TYPE DU JOUR

M. Devès.

9 janvier 189:5.

Le vrai type du joui-, c'est M. Devès qui, de métier, de profession, est toucheur de chèques, comme d'autres, au marché de la Villette, sont toucheurs de bœufs.

C'est le type du parlementaire agioteur, tripoteur, du politicien fourré dans toutes les affaires, rat de portefeuille, rat de caisse, rat de g-uichet, furetant, trottinant, grignotant partout où se trouve une miette d'or, fouine audacieuse, escaladant tous les poulaillers de la linance; chrétien d'origine qui s'est circoncis luimême et s'est fait juif; marchand de lorgnettes au Sénat, raniasseur de bout de cigares à la Bourse; né panamisie avant qu'il fût question de Panama, administrateur de toutes les sociétés, véreuses ou bonnes, — ça lui est ég-al, — pourvu qu'il y ait quelque chose à prendre; fruit pourri d'une république pourrie et qui devait forcément, un jour ou l'autre, tomber entre les mains des g-endarmes.

Car on sait qu'il fait partie des sénateurs et députés que le baron de Reinach arrosa de son arrosoir d'argent.

Oh! oui, c'est un type, celui-là, le type accompli du parlementaire besogneux et jouisseur, sans scrupule, ])oiirqui le mandat législatif n'est qu'un moyen de s'en-

richir, et pour qui la tribune de la Chambre et du Sénat n'est qu'un comptoir.

Il est pincé dans raMaire des chèrpies.

Cela devait être.

Devès échappant au premier coup de filet, le lait eût surpris tout le monde et l'eût étonné lui-même.

Si encore Devès avait été, dans le passé, sim])lement titulaire d\in ministère de pacotille, de ces ministères où il n'y a rien à faire, comme celui de Tag-riculture, l'aventure qui lui arrive serait assez anodine et assez commune.

Car, à chaque instant, un ancien ministre de la république peut aller tresser des chaussons de lisière, à Poissy ou bien à Mazas.

Mais ce qui rend l'aflaire de Devès particulièrement scandaleuse, c'est qu'il fut ministre de la justice. N'est-ce pas d'un comique vraiment sinistre et tout à fait républicain, de voir le chef des juges, le chef des gendarmes, le garde des sceaux, s'asseoir, lui-même, modestement sur le banc des voleurs, tout comme s'il était un de ses anciens justiciables ?

D'ailleurs ils sont deux sur le banc d'infamie. Thévenet et lui, deux anciens gardes des sceaux!

Oh ! ils étaient bien gardés, les sceaux !

Ombres de Lamoignon et de Séguier, voilez-vous la face !

Les ministres de la justice se recrutent aujourd'hui dans la haute pègre, et l'on voit Robert Macaire procureur général, et Cartouche ministre de la justice, pendant que Mandrin tient le portefeuille des finances!

C'est donc comme ancien ministre de la justice, que

Devôs se fuiililait dans toutes les « banques et dans toutes les sociétés ».

Ça faisait bien d'avoir un ancien g-arde des sceaux parmi les membres du Conseil d'administration.

Et les gogos actionnaires ne pouvaient que plus activement apporter leurs épargnes et témoigner leur confiance.

Pensez donc ! il n'y avait pas crainte d'être volé dans ces sociétés, où siég-eaitun ancien ministre de la justice!

C'était Thémis elle-même, c'étaient Eaque, Minos, Rhadamante, veillant sur l'argent des actionnaires !

Pour cette raison, Devès le sénateur se fait, par an, deux ou trois cent mille francs de revenus au moins.

Ecoutez la nomenclature de ses titres financiers :

Il est:

1° Fondateur du journal la Loi \

2" Administrateur du Crédit foncier, ce qui est Matteur pour cet établissement;

3° Administrateur de la Compag-nie foncière ;

A" Président de l'Habra-Macta, d'Algérie ;

o" Président de la Compagnie de Bône à Guelma;

6" Président des chemins de fera voie étroite du Midi ;

7° Président de la Compagnie commerciale de France (importation de guano) ;

Et, maintenant, il pourra, s'il le veut, exporter ilu fumier ! ce n'est ])as ça qui manque en France et au Parlement!

8" Président du chemin de fer du Périgord ;

9" Administrateur de la- Compagnie d'éclairag'e au gaz des Hauts-Fourni^aux et Fonderie de Marseille et des mines de Portes et Sénéchas ;

10" Administrateur de la Compagnie des Chemins de fei' économiques du Nord ;

11° Administrateur des Forges de Châtillon et Comme ntry;

12" Président de la Bourse de commerce ;

13*^ Administrateur de la Compagnie foncière de France et d'Algérie, etc..

J'en passe et j'en oublie bien d'autres!

Et remarquez qu'il n'a jamais été financier de sa vie, que ce n'est pas sa spécialité.

C'est son titre de sénateur et surtout celui d'ancien minisire de la justice qu'il a exploités cyniquement.

On le prenait pour rassurer les actionnaires.

Il était là pour la montre, pour le décor, comme autrefois les majors polonais aux tables d'hôtes.

Je vous demande un peu s'il n'est pas inouï (|u"un membre du Parlement se fourre, jusqu'aux aisselles, dans toutes les boutiques d'affaires, et se serve de son mandat électoral pour battre monnaie effrontément.

Quelle honte pour ces sociétés financières qui, en g'uise d'enseigne et de réclame, louaient un ancien garde des sceaux comme on loue un fiacre, et qui se voient, aujourd'hui, compromises par le scandale de son inculpation !

Aussi, désormais, Yancien ministre va baisser de valeur dans les sociétés financières. Ça produira même l'effet contraire.

Car, chaque fois que l'actionnaire en verra un dans le Conseil d'administration, surtout s'il est ancien ministre de la Justice, il s'écriera : « Il y a là un ex-garde des sceaux! Alors, je suis volé d'avance! »