FIG. 07. -- GRIFFON

xi i e sieclc. Angoulcme.

Cliche Mon. Hist

cupations de ce genre. On a cru longtemps qu il en etait de

meme de la brisure de 1 axe des eghses, laquelle aurait pour but

de rappeler que Jesus inclina la tete avant d expirer sur la croix ; en 1 absence de textes, il est permis de douter que cette dermere theone soit fondee.

Les sources d inspiration.

- Un synode tenu en 1025 proclame que les illettres lisaient dans les pemtures.

Et, en effet, les pemtres, aussi bien que les verners et les sculpteurs, ont traite

pour 1 instruction des fideles une vaste encyclopedic. L anti-

quite classique avait legue aux premiers siecles chretiens

une histoire naturelle amplifiee de bien des fables ; 1 in-

geniosite des docteurs y trouve matiere a

maints commentaires edifiants, qui firent

la fortune des Bestiaires. L art s empara de

ces donnees et representa, en meme temps

que des animaux reels, comme 1 elephant

ou le chameau, des especes fantastiques :

le basilic (fig. 96), coq termine en ser

pent ; 1 asp/c, sorte de dragon, reptile ou

quadrupede bas sur pattes ; le griffon

(fig. 97), quadrupede aile a tete d aigle ;

la licorne (fig. 98), quadrupede arme

d une corne ; le charadrim, sorte d oiseau

qui, place pres d un malade, aspire la

maladie ; Thomme a pied de cheval ; ,,, , . , ii-i

1 homme a pied unique, sous lequel il

s abnte comme sous un parasol (fig. 99), etc. La vie morale a fourni le sujet de bien des ocuvres decoratives. Le combat des Vertus et des Vices, raconte dans la Psychomachie du poete Prudence (t 406), a ete represente notamment sur les portails de nos provinces de 1 Ouest et du Sud-Ouest