve. Le tabernacle lui-même en faisait partie et n'était autre chose que le tombeau de la Vierge en saillie sur le fond et environné des apôtres et des saintes femmes, au milieu desquels un petit ange soulève d'une main le bord du linceul, et de l'autre indique l'Assomption de la mère de Dieu, que Ton voit enlevée par les anges et entrant triomphante dans le royaume de son fils. Cette composition, qui n'est certainement pas l'œuvre d'un artiste bien exercé, présente beaucoup de fautes et d'incorrections sous le rapport du dessin; mais la première pensée en est heureuse, et on remarque dans les tètes et les poses une expression si naturelle et un sentiment d'étonnement et d'admiration si énergiquement rendu, qu'on ne peut s'empêcher de croire qu'avec plus de connaissance de l'art, le sculpteur qui a créé cette scène eût fait un chef-d'œuvre. Malheureusement, on a brisé le tombeau pour mettre en place un petit tabernacle en bois et l'on a barbouillé de couleur tout le bas-relief ^ »

Ârbrissel relevait féodalemcnt de la baronnie de Châteaubriant, et en 1664 les officiers du prince de Condé, alors baron de Cbâteaubriant, dressèrent un procès-verbal de l'état où ils

i. Àrehéol, rtlig.^ 232.

38 FOUILLÉ mSTOaiQUiS DE RENNES.

trouvèrent Téglise de cette paroisse-, nous en extrayons les détails suivants :

En dehors de Téglise d'Arbrissel, au-dessus du portail occidental, était un écusson portant une roue à six pointes. Les mêmes armoiries, qui étaient celles de l'abbaye de la Roé, se retrouvaient « sur le lambris qui est au-dessus du maitre-autel et sur le milieu de la poutre qui traverse le chœur*. »

Dans la vitre du côté de l'épitre étaient « trois cartouches portant d'argent à trois roues d'azur^ dont l'anneau est de gu>eules. » Un certain « sieur de la Jaroussaye-Godart, » qui possédait en Arbrissel le manoir de la Jaroussaye^, avait une pierre tombale armoriée a sous Testrade de l'autel et sortant jusqu'auprès du balustre; » il prétendait, en outre, avoir droit à un banc placé dans la nef, devant l'autel de la Sain te- Vierge, mais les officiers inquisiteurs n'admirent point ses prétentions et apprirent que ce banc était autrefois « vulgairement appelé le banc des commères ou des mariées. »

Les officiers de Châteaubriant demandèrent ensuite pour qui se faisaient, le dimanche, les prières nominales-, on leur répondit a qu'elles se faisaient pour Hervé de l'Ëspine, comme seigneur fondateur d' Arbrissel, et pour Son Altesse le prince de Condé, baron de Châteaubriant, comme seigneur supérieur. » Cette famille de l'Ëspine était bien ancienne à Arbrissel, puisque le Carlulaire de la Roë rapporte que le bienheureux Robert convertit vers l'an 1096 un Hervé de l'Ëspine, seigneur d'Arbrissel ^. Au xvii"" siècle, la famille de l'Ëspine continuait de posséder depuis 1427 pour le moins le manoir du Boistaillé, en Arbrissel, et conservait, parait-il, ses droits de seigneur fondateur de l'église paroissiale.

\, Le$ églises soui la baronnie de Châteaubriant ^ p. 40.

2. L& Jaroossaye appartenait en 4440 k Jeanne de Benazé, et en 4513 à Bcné da Maz.