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transmission et Louis XIV acquiesça k la demande des directeurs de l'hôpital ; en même temps, le roi les maintint dans la propriété et possession de la maison du ministre de la religion prétendue réformée et de l'emplacement du cimetière protestant, qui avaient été concédés précédemment à l'Hôpital-Général.

Nous recommandons à nos lecteurs l'intéressant règlement de l'IIôpital-Général de Vitré, dressé en 1711 ; il est malheureusement beaucoup trop long pour que nous puissions même l'analyser l. A cette époque, l'hôpital était tenu par de pieuses demoiselles laïques; mais en 1729 les administrateurs rappelèrent à Vitré les religieuses hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve, qui avaient déjà séjourné quelque temps en la maison en 1682} cette fois elles ne quittèrent plus l'IIôpital- Général jusqu'à la Révolution (V. p. 212); mais rentrées dès 179o, elles ont été remplacées en 1857 par les Filles du Cœur immaculé de Marie.

En 1678, on avait fait d'une salle de l'hôpital une chapelle provisoire dédiée à saint Joseph et bénite le 4 octobre de cette année-là; en 1713, les directeurs achetèrent une maison voisine de l'hospice et construisirent sur son emplacement une chapelle plus convenable qui existe encore aujourd'hui ; elle est également dédiée à saint Joseph et renferme six tableaux et deux statues qui proviennent de l'ancienne église des Récollets 2.

Malgré la longueur de ce chapitre, nous ne pouvons le terminer cependant sans dire un mot des Bureaux de charité établis aux xvne et xvm* siècles et de l'assistance publique dans les campagnes.

La société française d'avant 1789, dit avec raison M. Maître, « n'a pas laissé une seule infortune dans le dénuement; elle