BEDÉE

lions plus récentes. L'édifice se compose d'une nef accostée d'un seul collatéral au Midi; le chœur se termine par un chevet droit tourné vers l'Orient.

Extérieurement, cette église offre quelques détails d'architecture qui ne sont point à dédaigner : fenêtres flamboyantes, corniches en arcatures d'accolade, pignons et gables avec gargouilfes, pinacles et choux, nombreux écussons de toutes formes, mais devenus illisibles; c'est, en un mot, une décoration assez riche, mais irrégulière, provenant de la construction de plusieurs chapelles seigneuriales ajoutées sans grand ordre le long de la nef.

A l'intérieur, des colonnes en palmiers, surmontées d'arcs en plein cintre d'une belle élévation, séparent la nef de son collatéral; les tirants et les filières de cette nef sont couverts de sculptures assez curieuses; sur l'une de ces poutres est gravée la date 1552.

« Plusieurs fenêtres, dont l'arcade est ornée de cœurs, sont d'un beau travail, dit M. l'abbé Brune. On y retrouve deux verrières très-précieuses, quoique déjà fort mutilées. Celle du chevet représente le mystère de la Pentecôte. La Vierge, assise au milieu des saintes femmes et des apôtres, est une des figures les mieux conservées et d'un beau dessin; cette verrière porte la date de 1550. La fenêtre éclairant le chœur au côté Sud contient une fort belle assomption de la Vierge. On voit aussi dans le chœur un joli tableau représentant la Sainte Vierge tenant l'enfant Jésus dans ses bras. Nous ne pensons pas qu'il soit original, mais du moins c'est une bonne copie de Técole française et qui n'est pas sans valeur ^ j»

A l'origine, les barons de Montfort et les moines de Saint- Melaine étaient évidemment les seigneurs supérieurs, fondateurs et prééminenciers de l'église de Bédée; mais en 1715 Charles Botherel, seigneur de la Pinelaye, acheta du duc de la Trémoille, baron de Montfort, tous les droits seigneuriaux