CHAPITRE II. — LA CHRONOLOGIE DES (( PHYSIOLOGUES

dernier Milésien aurait été longuement en rapport avec les deux premiers, Thaïes et Anaximandre; au contraire il n'aurait pu connaître Anaxagore.

Reste toujours maintenant la date 01. 63 = 528, provenant d'Apollodore, et qui représenta certainement une tout autre tradition. Nous avons déjà reconnu qu'elle ne peut s'appliquer à la mort; peut-elle correspondre à Yacmé par quelque corruption analogue à celle qui entache la suite du texte de Diogène Laërce?

On ne voit pas à quelle comhinaison répondrait une pareille détermination. Au contraire, il en est une qui justifie suffisamment le texte, d'après lequel cette date 01. 63 s'applique à la naissance.

Dans cette comhinaison, Anaximène est décidément séparé d'Anaximandre et rapproché d'Anaxagore à une distance égale à celle qui existe entre Thaïes et Anaximandre, Pythagore comhle la lacune entre Anaximandre et Anaximène, mais sans avoir de rapports personnels avec ce dernier, né seulement après le départ de Samos.

Je considère comme très possihle que c'ait été là, en réalité, la combinaison d'Apollodore; Sosicrate au contraire l'aura rejetée et en aura forgé une toute différente, peut-être d'après les lettres apocryphes qui, de son temps, pouvaient commencer à circuler.

Mais la véritable conclusion, c'est que les anciens n'en savaient pas plus que nous sur l'époque de la vie d'Anaximène; seulement, conformément à l'idée d'une succession, idée engendrée par les usages des écoles postérieures, ne pouvant d'ailleurs établir une continuité complète entre les Ioniens, ils auront voulu rapprocher le dernier Milésien, soit de son maître, soit de son disciple prétendu. De là une divergence de près de soixante ans sur la date de la naissance d'Anaximène; la vérité est peut-être entre ou plutôt contre les deux opinions, car il est très possible qu'Anaximène n'ait connu ni Anaximandre ni Anaxagore. En tout cas, pour le faire échapper à la ruine de Milet par les Perses en 496, il faudrait le faire réfugier à Lacédémone, où Pline nous le montre installant un gnomon, ou plutôt à Lampsaque, colonie de Milet, où son nom a été continué glorieusement et où, plus tard, Anaxagore devait aller aussi chercher un asile.

9. Heraclite. Anaxagore. — L'acmé d'Heraclite (Diog. L., IX, 1) laisse place également à une incertitude assez grande; car la date 01. 69 == 504 semble choisie arbitrairement vers le

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milieu dû règne de Darius, d'après la tradition assez mal assuré qui met l'Éphésien en correspondance avec le grand roi. Cette époque est probablement un peu trop reculée, si PHermodore, ami d'Heraclite, fut en réalité, connue le dit Strabon, consulté par les Humains pour la rédaction des Douze Tables.

Les dates pour Anaiagore, au contraire, reposent sur une combinaison un peu mieux assurée. Démocrïte (Diog. L., IX, 41) s'était donné comme plus jeune qu'Anaxagore de 40 ans, et avait daté son Petit Diacosmos de 730 ans après la prise de Troie. Apollodore a pris cette dernière date comme celle de l'acmé de Démocrite, et la rapportant à l'ère d'Ephore pour la prise de Troie (1150 av. J.-C), il l'a fixée à 01. 90,4 — 420, d'où 01. 70,1 == 500 pour la naissance d'Anaxagore. Quant à la mort, il indiquait certainement (l) 01. 88,1 = 4C28. De là sont venues aussi les autres données de Diogène Laërce, qu'Anaxagore vécut 72 ans et qu'il avait 20 ans lors de l'expédition de Xerxès (480).

Quant au passage du même auteur qui suit la citation expresse d'Apollodore : «Il commença à phiiosophcr à Athènes sous Cal lias, à l'âge de 20 ans, comme le dit Démétrius de Phalère dans son Artagj'aphé des archontes; on dit qu'il y vécut 30 ans, » voici l'explication qui m'en semble la plus naturelle. Le document originaire devait dire qu'il commença a s'adonner à la science à l'Age de 20 ans (lorsque Xerxès passa en Grèce), Callias (ou Calliadès) (2) étant archonte d'Athènes; ajoutait-il qu'il vint dans cette ville sous l'archontat d'un autre Callias, qui eut lieu en 156, et la confusion s'est-elle ainsi produite? C'est encore assez probable, mais moins assuré. Dans ce cas, la durée du séjour do 90 ans serait donnée en nombre rond, mais trop forte; car la date de la mort semble avoir été connue d'une façon précise, grâce sans doute aux honneurs posthumes que la ville de Lampsaque rendit au philosophe. 11 s'ensuit que sur la dale de son exil d'Athènes il y a toujours une incertitude plus ou moins grande