NOTRE-DAME DE FOUGÈRES
Auffroy, seigneur et fondateur du château et de la ville de Fougères, construisit vers l'an 1024, dans l'enceinte même
i FOCTLLi mSTOUQITE
de sa forteresse. la collégiale de Notre-Dame de Fougères, dont il confia le service à quatre chanoines. Nous avoes déjà Eut connaître l'intéressante histoire de cette église, qui* après de curieuses péripéties, devint, vers 11 15» une dépendance de 1'abbave de Saint-Pierre de Rillé. de FOrdre des régulière. V. tome H. p. 385. 596. 597 et 398.
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Robert I'r. seigneur de Vitré, ayant construit son rfcileau là où il se trouve maintenant, v fonda, vers 1060. la collégiale de Notre-Dame. Nais les chanoines chargés de desservir cette église tombèrent de bonne heure dans le relâchement et méritèrent den être chassés, mne première fois en 1116, et nne seconde en H3± A partir de cette dernière époque, l'église de Notre-Dame de Vitré fit définitivement donnée au Bénédictins de 1 abbaye de Saint-Melaine de Rennes, qui en firent nn prieuré V. tome II. p. 46. 47 et 48 . Toutefois nne charte de Sainte- Croix de Vitré nous montre, en 1136, les Bénédictins de Saint-Melaine et les chanoines de Notre-Dame vivant ensemble à Notre-Dame. De ce rapprochement il font conclure qu'une transaction était intervenue, grâce à laquelle les chanoines parent continuer de titre dans l'église qu'on leur avait enlevée, jusqu'à ce que la mort, les frappant successivement, eût éteint naturellement (ancien Chapitre !.
m. — XOTOE-DAME DE LA GrOtCHE
Les premiers seigneurs de la Guerche donnèrent aux religieux de Saint -Mêlai ne toutes les églises de leur château et de leur ville : la chapelle de leur forteresse, « capellam castelii Guirekxe, » appelée aussi chapelle de Notre-Dame, « ca-
«. HU. 4ê fàrn*. toi., H. 137.
pellam Béate Ma rie, » — la chapelle de Saint -Nicolas, — celle de la Sainte-Trinité, — et enfin celle de Saint-Maimbœuf, « capeliam Sancti Magnobodi. » L'abbaye de Saint- Melaine fut successivement confirmée dans la possession de toutes ces églises par les Papes, les évoques et le Chapitre de Rennes, en 1152, 1158 et 1170; et ce doit être tout cet ensemble d'édifices religieux que désigne, en 1185, la charte du pape Luce III confirmant au monastère de Saint-Melaine la chapellenie de la Guerche et toutes ses chapelles, « capellaniam Guirchie cum capellis suis*. »
De toutes ces églises de la Guerche, les Bénédictins de Saint-Melaine ne conservèrent que Saint-Nicolas, dont ils firent un prieuré mentionné plus haut (V. tome II, p. 92 et suiv.). Quant à celle de Notre-Dame, déjà célèbre par un pèlerinage en l'honneur de la Mère de Dieu2, Guillaume II, seigneur de la Guerche, fils de Geffroy de Pouencé, l'érigea en collégiale en Tan 1206. Cette fondation fut faite très-solennellement, en présence de Pierre de Dinan, évéque de Rennes, de Pierre Giraud, évéque de Saint-Malo, de Pierre et Réginald, archidiacres de Rennes, Guillaume de Pincé, trésorier de Rennes, Pierre, abbé de Saint -Méen, Geffroy, abbé de Saint-Melaine, Raoul, archidiacre de Saint-Malo, Robert Hurel, doyen d'Aubigné, Guillaume Coupechoul, doyen de la Guerche, Eudon, doyen de Vitré, Jean de la Bruère, chanoine de Rennes, et plusieurs autres personnages distingués3.
Pour assurer le salut de son âme et celui de ses parents vivants et défunts, le seigneur de la Guerche institua douze chanoines pour desservir l'église de Notre-Dame, « duodecim canonicos in ecclesia Béate Marie de Guerchia Deo in perpelutim servituros, » et il s'en réserva, à lui et à ses héritiers,
\ . Cartul. Sancti Melanii.
2. D'après M. de Blois, la Guerche tire son nom do mot celtique guerc'k, qui lignifie la Vierge, et c'est une tradition fort ancienne et bien respectable que dès les pre» miers siècles chrétiens le culte de Marie s'établit en ce lieu.
