ACTE PREMIER

LE JEUNIO HOMME.

Non. je consens à coucher à l'iiùtel : J'arriverai le niulin, et je partirai le soir.

THOMERET.

Mais c'est insensé, c'est absurde, c'est i'ou !

LE JEUNE HOMME

Vous refusez ?

THOMERET.

Tout net !

LE JEUNE HOMME, se levant et à haute voix.

Madame Thomeret ?... Où est madame Tlionierct?. .

THOMERET, affolé.

Asseyez-vous donc, Monsieur!

LE JEUNE HOMME, s'asseyant.

Vous consentez ?...

THOMERET, rageant.

C'est lionteux, ce que vous faites là, Monsieur... Vous me faites chanter!...

LE JEUNE HOMME, dramatique.

Vous, monsieur, vous m'avez fait pleurer !... (L'émotion le gagne.) Vous ne savez pas ce que c'est que d'avoir un foyer, et que, brusquement, ii vous soit arraché !... Ce que j'essaye d'obtenir de vous par chantage, c'est exact, je devrais déjà l'avoir obtenu de votre pitié!... (se levant.) Décidément non, vous n'avez pas de cœur !

Et il remonte, très triste.

THOMERET, avec espoir.

II s'en va?... (N'osant passe retourner.) 11 Cst parti?. ..

LE JEUNE HOMME, tourne derrière Thomeret et redescend devant le bureau où il s'accote.

Songez à ma situation, Monsieur !...

THOMERET, se retournant, déçu.

Ahl non! Il est là!...

LE JEUNE HOMME, continuant.

Etre abandonné par la femme qu'on adore, parce que, soudain, elle en aime un autre!.,.

THOMERET, intéressé.

Vous croyez vraiment qu'elle m'aime?

LE JEUNE HOMME, simplement.

M'aurait-elle quitté?

THOMERET, qui commence à faiblir.

Vous me faites plaisir!... Et je comprends, évidemment, je comprends votre affliction, mais, tout de même, monsieur! Vous introduire ici, à quel titre ?... Aux yeux de ma femme, que screz-vous?...

LE JEUNE HOMME, après réflexion.

Votre fils.

THOMERET, froppc.

Mon fils?...

LE JEUNE HOMME

Un fils, que vous venez de retrouver, et que vous adorez !...

THOMERET, très doux.

' Mon fils!... (changeant de ton et haussant les épaules.) C'est idiot!... Je n'ai pas l'âge d'être votre père !...

LE JEUNE HOMME

Si!