ACTE DEUXIÈME

THOMERET.

Rien!... En musique, je touche au génie, mais en arcliiteclure, je suis le dernier des ânes : Je ne sais pas l'aire tenir deux pierres Tune sur l'autre, je ne sais rien f...

ADRIENNF.

Tu deviens fou ?

Je deviens sincère !

Mais tu as construit soixante immeubles?

THOMERET, soupirant.

Ce n'est pas moi qui les ai construits!...

J'ai vu tes plans!

THOMERET, même jeu.

Ce n'est pas moi qui les ai tracés !...

Qui est-ce ?

THOMERET.

Un pauvre hère, besogneux, alcoolique, mais plein de talent, et qui, là-haut, dans son grenier, sur la Butte, a fait tous les plans que j'ai signés, tous les chefs-d'œuvre dont je me pare!... Hélas!... Il est mort, il y a six semaines!... Je lui ai fait de belles funérailles!... Mais qu'allais-je devenir, livré à moi-même? Zéro! C'était l'impuissance, le ridicule, la misère!... Et cette formidable affaire de la Pointe du Raz ? Il faudrait la refuser?... J'étais affolé... Lorsque dans ma vie... dans la tienne... dans la nôtre... parût Henri Rimbaut, l'architecture faite homme !...

112 POUR AVOIK ADRIENNE

ADRTENNE.

Ce jeune homme qui m'adore?

Je suis mortifié qu'il t'adore, mais c'est le roi des architectes!...

Lui?

THOMERET.

Sais-tu qu'à Paris, il y a des rues entières qui sont de lui ?

Non?

THOMERET.

Parole !... Le nomlji-e d'architectes pour lesquels il travaille est incalculable !... Çà lui est si facile ! Quand il a dix minutes, comme ça, sur un coin de table, il griffonne un petit plan... Ça n'a l'air de rien: C'est l'Hôtel Majestic, ou l'Opéra !...

Oh!

THOMERET.

Il n'y a pas de « Oh ! ».... C'est lui qui a donné à Eifïel l'idée de sa tour!... Et, pas plus tard qu'avant-hier, nous passions ensemble, en taxi, devant Notre-Dame, il m'a dit simplement : « Dommage que ce soit fait, je l'aurais trouvé !... » Je te dis que cet homme-là, c'est le génie de l'architecture I...

.LE JEUNE HOMME, entrant de gauche deuxième plan.

Pardon, Monsieur, qu'est-ce que c'est qu'une poutre-maîtresse, s'il vous plait ?...