PAUL, JOHN, MARY ET JULIETTE

PAUL

Tout est arrangé pour le départ. C'est à onze heures et demie que le canot viendra me prendre.

JOHN

Un quart d'heure suffit, d ici au Formidable, n'est-ce pas ?

PAUL

Oh ! largement. J'ai donc deux heures devant moi. pour passer la plus agréable des soirées. Il faudrait pourtant inventer quelque chose d'amusant... (En voyant les yeux rougis de Juliette). Il faut être gaie, mademoiselle!

JOHN

C'est assez difficile, avec cette détestable musique qui nous énerve... Vraiment, je ne sais pas pourquoi nous venons ici tous les quatre, chaque soir, nous ennuyer ferme, parmi cette foule de rastaset d'imbéciles, au lieu de dîner chez nous.

MALiY

Mais le panorama est bien plus beau, ici...

Toi, mon John, tu n'es jamais bien, là où tu

te trouves...

JOHN

Les chinoiseries de ce faux luxe me gâtent le paysage et le dîner.

PAUL

Il y a pourtant de très jolies femmes et des toilettes exquises.., (en désignant, par-dessus le parapet, le bariolage lumineux de la terrasse inférieure,près de la plage). C'est frais et pimpant. . . Un spectacle toujours varié et toujours amusant...

JOHN Ah bah ! les smokings font de nous de si détestables insectes ! Tous ces hommes-là ressemblent à des scarabées noirs , parmi la fraîcheur printanière des femmes...

MARY

Oh ! que tu es pessimiste, mon scarabée ! . . . Mon imagination est plus gaie que la tienne et tous ces abat-jours bigarrés me font l'effet d'autant de papillons sur la neige des nappes... (se tournant vers Juliette) Ne bouge pas ! Tu vas tout chavirer ! .. . (Après une pause)Tu étais très bien, tout à l'heure. La nappe te moulait joliment les hanches comme un drap soyeux, et tu avais Pair d'être au lit (Elle penche en arrière la tête, en Retirant avec grâce.} Oh ! que l'air est velouté, ce soir !. . . 11 y flotte un parfum capiteux, indéfinissable !... J'ai la tête si vide !... Et pas la moindre pensée ! Je parie qu'il n'y a parmi nous que ce vilain John, qui soit ca-

pable de réfléchir à des choses sérieuses en ce moment!... (Elle se tourne vers Paul avec une câlinerie amusante.)

JOHN

Je ne sais pas, Mary... En tout cas. tu as bien raison de t'en féliciter, car la pensée enlaidit. N'avez-vous pas remarqué (à Paul de Rozières) les yeux des jolies femmes quand elles s'efforcent de suivre un raisonnement ou un calcul ?

MARY

Eh bien, qu'est-ce qu'on y voit?

JOHN

Moi [avec câlinerie) j'y vois d'affreux clergymen derrière des vitres ensoleillées... Ou mieux encore, des messieurs en frac dans une forêt printanière... C'est ridicule, n'est-ce pas?

MARY (en riant).

Eh bien, monsieur Paul ! je m'en vais faire

lmuîmiki; actk 5t

un raisonnement sérieux, et vous me regarde rez dans les yeux.. .

PAUL (en la regardant dans les yeux).

Je ne vois absolument pas de prêtres protestants (en riant) ni de messieurs en frac !...

MARY (avec une moue sournoise).

Et pourtant ils doivent y être !... Vous n'êtes pas galant. M. Paul.

JOHN (se tournant vers Juliette toujours pensive).

Voulez- vous, mademoiselle, me permettre aussi de vous regarder au fond des yeux? (Ils se regardent fixement, sans parler).

MARY (se tournant de façon à regarder au fond des yeux de Paul).

Allons, M. de Rozières ! A vous, maintenant, sans poser ! Et répondez-moi franchement... Avez-vous quelque chose dans la tête.

en ce moment ?... Rien... absolument rien, n'est-ce pas? C'est vide !

PAUL (en riant).

Oui, madame... Rien! absolument rien ! G est vide !

MARY Ça se voit, en effet !

PAUL (toujours en riant).

Merci pour le diplôme de sottise que vous me donnez en ce moment !

MARY (après avoir coulé un regard furtif à son mari, qui la fixe avec sévérité).

J'ai peut-être mal fait?... Moi, je dis toujours tout ce qui me passe par la tête, sans réfléchir. Mais mon mari est là. qui réfléchit pour tous les deux !

Trop tard, hélas ! ... et quand le mal est fait !

IMŒMIKIt A.CTE

MAKY

Gomme cette nuit dernière, par exemple... Songe donc, Juliette, j'avais laissé mes deux fenêtres ouvertes, malgré le mauvais temps, aussi me suis-je réveillée toute trempée par l'averse!... La foudre a éclaté dans ma chambre !

PAUL

Moi. j'ai lu mon journal à la lueur des éclairs I

MARY

Oh ! 1 ouragan a été terrible ! Il a même arraché ce parapet ! . . .

JULIETTE (ens ' appuyant languissamment sur Paul, luiparleà mi-voix, tandis que Mary se rapproche de son mari, à Vautre bout delà table).

Paul ! je t'en prie. . . ne la regarde pas avec ces yeux-là ! Je suis si triste, sais-tu, et j'ai une envie folle de mourir !

PAUL Chut ! faut pas dire ces vilaines choses !

JULIETTE Je voudrais t'embrasser maintenant, mon Paul... sur la bouche... et puis... mourir...

Ne sois donc pas si pressée, ma petite Juliette ! (en riant). Nous mourrons plus tard, un jour, et c'est encore bien loin. Il faut nous bien aimer auparavant!.., Attends... nous allons filer tout à l'heure sur la plage, derrière les cabines... comme hier soir...

JULIETTE

Oui, oui, mon Paul I... Et puis?... (en se

cachant le visage entre les mains) Et puis ?. . . Tu

t'en iras, et nous ne nous reverrons plus, je

le sais. ..

PAUL

Ah bah ! (en se tournant vers Mary). La terre est

si petite — n'est-ce pas, madame ? — On sa

retrouve toujours ! [en levant son verre de Champagne vers Mary}. J'espère vous revoir bientôt. A la santé des revenants ! A la mienne ! (Il bail tout en s approchant de Mary).

MARY (reculant avec un mouvement subit, comme si elle avait senti V attouchement du pied de Paul sous la table et voulait le repousser sans se faire apercevoir des autres).

Pardon !

JULIETTE (les yeux fixés sur Paul, à mi-voix). Oh ! Paul ! (Elle éclate en sanglots).

Il faut avouer que vous ne savez pas être spirituel, ce soir, malgré tous vos efforts, M. Paul!

(La lune se lève sur la mer .

PAUL Cette lune est dune bêtise extatique vraiment contagieuse !

JOHN

Vous donnez dans le sentimentalisme, Monsieur de Rozières... C'est étrange, pour im esprit aussi élégant que le vôtre !

PAUL Jamais de la vie ! J'ai horreur du sentimentalisme et de la poésie. En fait de vers, je n'aime que celui-ci :

a Et la lune se lève au moment du café ».

Le clair de lune crispe mes nerfs. C est comme de l'eau froide sur le poil d'un chat.

JULIETTE (à mi-voix).

Paul... Paul !... Jure-moi de ne pas m oublier quand tu seras là-bas ! (Paul se lève nerveusement et s approche du bord de la terrasse, dont le parapet a été arraché).

MARY Faites attention, car la falaise surplombe les rochers.

IWUL (pousse du pied un caillou dans la nier, se retourne et indique Juliette, immobile et. accoudée, les yeux fixés sur la lointaine escadre).

Savez-vous que cette chère Juliette n'a jamais aimé les vaisseaux de guerre ?

MARY

Klie a bien raison, puisqu'ils vous emportent loin de vos amis !

PAUL [avec galanterie).

Le désir de vous revoir doublera la vitesse de nos vaisseaux au retour.

MARY

A moins que la mer ne les engloutisse... De loin, ça a l'air si fragile ! Presque des

jouets !. ..

PAUIj [cherchant à égayer et distraire Juliette). Pourtant je parie que Juliette ne voudrait

pas y toucher ! [En s' adressant à Juliette) Ne les trouvez-vous pas, mademoiselle, froids, luisants et terribles comme des instruments de chirurgie ?

MARY

Pas bien réussies, vos images !... et d'un mauvais goût!.. Moi, je trouve que vos cuirassés avec leur bâche déployée de la proue à la poupe autour du mât unique, ressemblent à des tentes de bédouins déployées dans le désert... N'est-ce pas?

JOHN

Celui-là, tout rouge, ressemble à un homard, et celui-là, tout noir, à une toupie lancée à toute vitesse. C'est aussi inutile et amusant qu'une toupie...

MARY Et cela sait marcher à reculons comme les

homards (Avec un regard insolent à Paul. A ce moment le Formidable tire des salves).

PAUL

Je ne vous conseille pas, Madame, de vous exposer au feu de nos batteries.

MARY (en éclatant de rire).

Vite î Vite ! . . . Partez ! . . . Car on se bat sans

vous !

PAUL

Seriez-vous, par hasard, antimilitariste?

MARY

Jamais de la vie ! Mais je goûte peu les guerriers dans les salons et dans les casernes. Regardez donc le Formidable ; qu'il est beau ! Il a l air d'un bandit masqué, guettant l'ennemi... Voilà qu'il rejette en arrière son manteau de fumée pour faire briller un coup de poignard.

PAUL

Bravo ! C'est exact ! (On entend un coup de canon). Voici la chute du cadavre! [Il s approche de Juliette). Chérie ! chérie !... Veux-tu que nous descendions avant que maman n'arrive ? Filons à gauche. A bientôt, madame Wilson !

JULIETTE Au revoir ! Mary, je vous retrouverai plus tard dans la salle.

MARY ET JOHN A bientôt !