SCENE m

GIRAUDEAU, CARPENTIER

carpentier, entrant.

Ouf! Joseph! vite une chaise, un fauteuil, un canapé, un tabouret, je n'en peux plus.

GIRAUDEAU

J'ai cru que tu ne reviendrais pas.

CARPENTIER

Tu es gentil... je te conseille de te plaindre : le temps m*a paru bien plus long à moi qui trotte à jeun depuis ce matin. Joseph, mon garçon, presse mon déjeuner; mon estomac s'en va.

GIRAUDEAU

Joseph, allez dire à ces dames qu'on n'attend plus qu'elles. [Joseph sort.) Comment! tu vas déjeuner?

CARPENTIER

Ça t'étonne ? je n'ai plus absolument que le souffle ; aussi ai-je failli être renversé en traversant la cour... À propos, me diras-tu ce que signifie le rassemblement équestre que j'y ai trouvé?

GIRAUDEAU

Cela signifie que nous allons faire une promenade et que nous t'attendions pour partir. J'ai fait demander les plus jolis chevaux du manège. Tu monteras le Conquérant : un cheval isabelle magnifique.

CARPENTIER

Un grand? c'est justement celui qui m'a voulu donner un coup de pied tout à l'heure. Ah! ça, mon ami, tu deviens fou!... est-ce que j'ai l'air d'un écuyer? Tu me connais depuis bientôt 39 ans, et tu sais que dans nos jours de grandes folies, je ne me suis jamais permis que l'âne. ,« et l'âne froid,

G1RATJDEAXJ.

Cette partie fait grand plaisir à ta femme.

CARPENTIER

Ma femme ne prend de plaisir que là où j'en trouve, et tu peux renvoyer les chevaux que tu nous destinais.

GIRAUDEATJ.

Tu décides ça tout seul?

CARPENTIER

Tout seul.

GIRAUDEAU

Et de ton autorité privée tu refuseras à madame Carpentier.. .

CARPENTIER

Je n'aurai pas besoin de refuser : je lui dirai que je reste , elle restera.

GIRAUDEATJ.

Gros fat !

Air du Charlatanisme.

Tu me fais rire, en vérité, Avec ce ton, celte assurance.

CARPENTIER

. Tu vas voir si ma volonté

Sur ma femme a quelque puissance.

GIRAUDEAU

Tu crois donc qu'elle cédera?

Ma femme, toujours , et pour cause , Fait ce que je veux... j'en suis là...

GIRAUDEAU

La mienne aussi, mais il faut pour cela Que nous veuillions la même chose.

Ainsi, sur un mot de toi, ta femme va renoncer...

, CARPENTIER

Mais oui.

GIRAUDEAU

Sans querelle, sans observations?

CARPENTIER

Pas la moindre,

GIRAUDEAU

Tu crois cela ?

CARPENTIER

Je fais plus , j'en suis sûr,

GIRAUDEAU

A-t-il une confiance ?

CARPENTIER

Voilà ce- que c'est que d'être aimé, mon cher; et je le suis.

GIRAUDEAU

Ça n'est pas possible.

Hein?

GIRAUDEAU

Non, elle ne cédera pas.

CARPENTIER

La voilà; tu vas voir. Il faut que cela soit comme ça.