ACTE III, SCÈNE V

Et le voilà qui prend la forme de mon filsl

Haut.

Quelle démence! As-tu vraiment fait un tel songe?

CONSTANTIN

Mon père, épargnez-vous la honte d*un mensonge. Le trône offert, le Turc ici même attendu... Tout, je sais tout, vous dis-je, et j'ai tout entendu.

MICHEL, à part.

Enfer 1

CONSTANTIN

Ou plutôt non... Non, ce n'est pas possible, Non, je me suis trompé, j'ai fait un rêve horrible, J'étais pris de folie, et vous avez raison... Lorsque vous vous disiez prêt à la trahison, Vous vouliez seulement abuser cette femme. N'est-ce pas? Son baiser scellant le pacte infâme. Dès que vous fûtes seul dans la nuit du chemin. Vous l'avez essuyé du revers de la main. Je devine. C'était une ruse, une feinte. C'est pour le cher pays, c'est pour la guerre saintOL Qu'un instant vous mettiez ce masque déloyal. \ Et vous venez ici pour donner le signal. Nous allons écraser Othorgul pris au piège; Le Balkan, couronné du feu qui nous protège, Va flamber tout à coup d'Iskren à Kilandar, Et je vais m'éveiller de l'affreux cauchemar! Allumez ce foyer, mon père, et qu'il rayonne!

MICHEL

Donc je te suis suspect, donc mon fils m'espionne.

Ah! voilà du nouveau. L'héritier de mon nom

Ose se demander si je trahis ou non.

Mais depuis quand faut-il que le père supporte

L'oreille de son fils aux fentes de la porte?

Depuis quand ai-je pris tes avis? Depuis quand

Le chef est-il soumis à son valet de camp?

Je ne daignerai pas te faire de réponse.

Tu sais qu'on m'obéit quand mon sourcil se fronce.

Or jç veux rester seul, ce soir, sur ce plateau.

Et tu vas retourner à ton poste, au château.

Par le plus court chemin, sur-Ic-champ. Pars et tremble.

J'allumerai ce feu plus tard, si bon me semble,

Et je sais ce qu'il faut pour le bien du pays.

Je l'ordonne. Retourne à ton poste. Obéis.

CONSTANTIN

C'est donc vrai. Je n'ai pas fait un rêve funeste. La trahison est près de s'accomplir. Je reste.

MICHEL

Tu prétends!...

CONSTANTIN

Ah ! je puis braver votre courroux.

Car c'est ce qui me reste encor d'amour pour vous. Mon père, qui m'a fait venir sur cette cime Et jeter ma personne entre vous et ce crime. Sentiment filial, respect du chef vainqueur, Arrière! Je n'ai plus qu'un désir dans le cœur.