CATHERINE JOLIVET, ROSE DUVERNY ET JACQUES JOLIVET

ROSE DUVERNY (s avance en soufflant bruyamment à cause de son asthme accru par la chaleur. Elle est suivie de Madame Jolivet et de son fils. Elle s approche du parapet, à droite, et crie d'une voix aigrelette .:)

Juliette! Où es-tu?... Juliette! Viens donc ici ! On t'attend ! . . .

CATHERINE JOLIVET Où est donc mademoiselle votre fille?

ROSE DUVERNY

Là, sur la plage... Je viens de l'appeler: elle va remonter. (Puis d*un ton d'importance)

Juliette n'aime guère les spectacles de caféconcert.

CATHERINE JOLIVET Elle a bien raison... Ces chansonnettes sont dune immoralité ! . . .

ROSE DUVERNY {guettant le retour de Juliette avec une légère inquiétude).

C'est vrai, c'est vrai, madame !... 11 v a des romances si jolies, et si bien écrites, et si pleines de sentiments honnêtes!... Et l'on préfère, aujourd hui, ces malpropretés parisiennes, ces couplets orduriers ! . . . Vraiment, on ne saurait trop éloigner nos enfants de ces spectacles... Hélas! Quelle décadence en toute chose!... Nous ne savons pas faire valoir nos artistes, qui ont du génie!... Des chanteuses de café-concert... Voila la France!... C'est pour cela que nous faisons toujours piètre figure aux yeux des étrangers. Ah I c'est dommage ! . . . C'est vraiment dommage !

CATHERINE JOLIVET Je suis parfaitement d'accord avec vous sur ce point. Aussi, je ne mets jamais les pieds là-dedans (en désignant la salle du café-concert). Asseyons-nous ici, voulez-vous?... Le panorama est vraiment poétique, du haut de cette terrasse!... Mais... Juliette? Elle ne vient pas î... Je voudrais tant la saluer, et Jacques aussi, car il ne l'a pas encore vue, ce soir !

ROSE DUVERKY (à part, à mi-voix).

Que peut-elle donc bien faire ?

CATHERINE JOLIVET Est-ce qu'elle est descendue toute seule ?. . .

ROSE DUVERNY (criant).

Juliette ! Que fais-tu donc ? Je t'assure que d ici Ton voit bien mieux la mer 1 . . . Remonte donc. Juliette ! (Se retournant vers Madame Jolivet, avec componction) Oh ! non ! Elle est avec

PHEMIEH ACTE 69

son cousin Paul, vous savez, le comte Paul de Kozières, lieutenant abord du Formidable,,. Il est venu saluer sa cousine avant de repartir avec 1 escadre, et nous avons dîné ensemble, avec les Wilson.

JACQUES [avec une légère anxiété).

Monsieur Paul partira ce soir, sans doute?

ROSE DUVERNY Dans une heure. Un canot à vapeur le conduira a bord [Elle se lève nerveusement et s'approche du parapet) Juliette ! Juliette ! Viens donc ici !.. . Je te le répète... L'on voit la mer beaucoup mieux d ici. . . Il y a monsieur Jacques qui

t'attend...

JACQUES

Non ! Ne lui dites pas ça, je vous en prie,

madame ! . . .

ROSE DUVERNY [avec une légère irritatio, ) Juliette ! . . . Je ne vois pas ce que tu peux bien faire, là-bas!... Où es-tu?...

JULIETTE (invisible).

Me voici, maman ! Ne crains rien î . . . Je suis très loin de Peau !

ROSE DUVERNY

Bien, ma fille... Mais d'ici Ton peut aussi bien admirer la mer !... C'est même plus beau ! ( Von entend des voix de femmes et d'hommes mêlées, sur le sentier en zig-zag qui monte jusqu'à la terrasse) J'entends la voix de Madame Wilson et de son mari... Et la voix de Juliette aussi! L'entendez -vous ?...

JACQUES

Ça, c'est monsieur Paul qui rit!... Ils sont là, sous ces feuillages !

ROSE DUVERNY Vous ne connaissez pas les Wilson ?... Je m'en vais vous les présenter. Des personnes charmantes, vous savez... Excessivement riches...

CATHERINE JOLIVET

Ah ! ces deux jeunes mariés qui ont loué la villa Monbonheur !... Des Egyptiens, n'estce pas ?

ROSE DUVERNY

Elle, Madame Wilson, est née au Caire, d'une famille levantine... Mais son mari est américain.

CATHERINE JOLIVET (avec solennité).

Mariage d'amour ?

ROSE DUVERNY

Et même très passionné ! M. Wilson raffole de sa femme.

CATHERINE JOLIVET

Ça se comprend, car elle est vraiment très belle !

ROSE DUVERNY

Vous trouvez?

CATHERINE JOLIVET

Oh ! Elle a des yeux admirables, et ce teint des Orientales, si séduisant...

ROSE DUVERNY

Oui... Mais un peu trop languissante, n'est-ce pas ?...

JACQUES

Elle a toujours l'air de sortir d'un bain turc !

CATHERINE JOLIVET

Mais si élégante !

ROSE DUVERNY

Quanta ça, elle dépense des sommes folies pour ses toilettes... Mais elle gagnerait a êire moins excentrique. Cette robe d'hier soir, par exemple.. .

JACQUES (à Rose Duverny).

Moi, je l'ai trouvée un brin cocotte.

CATHERINE JOLIVET (réprimandant son fils).

Voyons. Jacques !... Madame Wilson est très comme il faut... Et son mari aussi!... Peut-être, un peu trop raide,.. C'est, m'at-on dit, un ingénieur de grand talent, qui dirige plusieurs usines électriques..» On m'a parle de fantoches, à propos de lui, et d'une grande fabrique de jouets mécaniques... Estce vrai ?

ROSE DUVERNY

Non, ce n'est pas exact. . .MonsieurWilson est l'inventeur des célèbres fantoches électriques. Je vous expliquerai mieux tout ça demain. Il Faut voir leur villa. . . Il y a des choses étranges. . . J'avoue qu'ils sont tous les deux un peu bizarres au premier abord, mais ils gagnent à être mieux connus. Madame Wilson a eu des amabilités charmantes pour nous, dès notre arrivée, l'an dernier, et Juliette l'aime beaucoup...

CATHERINE JOLIVET

C'est naturel... Les demoiselles, à cet âge, sont instinctivement attirées par le bonheur des jeunes époux qui s'adorent...