M. de Léon, Rapport hist. sur Us Hospices de Rennes

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teurs et prieurs de son diocèse pour droit de visite et de curatiou: ces rentes montaient au total de l.âU3 liv.. < prélat ne demanda en échange qu'une simple messe I» dite à son intention chaque dimanche dans la chapelir Sanitat ].

Iks le \iï décemhre 1608. la Commun an té de Tille, iv au palais épiscopal. avait adopté le règlement suivant p*i nouvel hospice :

Le Sanitat n'étant que le développement de l'Hôtel-Ii u sou administration était aux mains des prévôts de Sa Yves, qui rec-t'vaient les lil>éralités qui lui étaient faites : ciali'inent. disposaient des salles et jardins quand il n'y a point de contagion et y envoyaient les convalescents iv>f l'air de la campagne.

« Comme à Saint-Yves, l'aumônier faisait les fonctions gardien et riait nommé par les prévôts. Il fallait un dcin ment peu commun pour accepter cette honorable et perilif mission. Ouaiul une nomination devait avoir lieu, lesrertf des paroisses devaient prévenir tous les ecclésiastique*: candidat se présentait devant la Communauté de ville et p tait serment de ne quitter l'hospice sous quelque raison • ce fût et quelque violente que fût 1 épidémie. Il devait * {{lier et administrer les pestiférés, dire le mercredi et le t< dredi de chaque semaine la messe sous l'invocation de sa Guillaume et de saint Sébastien pour tous les habitants ville et les fondateurs; il desservait en outre sans bon* les fondations et réglait tout à l'intérieur. Bon nombre malades apportaient leurs lits, qui restaient la propriété l'hospice; le gardien devait les enlever des salles, les i avec soin et rendre un compte fidèle de sa gestion; il r vait aussi les testaments des malades. Pour prix de i soins et de dangers, ses honoraires étaient de 200 liv.

1. Arch. d*p. d'HU-et-ViL, S II. 1G. — Dan» l'origine, on appela cet **frt Santé, plus tard le Sanitat ; nom nous servons seulement du dernier non, <d* U Sanlo i-taiit demeuré a 1 hospice des Incurables.

les temps ordinaires et 400 liv. dans les temps d'affliction ; il était, en outre, logé, nourri et soigné s'il était malade, ainsi que la personne qui devait le seconder dans ses travaux.

« Une clause du règlement défendait positivement d'enterrer dans la chapelle, afin que l'air y fût pur et que de justes appréhensions n'en éloignassent pas les fidèles.

« Le retour du fléau prouva bientôt combien on avait eu raison d'élever ce nouvel hôpital. En 1622, pour prévenir toute communication avec les contagieux, on fit clore sévèrement les murailles, portes et cours du Sanitat; en 1632, on creusa le canal qui va à la rivière, pour assainir ces prairies marécageuses. En 1631, le vœu de la ville à la Vierge de Bonne-Nouvelle suspendit la contagion-, elle reparut en 1641, et ce ne fut qu'en 1643 que la peste disparut enfin pour ne plus revenir1. »

Pour la première fois alors depuis sa fondation, l'hôpital du Sanitat fut fermé, jusqu'en 1630. Mais cette maison ne tarda pas à s'ouvrir de nouveau pour une autre destination.

8° Hôpital -Général.

Dès 1608, la peste ayant cessé pendant quelque temps, la Communauté de ville avait résolu d'enfermer dans la maison du Sanitat les mendiants qui encombraient les rues de Rennes; elle nomma même en 1615 diverses personnes en chaque rue de cette ville pour y quêter les aumônes nécessaires à la subsistance de ces pauvres gens. Mais la peste ayant recommencé ses ravages, le Sanitat se trouva de nouveau occupé par les pestiférés et on ne put continuer d'y envoyer les mendiants.

C'est ce qui fit songer à fonder ailleurs un asile pour ces derniers. On résolut donc de faire un nouvel établissement

\. M. de Léon, Rapport hist. sur ta Hospices de Rennes.

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Hôpital-Général. « Par lettres patentes du mois d'avril 1679, il réunit tous les hôpitaux de la ville en un seul faisceau, nomma une administration unique de seize membres, qui partageaient entre eux la surveillance spéciale de chaque maison. Us étaient investis de pleine juridiction sur les pauvres; sous leurs ordres, des chasse-gueux, armés de hallebardes, assis aux portes de la ville, en éloignaient les mendiants, qui, en pénétrant dans l'enceinte des murs, s'exposaient aux peines du fouet, du carcan ou de la prison. Les donations qui n'avaient pas une destination spéciale étaient affectées à l'Hôpital-Général, ainsi que de nombreux et fructueux privilèges, tels que le tiers des anciennes fondations des églises, abbayes, prieurés et monastères; certains droits payables par les fonctionnaires à leur entrée en charge, le droit exclusif de vendre de la viande en carême, et autres avantages l. »

Tout notaire, en faisant un testament, devait demander au testateur si son intention n'était pas de faire un don à cet hospice; et les ecclésiastiques par leurs conseils devaient favoriser ces pieuses libéralités.

Enfin, une somme de 12,000 liv. de rente annuelle fut perçue sur les bourgeois par ordre du roi pour la nourriture des pauvres de l'Hôpital-Général. Mais cet impôt personnel était trop contraire aux usages de la Bretagne et trop inégalement réparti pour réussir; il fut transformé, en 1702, en une taxe sur l'octroi2.

Comme les prêtres n'avaient pas alors de retraite et manquaient souvent d'asile à l'heure de la vieillesse et des infirmités, le comte de la Bourdonnaye de Montluc et sa sœur la comtesse Le Maistre de la Garlaye, en 1767, élevèrent à leurs frais le pavillon Nord-Est de l'Hôpital-Général, et y assurèrent le traitement de six vieux prêtres. Sur la façade de cet édifice resté debout on lit encore maintenant une in-

4. M. de Léon, Rapport hist. sur les Hospices de Bennes. 2. Arck. mnnicip. dllU-d-Vil., 326.

3 VI TOUILLÉ HISTORIEE

scriplion rappelant cette fondation et les noms des bi**i tours.

Enrichi par des largesses privées et par une bonne * nistration, 1 Hôpital-Général s'accrut rapidement et augi ses bâtiments, qui forment aujourd'hui le quartier de I A nal. Au centre d'un vaste quadrilatère formé par la mur bordant la rue et par trois grands corps-de-Iogis s élevai chapelle l.

Kii 1703, la main s|K)liatrice de la Convention s Vie sur cet asile des pauvres et le transforma en arsenal v caserne. En échange de ces constructions récentes et m | fait état, on donna aux hospices le couvent de l'ami abbaye de Saint-Melaine et le Petit-Séminaire, jadis proj»r des Catherinettes, dont il conservait le nom. C'est dans deux maisons que se trouve maintenant encore installé 1 1 pital-Général de Rennes.

Dès la lin du x\ue siècle, les dames hospitalières de Sai Thomas de Villeneuve vinrent prendre soin de I 1K»|m; (iénéral- elles continuent de servir les pauvres vieillard* les jeunes orphelins que renferme ce vaste établi sseiueui où il a été transféré.

T Hospice Saint-Mccn.

Au wir siècle, de nombreux pèlerins atteints dune aff tion particulière nommée le mal Saint-Méen traversaient ville de Hennés pour aller chercher guérison à la fonta miraculeuse de l'abbaye de Saint-Méen. D'après la traditu ce pèlerinage devait être fait à pied et en demandant I imme, quelque riche que Ion fût.

In pieux bourgeois de Rennes résolut d'offrir un asil< ces pauvres malades voyageurs; il se nommait Guillaa Régnier et était tils d'un conseiller au Parlement de Bre

\. Celte chapelle lut démolie vert I83'J. (Marteville, Uitt. dé IcMM.)

En 1627, il acheta d'avec Guy de Lopriac une maison et quelques pièces de terre en dépendant, le tout situé au Tertre de Joué, à peu de distance de la ville, et en affecta l'usage au service des pèlerins.

Peu après, en 1652, Guillaume Régnier bâtit une chapelle et la fonda, obligeant le chapelain « de recevoir les pauvres passants attaqués du mal Saint-Méen pendant une nuit seulement, et de leur distribuer à chacun pour deux liards de pain et une chopine de cidre, ou la valeur d'un sol, à la volonté des malades. » Le nombre de ceux-ci pouvait être alors de douze cents par an ; le chapelain était obligé d'en tenir registre; il devait, en outre, enseigner le catéchisme aux pauvres enfants voisins du Tertre de Joué. Le 1er janvier 1654, lévêque de Rennes approuva cette fondation1.

Guillaume Régnier avait un fils nommé Gilles qui se fit prêtre et fut le premier aumônier de l'hôpital Saint-Méen. A leur mort ils furent l'un et l'autre inhumés dans un même tombeau placé dans la chapelle qu'ils avaient fondée, avec cette épitaphe : Cy gissent les corps de Mre GuiW Régnier fondateur de cette chapelle et hôpital S' Mèen en son lieu du Tertre, Van 1652, décédé le 10 janvier 166b, et de Mre Gilles Régnier, ptre, son fils, Ier directeur d'iceluy, décédé le 11 may 1101. Un paler et ave.

Les pèlerins ne devaient coucher qu'une nuit ou deux à l'hospice du petit Saint-Méen-, mais comme beaucoup ne pouvaient en sortir et y mouraient, on s'accoutuma à en conserver quelques-uns pendant un certain temps, puis on y admit des aliénés vers 1725} enfin, dix ans plus tard, les religieuses hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve s'y établirent, le 19 décembre 1735, pour prendre soin des malades.

Dans la seconde moitié du siècle dernier, le petit Saint- Méen devint aussi une sorte de prison politique : on y renfer-

\. M. Le Menant des Chesnai*, Notice kist. sur U pttit Saint-Méen.

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