LES VOUTES
cathedrales n auraient pas admire, comme Fenelon, les pro portions de certain monument, si justes que nen ne parait fort grand, quoique tout le soit . Us s appliquaient plutot a exagerer 1 impression de grandeur, en quoi ils ont, une fois de plus, montre leur superionte.
Dans son pnncipe essentiel, 1 architecture romane est une reaction de la construction en pierre sur la construction en bois. Les eglises de la periode latine avaient en soi une cause de destruction : quand le feu s y declarait, il atteignait aisement la charpente ; celle-ci tombait, formant un brasier ; les colonnes eclataient et 1 edifice entier s effondrait.
Des une epoque reculee, on avait voute certaines parties des eglises, et la voute s etait peu a peu etendue. Durant la periode romane, elle gagna 1 eglise tout entiere, du moms dans la plupart des contrees,
, i i i -, FIG. 41. -- ARC BRISK.
et specialement dans la moitie RAISONS DE SA STABILUE.
mendionale du pays. Parallele-
ment, la construction en pierre atteignit 1 architecture militaire de meme que 1 architecture civile ou, du moins, ses produc tions les plus soignees et les plus notables.
Cette predominance de la voute et de la pierre est la caractenstique la plus importante de 1 architecture romane.
Les voutes romanes. Les voutes romanes continuent celles que nous avons etudiees dans 1 art romam : voute en berceau, voute d aretes, coupole.
La voute en berceau a quelquefois, surtout pendant le Xl e siecle, un trace legerement outrepasse, en fer a cheval. Plus souvent, depuis le XII 6 siecle, elle est pointue, en arc brise, ou, comme on dit improprement, en ogive : car c est une double erreur de croire que 1 ogive est une forme d arc et qu elle caractense le style gothique ; ogive ne designe pas 1 arc brise et 1 arc brise ne distingue pas le gothique. L arc brise abc (fig. 41) est plus solide, plus stable que le plein cintre : il garde du plein cintre les parties basses AB, CB , qui travaillent le moms ; il en suppnme le cerveau BB , qui travaille le plus. C est un premier avantage.
En outre, 1 arc brise peut etre plus ou moins aigu (fig. 42) :
