LES CLOCHERS

Les clochers. II y cut des 1 epoque merovingienne des clochers sur les eglises de France et d autres tours qui ne renfermaient pas de cloche. Plus tard, le clocher devint de regie, et souvent il eut un role defensif (PI. VIII, A).

La place et le nombre des clochers sont tres variables : ce sont quelquefois, particulierement dans le Sud-Ouest, des tours isolees ; ordmairement ils tiennent a 1 eglise, en avant de la facade, de sorte que le rez-de-chaussee forme porche, ou audessus de la croisee du transept, ou sur les flancs du choeur, etc. La plantation du clocher sur le transept a donne lieu, dans des eglises auvergnates, a une ordonnance tres monumentale.

Les tours montees au-dessus du transept sont frequemment des tours-lanternes : elles ne sont pas separees de 1 interieur de 1 eglise par une voute, et elles contnbuent a 1 eclairer. Les baies de ces tours, au lieu d etre de simples oui es sans fermeture, sont de vraies fenetres a feuillures, et closes.

Quelques clochers sont ronds. Cette forme est deja rare a 1 epoque romane. Les clochers, surtout les clochers places au-dessus du centre de 1 eglise, sont plutot octogones. La forme habituelle est carree, au moms pour les etages infeneurs ; car il est arrive souvent que, sur une souche carree, on a pose un cu deux etages a huit cotes. Les clochers pyramident en general ; ils se retrecissent d etage en etage par des ressauts.

Les percements sont plus etroits en bas des tours, plus larges en haut. Le Limousin a encadre les fenetres de quelques clochers romans de grands gables qui font office de contrefort et qui servent peut-etre aussi a ecarter de la baie la pesee des maconneries superieures, laquelle est reportee vers les angles massifs (PI. VIII, B).

Des clochers sont surmontes d une terrasse, qu entoure un parapet crenele (PI. VIII, A). D autres ont une couverture en batiere,adeux versants. D autres sont coiffes, des le Xl e siecle, d une fleche basse a quatre pans, soit en charpente, soit en pierre (PL VIII, C). Au XII 6 siecle, les fleches peuvent etre tres elancees ; elles perdent ensuite de leur importance relativement a la hauteur totale du clocher. Elles sont souvent octogonales ; le passage du carre a 1 octogone se fait au moyen de trompes logees a I Jnterieur, sur lesquelles on batit le pan coupe et que Ton charge de clochetons d angles, plus ou moins eleves, plus

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ou moins decores. Des lucarnes placees sur le milieu des faces de la fleche completent 1 ordonnance. Ces lucarnes et ces clochetons, qui pesent verticalement, arretent le glissement oblique des pans de la fleche, a la facon de pinacles.

Lorsque la fleche est montee sur un etage octogonal, clochetons et lucarnes sont reportes au niveau inferieur de cet etage, par consequent au-dessous de la fleche. Tel est le cas dans le