ACTE II, SCÈNE VI f

Sois roi d'abord et fais éclater ton génie.

Ces peuples désunis, ces méchants roitelets,

Capitaine, fais-leur la guerre, conquiers-les,

Mets dans un seul carquois toutes les flèches slaves;

Et, traînant après toi rois et peuples esclaves,

Un jour tu chasseras les Turcs en conquérant,

Et tu seras Michel le Saint, Michel le Grand,

Et deviendras fameux comme un César antique!...

Mais l'avenir est loin. Assez de politique.

Mets tes mains dans mes mains, mets tes yeux dans mes yeux.

Suis-je femme d'un lâche ou d'un ambitieux?

Sais-tu ce que tu veux et sais-tu ce qu'on t'offre?

Le trône, le pouvoir royal, l'or à plein coffre;

Et tu peux consentir ou tu peux refuser.

Mais, devant mon regard et devant mon baiser,

Si d'un scrupule encor ton âme est combattue,

Si tu dis non, c'est bien décidé, je me tue!...

MICHEL

Ciell...

BAZILIDE

Et, pour te prouver, Michel, entends-tu bien? Que le cœur d'une femme est plus fort que le tien Et sait, quand il a fait un projet, le conclure. De ces mains, je m'étrangle avec ma chevelure 1

MICHEL

Assez, j'accepte, assez ! C'est conclu, c'est juré I

Partout où tu voudras, Bazilide, j'irai.

Je me sens prêt à tout, au crime, au sacrilège.

f8 POUR LA COUHONNI

Mais je te bâtirai ce trône, oui, dussé-je Devenir de Satan l'eselave et le suppôt, Et, prenant avec lui la scie et le rabot, Tailler le bois sacré de la croix du calvaire I

B A z I L I D E , r entraînant et lui montrant ^un geste impérUux la porte de la gàUrie où Us attend Vimissaire du Sultan.

Viens I

scè:^e VII

CONSTANTIN, seul U sort de sa cachetU dans le plus grand trouble.

Mon père trahit, et je le saisi... Que faire?