FIG. 126 A 129. -- ARMURES DE TETE
ton ; enfin, en bas, le gorgerin articule, qui prit le role de la collerette de mailles.
L ecu ou bouclier,tres haut et pointu par le bas au XII e siecle, fut plus petit au XIII 6 et plus encore au XIV 6 .
L iconograpbie. Les personnages et les scenes etaient traites suivant des conventions traditionnelles, qui aident a les
LES SUJETS DE LA DECORATION
reconnaitre et dont 1 ensemble constitue 1 icoriographie. Les arbres sont reduits a une tige et une touffe de feuilles ; une ville, a une porte percee dans une tour ; des lignes ondulees indiquent 1 eau ou des nuages et le geste de porter la main a la joue exprime la douleur. Quand un vitrail, un tympan, etc., renferment plusieurs sujets, il faut generalement lire ceux-ci
de bas en haut.
Pendant les premiers siecles, les motifs antiques se conserverent avec un sens nouveau : Orphee figura le Christ ; I care devint 1 ame d un enfant montant au ciel. La pensee chretienne etait ainsi enveloppee dans les formules du paganisme. Rien n est plus frequent sur les sarcophages de la Gaule. Plus tard, 1 iconographie s epura et se fixa : a chaque personnage on attacha un ou plusieurs attributs, et, pour employer le mot propre, une ou plusieurs caracteristiques.
II ne faudrait pas croire que les regies iconographiques soient immuables : elles changent, au contraire, suivant les epoques et suivant les contrees. Durant le Moyen Age, Dieu createur est represente sous les traits de Jesus-Christ, parce que, suivant les docteurs, c est le Verbe qui a cree le monde ; depuis la Renaissance, le Createur est Dieu le Pere. Le Christ en croix etait d abord habille, puis juponne jusqu aux genoux, le corps raide, la tete droite, les deux pieds cloues separement ; depuis le XIII 6 siecle, le Crucifie peut etre plus devetu,contourne, la tete tombante, les deux pieds attaches par un seul clou. Les temps romans, pour figurer la Resurrection, montrent les Saintes Femmes devant le Tombeau vide ; 1 epoque gothique a maintes fois sculpte le Christ sortant glorieux du Sepulcre. Le couronnement de la Vierge devient frequent au XIII 6 siecle. Saint Jean 1 fivangeliste est, dans nos pays, un jeune homme imberbe ; il est barbu dans 1 iconographie byzantme et dans 1 iconographie allemande.
Les caracteristiques. Le nimbe, qui figure un rayonnement autour de la tete, est 1 attribut des saints ; le nimbe timbre d une croix est reserve aux personnes divines. Dans la statuaire, a partir du Xlll e siecle, le nimbe peut etre attache, non pas a la tete du personnage, mais a ce qui est derriere la tete, a la niche, a la croix. L aureole, nimbe agrandi qui enveloppe le corps entier, appartient a Dieu et a la Vierge. On
