V. — SALYTE-MAGDELEINE DE CHAMPEAUX

Au mois de février 1413, Jean Y, duc de Bretagne, permit à Simon d'Espinay, seigneur d'Espinay et de la Rivière, en la paroisse de Charapeaux, évêché de Rennes, de réédifier « une vieille et ancienne chapelle de la Magdeleine, » dépendant de son château d'Espinay et située dans le cimetière paroissial de Cliam peaux1. Cette chapelle servait alors de lieu de sépulture aux sires d'Espinay, qui y possédaient un enfeu.

Simon d'Espinay eut, de son mariage avec Marie de la Frète, un fils nommé Robert, qui lui succéda dans la seigneurie d'Espinay et qui mourut en 1439. C'est à ces deux seigneurs d'Espinay qu'il faut attribuer la fondation de l'église collégiale dont nous nous occupons.

A cette époque, dit d'Argentré, l'église paroissiale de Saint- Pierre de Champeaux était « fort vieille, caduque et ruineuse, » et Robert d'Espinay ayant « fait rebastir tout de neuf » sa chapelle de Sainte-Magdeleine, d'après la permission donnée à son père, et l'ayant « agrandie el amplifiée en la façon qu'elle est

». Bibl. ff«f., ms. Ut/; n* 22325, p. 378.

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t f. * a f i in- ri.ru . * r.. i"i i r«-p' -»

inscription : Cy gist hault et puissant Messire Robert d'Espinay, chevalier, en son temps sire d'Espinay, d'Escures, de la Rivière, de Sauldecourt et de la Marche, grand maistre de Bretagne et premier chambellan du Duc nostre souverain seigneur, qui dé' céda le XIXe jour de mars, Van de grâce M CCCC XXXVIII *.

Robert Ier d'Espinay avait épousé Jeanne de Montbourcher et en avait en un fils nommé Simon, marié à Marguerite de Châteaubriant ; mais ce dernier mourut avant son père, laissant un fils, Robert, qui succéda à son grand-père. Quant à ces deux dames d'Espinay, Jeanne de Montbourcher et Marguerite de Châteaubriant, elles furent l'une et l'autre inhumées à la Magdeleine; il en fut ainsi, vraisemblablement, de Simon d'Espinay, fils de Tune et mari de l'autre.

Robert II, seigneur d'Espinay, continua l'œuvre entreprise par ses ancêtres; quelques-uns croient même que le pape Eugène IV n'érigea qu'en 1441, — c'est-à-dire sous son gouvernement,— l'église de Champeaux en collégiale-, mais cela n'est pas certain et n'est même guère supposable, car nous allons voir ce seigneur changer complètement en 1448 l'organisation de la collégiale.

Le sire d'Espinay, en effet, jugea insuffisante la dotation des chanoines de Champeaux, et pour l'augmenter il ne craignit pas d'avoir de nouveau recours au Saint-Siège-, il demanda directement au Souverain-Pontife l'union de six églises paroissiales à la collégiale de Champeaux. Quelque exorbitante que fût cette demande, le pape Nicolas Y l'accueillit favorablement, et le 29 avril 1448 il confirma l'union faite par son prédécesseur de la cure de Champeaux au doyenné de la collégiale de ce nom, et unit en outre cinq autres rectoreries aux cinq autres canonicats de la Magdeleine. Il assigna en même temps à la fabrique de cette collégiale les anciens revenus des prébendes.

4 . Du Paz, Mit. génêal. de Bret., 276. — Tannée commençant alort a Pâques, le 49 mari 4438 (vieux style) est en réalité pour nous le 49 mars 4489.

Ainsi fut définitivement organisé le Chapitre de Champeaux, dans des conditions qui le distinguaient de toutes les autres collégiales. Aussi le P. Du Paz disait-il avec vérité : « Le collège de Cbampeaux est un des plus beaux et rares de la France, car il y a peu de princes et seigneurs qui aient tel droit de présentation. Car il est composé de six prébendes ou canonicats, où à chacun y a une cure annexée, que présente le seigneur d'Espinay, sans qu'il soit besoin aller à l'évesque, ny faire courir à Rome. Mais le premier ecclésiastique qui a dignité, soit évesque, abbé ou autre, en peut donner la colla* tion. 11 y a dignité de doyen, dix chapelains, quatre enfants de chœur, maistre de psallette, et chaque chanoine doit avoir un prestre sous lui. 11 y a bonne musique, le service divin y est célébré avec beaucoup de dévotion. Duquel collège le revenu vaut huit mille livres ou environ1. »

Les cures annexées à la collégiale de Champeaux par Nicolas V furent celles de Champeaux, Montdol, Saint-M'hervé, Vergeal, Guipel et Montreuil-sur-Pérouse. Mais un peu plus tard, en 1474, probablement à la suite d'une réclamation de l'évéque de Dol, dans le diocèse duquel se trouvait Montdol, cette reclorerie fut retirée de Champeaux et remplacée par celle de Saint-Jean -sur- Vilaine. La rectorerie de Saint- M'hervé, retirée aussi, nous ne savons pourquoi, et remplacée par celle de Domagné, fut définitivement réunie de nouveau à Champeaux en 1485 par le pape Innocent VIII, à la prière du seigneur d'Espinay. A partir donc de cette époque, et jusqu'en 1777, les doyen et chanoines de Champeaux furent en même temps recteurs des paroisses de Champeaux, Saint- Jean-sur- Vilaine, Saint-M'hervé, Vergeal, Guipel et Montreuilsur-Pérouse 2.

Le 25 juillet 1477, une nombreuse assemblée de nobles et doctes personnages se réunit au château d'Espinay pour y