LA VIS

28 juin 1904.

Nous avons publié, ces jours derniers, un article (jui a fait impression sur les feuilles socialistes.

II était intitulé : Sous le pressoir, et comparait à cet instrument vinicole le projet de loi sur le revenu, consenti parce forban de Rouvier, qui ue reculera devatil aucune palinodie, devant aucune làclu'(('' linancière, pour conseiver snit i>ortefeuille.

Le marocfiiin avant tout !

Périsse la fortune privée (1(> la Fj'anee, i^lulùt (jue le gouvernement de Rouvier !

Nous faisions observei" (|ue, si modéré f[ue fût, en a[iparenee, ee projet de loi étaltlissant l'impôt sur le revenu, il ne manquerait ])as de produire ra|)id('menl tout son désastreux eiïet.

C'est Iv pressoir, disions-nous. Et une fois la fortune privée plaeée sous le pressoir, ('ha(pie fois que le gouvernement aura besoin d'argent, on donnera un tovnde vis.

Ht il faudrabien que le jus coule jusqu'à ce qu'on arrive, comme pour la vendange, au marc desséché.

Le principe de l'impôt sur le revenu est, en réalité, un principe mortel.

Il est pareil au ver qui pénètre dans un fruit.

Et, un jour ou l'autre, le fruit tombe.

Il en sera ainsi de l'impôt sur le revenu.

Dès qu'il pourra fonctionner, même d'une façon fort limitée, il ne cessera de se développer, car il sera fatalement progressif, tôt ou tard, et c'est parce qu'il floit être pi'og-ressif que les socialistes le demandent à cors et à cris.

A (;ha(pie instant, le parti socialiste aura besoin dargenl pour réaliser quelque réforme ruineuseautant (|u'utopi(jue.

Il faudra des centaines de millions.

Où les trouver ?

Assurément pas dans un budget qui ne sera jamais qu'en déficit.

Il n'y aura qu'un moyen, un seul, l'impôt sur le revenu, et dans l'impôt sur levenu, la prog-ression.

Un simple décret, un petit bout de loi, au besoin,

voté sur le pouce et sans débat, et la ris du pressoir serrera le veuti'e des riches, d'un ci'an.

Autre besoin d'argent le lendemain? Antre lonr de vis !

Et, comme nons le disions (ont à riieure, on ira jusqu'au juarc, jnsqtrà ['éjinisement compicl du li(|iiide, jus(|u*iice (|u"il ne reste jilns que la peau du raisin et... duconlriltuable.

\j Hiinuinilé^ journal de Jaurès, s'est émue de nos observations, qu'elle ti'ouve dangereuses, en ce sens qu'elles ])euvenl jeter l'alarme parmi ceux que ce nouvel impôt menace, et alors elle fait semblant «le n'être pas trop enthousiaste du projet Rouvier, <■ qui est loin de répondre, déclare-t-elle, aux desidcrala formulés à maintes reprises par la démocratie sociale ».

Mais, tout en ayant Tair de le juger insul'lisant, le journal de Jaurès nous en dit assez poui- légitimer nos in([uiétudes et justifier nos craintes.

Ainsi, il reconnaît que le projet eu question constitue tout de même « un }»rogTès sensible, qui irait s'élarçjissant plus tard, àmesure i\\w gra/tdiraif et friicti/ierait le fjerme de la péréquation qui y est déposé «.

C/est cv, que nous venons de dire.

L'im|)ortant, c'est (pie le ver pénètre dansle fruit, (pie le germe y fructilie et (pie le bacille s'y dévelopj»e, comme en un bouillon de culture.

Pviis, ça ii'a tout seul, en « sélarç/issani ».

Nous coiiq)renons ce que cela signilk'.

Gela signitie que le ])roj('t Rouvier, j)ar son développement naturel, deviendra le fameux /^/v.s^.so/y rêvé.

Une fois la ris placée, il n'y aura (pi'à ly tourner.

\^' Ihuiianilé ti'duve notre comparaison ,i;('nant(' et de nature à inqiressionnei' (lésagr('al)lenient le public.

Elle crainl (|uo celte imag'o pittoresque et saisissante ne devienne un épouvantail et elle s'eflbrce, assez maladroitement, d'ailleurs, de rassurer l'opinion.

Mais, sous le velours, on sent les gTitîes du carnassier :

[.es écrivains et les députés de la droilc sciilcnl que ce qui n'est encore qu'à l'état de germe s'épanouira demain en floraison abondante. De là, à la veille du jour où la discussion du l»rojet va s'ouvrir, les critiques aceibes, violentes, de ({uclques journaux conservateurs tels que Y Autorité, (jui voient dans le système proposé un <' impôt d'écrasement, une foriiiidal)!»' vis de pressoir », a lacjuell»' " on donnera un luur, cliaqne t'ois que le gouvernement, actioiuié et talonné ])ar les socialistes, voudra réaliser quelque réforme folle ■.

Le projet ainsi délini est assurément dénaturé. Les socialistes n'ont jamais considéré l'impôt sur le revenu comme « une vis de pressoir » destinée « à aplatir 1(!S riches ». Pour que l'impôt sur le i-evenu devînt un instrument d'expropriation capitaliste, il faudrait le faire précéder et l'entourer d'un ensemble d'institutions cconoiuiques sans lesquelles il ne peut être, comme nous l'avons dit plus haut, qu'une péréquation des charges contrihuli\es, dont prolilenint bien moins les prolétaires que la petite bourgeoisie.

C'est justement pour éviter cette << floraison » d(''sasli'cuse d'un impôt unique et monstriuoix, ([ue nous (b'Mioncons le projet de loi du gouvei-nement, comme un dang-er ])ublie.

Ce sera une arme terrible, dans les mains d'un gouvernement pusillanime, poltron, que les socialistes l'ont marcher couuiie il leui' plaît, à coups de liotic ;in dci rie ce.

Et s'il est vrai que l'inqti'tt soi' h^ rcNcnii ne sera pas tout de suite, à l'heure même, « V instrument cVexpropi'infion rnpitnUste ■> qu'il ne peut manquer de devenir.

ce n'est qu une qiioslion de tcrn|ts, et de temps assez court.

S'il y manque, \Hn\r le moment, " un enKrinhli'<r institutions économiques ><, on y [xturvoira.

Nous savons que l(!s socialistes complèterout facilement « rinstrument » et le mettront en (''tat de fonctionner à tonr de bi-as.

D'ailleurs, le mol leur aéchapix'' très imprudemment.

Le nouvel impùl sur le revenu, n'est autr-e chose, dans leur ])ensée et dans leurs projets, (jue < V instrument d'exjiropriation mjiitaliste ».

Le pressoir ! toujours le pressoir !

A chaque jour suffit sa peine.

Provisoirement, les socialistes ne demandent <pie de poser le principe de la progression.

Le projet de M. Kouvier est bon, sans être parfait. Qu'on se hâte de l'ado])ter. Il sera améliore demain. Encore, pour etfectuer cette amélioration, réaliser une progression plus forte, convient-il d' introduire le principe de la progression dans la loi de finances. C'est la reconnaissance de ce piincipe (pii peut être demain, non plus un espoir à loni; tenue, mais un fait accompli.

C'est rimportant.

Ensuite, on « améliorera le pressoir, on perfectionnera la vis !

Là est le ci'ime de M. Rouvicr. J^à est la Irahisun du gouvernement à l'égard de la France.

Sous prétexte d'ime concession anodine, ils se laui-enl dans une voie où il leur sera inq)ossii)|e de s'arrêter.

Ils glisseront jusipi'au bout, par riuqt(M progressif siu' le l'evemi, juscpi'à l'exitroprialion des fortunes.

L'important, c'est «Je piatii|iier la hrèche, c'est d'envahir la place, c'est de (h'nidlir notre systènu> de

ooiilribuiions directes qui ollrotoules les g-nrantifs, et (Joie reniiilacer par l'inquisition, l'arliitraire, lu coiitiscation lég-ale.

Avec le levier de la |»rogTossion, les socialistes renverseront tout le système tiscal.

La grande expropriation tinale. la li(|iii(l;iliiin des l'ortunesprivées, commencera aussih'il, |iiiiiiiics",in'(M('i' qu'à la ruine complète du pays.

Ce qu'il va d'etl'rayant, c'eslque la petite bourgeoisie, caressée et rassurée par les socialistes, ne voit pas, ne comjtrend pas sutïisamment qu'elle y passera, comme la grande proi)riété et au même titre.

Elle devrait se rap[)eler que la ))rogTession, qui a été introduite déjà dans la ré forme des droits de succession, l'enserre et la tient (nMiellement.

Il en sera de même quant à l'imi^jt sur le revenu.

La petite bourgeoisie, qui est assez imprévoyanlc assez folle, pour croire que la réforme se fera à son avantage, verra bientôt, mais tro|» tard, qu'elle en sera la |)remière victime.

Le projet d'impôt surle revenu, iiroposé ])ar \l. Rouvier, au nom du gouvernement, et acce|)té comme im pis-aller ])ar les socialistes est — je ne saui-ais le dire Irop liant — une trahison et un ci'imc vis-à-vis de la s(ici(''l('' et contre la France conservatrice et lionnète.