IV

que méritent ses proinosso& violées et ses crimes accu nulles. (Vifs applaudissements.)

Comment iiions-nous, en effet, ù la république, lorsque nous xoyons les plus honnêtes d'entre les républicains, rougir d'y être et désireux d'en sortir ? (i\uu\eaux applaudissem<'nls.)

EXPLICATIONS SLit LA RÉPUBLIQUE

Et puisque nous parlons de la république, messieurs, expliquons-nous une fois pour toutes, de façon qu'il ne puisse pas y avoir de malentendu entre nous. (Mouvement d'attention.)

Quoi qu'on ait pu dire, messieurs, je ne suis pas et ne serai jamais un intransigeant en politique.

L'intransigeance est même la négation de la politique.

Car la politique est l'art de s'accommoder des événements humains, lorsqu'il s'agit d'obtenir les solutions moyennes qu'imposent souvent le bon sens et la raison, cl que commande parfois le patriotisme. (Assentiment.)

Tout marche, tout s'agite autour de l'homme.

Et demeurer imperturbablement immobile, peut être assurément une attitude commode et facile, mais ce n'est jamais/ une preuve d'intelligence et de sagesse.

Donc, je ne suis pas intransigeant, et mes amis politiques de la Droite, dont je trace ici le programme électoral, ne le sont pas plus que moi.

Nous sommes trop raisonnables, et nous connaissons Iroj» nôtres histoire de France, pour nier que toutes les fornu's de gouvernement aient du bon et du mauvais.

Tout gouAcrncmenl, de quelque nom qu'il s'appelle,

pcul êlre bienfaisant au pays, s'il est mené par d'Iionnèles gens.

El s'il est exact que je reconnaisse à la forme monarchique une énorme supériorité sur la forme républicaine, je ne puis méconnaître qu'il y ait eu des républiques parfaitement honorables et acceptables.

Quelques-uns d'entre vous ont servi la république de Louis-Napoléon.

Et si j'ai refusé de servir la république de M. Thiers, dont, hélas ! je serais bien heureux de jouir aujourd'hui (Uires d'assentiment), j'ai loyalement ser\ i la république du maréchal de Alac-Mahon.

Il y a donc de bonnes et de mauvaises républiques.

Et sans être enthousiaste du régime républicain, à qui je reproche d'avoir toujours laissé les violents opprimer les modérés, je me résignerais encore à une république de laquelle le président serait nommé par le suffrage universel, et dans laquelle je trouverais ce que me doime la monairchie, c'est-à-dire la liberté religieuse, le respect de la volonté nationale, et la probité gouvernementale.

Car, je le répète bien haut, je n'ai pas de sympathie pour la forme républicaine, j'ai même de la défiance contre elle, mais je ne lui suis pas opposé de parti-pris.

Et je comprendrais 1res bien qu'on nous offrît d'y adhérer, de nous y rallier, quand elle serait constituée de façon à nous donner les satisfactions qu'un bon patriote et un bon catholique ont le de\oir impérieux d'exiger de tout gouvernement. (Vif assentiment.)

J'attendrai donc cpie la république ait opéré ces modifications essentielles pour examiner si j'y dois entrer.

Mais quitter la monarchie, une maison propre, pour

une maison sale ; abandonner les honnèlcs gens de la lloyaulé cl de rEnii)ire, ponr nous joindre aux scéh'ials de la iéi)ul)lique, leur liM'er ma foi religieuse, leur al)andoimer mes principes, leur sacrilier mes préférences, sans qu'ils me donnent un seul gage de leur repentir un de leur aiiieiidcmcnl, cl faire (oui cela loi'sque la i'épul)li(|ue appaïaîl comme une immense ca\ crue de voleurs : cela, januiis, messieurs, jamais ! (Applaudissements prolongés.)

Ce serait traliii- la patrie, sans espoir d'améliorer la république.

Car notre adhésion ne saurait qu'encourager les républicains à mal faire, puisque c'est en nous persécutant et en nous opprimant qu'ils obtiendraient notre soumission.

A aucune époque, messieurs, dans aucun pa3S, on n'a jamais obtenu une amélioration politique de la part d'un gou\crnement par l'adhésion servile, mais bien et seulement par la résistance. (Applaudissements.)

Si on ne \ ous craint plus, on vous dédaigne.

Et voilà pourquoi, contrairement à la méthode employée par les ralliés, nous ferons une opposition d'autant plus implacable, que les résultats que nous voulons obtenir, sont indispensables au bonheur et à l'honneur de la France.

Le ralli(Mnent après, quand on vous a donné les satisfactions nécessaires, c'est possible et c'est honorable.

Alais' le ralliement .\v.\\t. malgré la république, le ralliement sans gages, le ralliement sous les sarcasmes, sous les quolibets, sous la trique de ceux-là mêmes auxquels on sf joint, ro n'ost pas V ralli'^mi^nt des hommes forts et libres, des fiers^ et des braves.

C'est la piteuse et misérable capitulation où la

garnison se rend sans condilions, et sansi avoir même obtenu le suprême honneur de ceux qui se rendent à l'ennemi, l'honneur de garder ses armes et ses uniformes ! (Vifs applaudissements.)

Celte capitulation-là, messieurs, je vous le jure, ne déshonorera pas les députés conseinateurs du Gers, au nom desquels j'ai l'honneur de parler. (Nouveaux applaudissements prolongés.)