LA RÉPUBLIQUE ET L'AGRICULTURE

:;o mai IS'.lli,

On sait qu'une crise agricole va foniMiicnl s(''vir en France, à la suite de la sécheresse.

Les récoltes de céréales sont, ou cfMnpnmiiscs, ou perdues.

Le fourrage n'existe pas, et nous recevons les plus douloureux renseignements de certaines pai'ties de la France.

Les paysans, ne pouvant plus riDurrir lour bétail, s'en défont à vil prix.

De plus, aucun lé^iunc n"a poussé.

On peut se demarider avec une Jégitimo in(piiétude ce que mangeront, cette année, les pauvres de la campag-ne.

Il s"agit pour eux de vivre.

Tel est le ])rol)lèine cruel quils ont à rt-soudi-r.

Les ])auvres des villes, eux, sont à ! aliri du danger.

Que la récolte soit l>onne ou mauvaise, ils peuvent toujours comptei' sur Forganisation de la charité dans les gTands centres.

Bureaux de bienfaisance, sociétés hospitalières, œuvres paroissiales, hôpitaux confortables, rien ne leur manque.

Il est rare, très rare, dans Paris, (pi'une famille manque de i)ain ou de bouillon.

CiHv il y a toujours des bons de pain ou de bouillon à la disposition des malheureux.

Dans les camj»agnes, ce n'est plus cela.

Pas de bureau de bienfaisance dans la plupart des communes, pas d'œuvres hospitalières, pas (rhôpitaux, la pauvreté partout. El la chfu'ité n"y est souvent représentée que par le bon jjetit curé, qui, lui-même, a toutes les peines du monde pour joindre les deux bouts de son maigre budg-et.

La somme allouée [lOur la médecine gratuite, ])Our les remèdes, est dérisoire.

Dans nos campagnes, le piuivre, après avoir travaillé toute sa vie connue un b(euf, est exposé, (pianrl sont venuf^s les inlirmilc's et la vieillesse, à crever |)lus mis<''riiltl<'iiH'Ml i|U(' les anini.inx du clit-nil ci t\r l'é table.

Or, cette année, la misère des campagMies va devenir terrible.

Gomment nourrir le bétail ?

Comment faire la sou|t('?

Pas de foin [lour les animaux, pas de It-gumcs pour la cuisine.

Le blé et Tavoine manqueront. On ij;nore si la betterave lèvera : des masses d'insectes api)araissent et dévorent le peu de verdure (pii survit à Tari it('' fi'énérale.

Et si la vigne, a été belle tout d'abord, voici le phylloxéra qui, dans les terrains gercés et fendus par la sécheresse, s'étend rapidement, après avoir été longtemps stationnaire ; voici les orages également, avec l'accompag-nement inévitable et sinistre de la grêle.

De telle façon rpie, dans les campagnes, sous le coup • l'une légitime terreur, on se demande conuuenl ()n poiuTa payer rimj)ôt, comment on pourra éviter la ruine et la faim !

Et f)endant ce temps-là, les pouvoii's publics dorment, et le gouvernement de la républi({ue se laisse aller à la plus belle indifférence.

Oh ! ça lui est bien égal, que les ruraux meurent de misère !

Ceux-là sont assez bêtes pour voter pour la république, et pour les candidats ré|)ublicains, quoi(pi(' la ri'publique n'ait jamais rien fait en faveur des cani(iagnes.

La républi([ue avait tout i)romis aux paysans : la diminution des impôts, les Assiwances agricoles, le Crédit agricole, un relèvement des tarifs douaniers, suflisant pour empêcher l'avilissement de nos denrées.

Et rimpôt aug-mente tous les jours. Les Assurances agricoles et le Crédit ag-ricole ne seront jamais constitués. Et on ne les verra paraître, devant le Pai-lement, qu'à l'état de trompe-rœll et de réclain(ï électorale. Eniin, le blé français est tombé à vil |iiix, aloi's (lue nos vins ne se sont pas relevés davantage.

Donc, la ré[)ul)li(iue n"a rien fait, rien du tout, pour les campagnes.

Et })Ourtant, une trop grande quantité de leurs habitants votent, — je le répète, — pour cette répulili(|U(^ menteuse et trompeuse, qui se mo(|ue d'eux, ne leur accorde rien et réserve toutes ses faveurs pour les ouvriers des villes, |)arce qu'elle en a peur.

Mais elle n'a pas peur des habitants des campag'nes, parce qu'elle sait, par ex])érience, que l'on peut toujours les fourrer dedans, par des promesses alléchantes, au moment des élections générales.

tiar le paysan est un peu comme ses moutons, et il se laisse tondre par le préfet et le sous-préfet.

Or, |)Our conjurer la crise agTicole qui sévit sur la France, c'est en ce moment que le g'ouvernement do la ré|)ublique devrait agir et faire son devoir.

"C'est une honte, que l'exemple lui soit donné par une autre république, par la Suisse, qui, elle, a le souci de sa responsabilité envers l'agriculture.

Nous ap|)renons, en effet, que le gouvernement suisse promi diverses mesures pour atténuer la rondition malheiu^euse des propriétaires ruraux.

A Genève, le Conseil d'État a proposé d'exempter de la taxe foncière les propriétaires ayant perdu la moitié de leurs récolti's. >

A Friboiu'g', un comité s'est constitué pour procurer

aux agriculteurs les plus éprouvés, des approvisionnements extraordinaires.

A Zurich, le Grand Conseil a ouvert un crédil illimité au g-ouvernemcnt, pour faciliter lâchai des Iburrag'es étang-ers.

A Lausanne, la Compagnie du Jura-Simplon propose aux autres compag'nies de chemin de fer suisses, d'abaisser les tarifs du transport des fourrag-es et de la paille nécessaires à Talimentation du bétail.

A Lucerne, le g-ouvernement a convoqué, pour le '^i) mai, une commission composée de représentants de toutes les parties du canton, qui aura à se prononcer sur les mesures à prendre.

En un mot, la république suisse fait tout ce qu'elle peut pour conjurer la crise agricole et aller au secours des propriétaires ruravix.

Tandis que la république française ne s'en (inniie môme pas. Ministres, députés, sénateurs, ])résident de la républiipie ne songent qu'à s'engraisser, quand le p(*n|)le va mom'irde faim.

Kranchement, — abandonnés connue ils le sont, par la république, à la misère, à la ruine, — si les habitants des campag'nes votent encore poui- les candidats républicains, c'est qu'ils aiu^nnt la in(''m(tire courte et l'estomac com[jlaisant !