L'INNOCENTE

Elle dit à son amie :

— Ai-je trompé Ludovic? Je ne sais pas Décide. Je serai bien contente si je ne l'ai pas trompé ! J'allais chez lui , ce soir-là, ma chère, je te jure que j'allais chez lui. Je sonne, on n'ouvre pas ; il avait dû s'endormir en m'attendant. Mais, justement, j'avais la clef, j'ouvre , j'entre. Me voilà, à tâtons, dans la chambre, c Ludovic 1 Ludovic I c'est moi 1 > Pas de réponse. Je pense : « Gomme il dort bien I » et je me fais une fête de sa surprise quand je l'éveillerai en lui tirant la barbe. Ce n'est pas bien long

d'ôter un chapeau, une jupe et des bas , je me glisse dans le lit, frileu?^ -- Ma chère ! un menton rasé 1 Et, tandis que deux bras vigoureux m'enlacent et qu'une bouche me clôt les lèvres, je songe avec épouvante que j'ai dû prendre le premier étage pour le second ! Maintenant, dis, l'ai-je trompé?

— Pas le moins du monde, répond l'amie. Il n'est de péché que dans la mauvaise intention.

— Ah I que je suis entente ! Mais, après après avoir reconnu mon erreur, j'aurais dû m'enfuir, peut-être ?

— Pour faire du bruit? C'eût été agir comme une écervelée.

— Ah! que tu me fais plaisir ! Mais j'aurais dû m'enfuir, peut-être, demeurer tout à fait insensible dans les bras de cet inconnu ?

— Pour qu'il se fâchât? Pov.r qu'il y eût tm esclandre, du scandale ? Tu as agi très honnêtement enne le contrariant point outre mesure.

— Ahl comme tu me consoles !

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être j'aurais dû, les jours suivants, ne jamais m'arrêter chez le voisin du premier étage?

— Pourquoi donc ? N'ayant pas cessé d'être innocente, c'était bien ton droit de continuer à l'être, de la même façon.

— Ah l que je te remercie ! Car, vois-tu, je serais morte de chagrin, si j'avais trompé Ludovic I