Pourquoi le Comité France-Amérique a été fondé? Les premiers résultats et l'activité du Comité de 1910 à 1913

F. X. Garneau. — HISTOIRE DU CANADA, tome P"" (l'ouvrage sera complet en 2 volumes), grand in-8°, de 000 pages environ, a'"" c'dition revue, annotée et mise à jour par M.Hector Garneau, professeur à l'Université Laval, préface de M. Gabriel Hanolaux, de l'Académie française, 1913 {Bibliothèque " France- Amérique ") 10 fr.

(Prix pour nos membres: 7 fr. 50, augmenté des frais d'envoi : 0,10 pour Paris; 0,50 pour la province ; 1 fr. pour l'étranger.)

Prof. Croly. — LES PROMESSES DE LA VIE AMÉRICAINE, 1 volume m-8°, traduction de MM. Firniin Roz et Féuard, avec introduction de M. Firmin Rpz, 1913 {Bibliothèque ** France-Amérique ") 3 fr. 50

(Prix pour nos membres : 2 fr. 60, augmenté des frais d'envoi : 0,10 pour Paris ; 0,50 pour la province ; 1 fr. pour l'étranger.)

BouTROUx, de l'Académie française, P.-W. Bartlett, J.-M. Baldwin, correspondants de l'Institut, BÉNÉDiTE, W. V.-R. Berrv, d'Estournelles de Constant, Louis Gillet, Ambassadeur D.-J. IIill, J.-H. Hyde, Morton-Fullerion. — LES ÉTATS-UNIS ET LA FRANCE, leurs rapports HISTORIQUES, ARTISTIQUES ET SOCIAUX, i vol. grand in-8°, avec 20 gravures hors texte, 19Î3 {Bibliothèque '• France- Amérique ", pour paraltrre en juin 1913 5 fr.

(Prix pour nos membres : 3 fr. 75, augmenté des frais d'envoi : 0,10 pour Paris ; 0,50 pour la province ; 1 fr. pour l'étranger.)

L'ARGENTINE ÉCONOMIQUE (Bibliothèque " France-Amérique'"), pour paraître en 1913.

FRANCE-AMÉRIQUE, A.nnée 1910, i vol. de 784 pages avec 40 cartes ou gravures, S'5 fr.

(Prix pour nos membres : 20 fr., augmenté des frais d'envoi : 0,25 pour Paris ; 1 fr. pour la province ; 2 fr. pour l'étranger).

Année 1911, l^"^ semestre, 1 vol. de 408+72 pages avec 14 planches hors texte... 12 fr. 50

Année 1911, 2» semestre, » 388-|-72 » 12 » « ... 12 fr. 50

Année 1912, l^' semestre, » 4084-72 » 12 » » ... 12 fr. 50

Année 1912, 2» semestre, » 432+72 » 11 » » ... 12 fr. 50

(Prix pour nos membres : 10 fr., augmenté des frais d'envoi : 0, 25 pour Paris ; 0,50 pour la province ; 1 fr. pour rétrangerl.

G. Hanotaux, R. Dandurand, R. de Caix, Salone, J. Bartii, etc. — FRANCE ET CANADA, 1 broch. in-12, illustrée de 56 pages, 3™* édition, 1910 1 fr.

(Prix pour nos membres : 0,75, augmenté des frais d'envoi : 0,05 pour Paris, province et étranger).

Lepère. — LA FRANCE, de Rodin, gravée sur bois en deux couleurs, tirage sur chine à 130 exemplaires numérotés, montés sur bristol (le tirage de ces bois, qui appartiennent à

" France-Amérique ", est presque épuisé.) 100 fr.

(Prix pour nos membres : 80 fr., frais d'envoi compris.)

Les membres de France-Amérique n'ont droit qu'à un exemplaire à prix réduit de chaque édition.

Pour profiler de cette réduction, les commandes doivent être faites DIRECTEMENT au siège social de France- Amérique, il, rue Cassette, et en tous cas accompagnées de leur montant en argent, bons de poste ou clièques de Paris. Il ne pourra être tenu aucun compte des commandes non accompagnées d'un envoi d'argent. Comme les maisons d'éditions font parvenir directement tes volume^ à nos membres, ceux-ci ne peuvent venir en chercher un exemplaire au Comité.

a été fondé ?

Le devoir de la France.

Cest à la fin de 1 909 que le Comité France-Amérique a été fondé : c'est vers la même date que Vhistorien de Vavenir remarquera les premiers ■prodromes accusés du réveil français qui s'est depuis nettement affirmé et que tous les observateurs étrangers notent aujourd'hui; la fondation du Comité découle du même état d'esprit; il faut que la France dans lavie américaine ne soit pas absente, mais soit « La France vivante ». Voici en quels termes M. Hanotaux expose la pensée profonde qui a dicte la création du Comité et le devoir de la France.

Développer les relations entre la France et l'Amérique : tel est le but que s'est proposé le Comité France- Amérique. Pourquoi s'est-il fondé?

Dès que la France se fut relevée, après la guerre de 1870, plusieurs devoirs urgents s'imposaient à elle au dehors.

Tout d'abord elle devait reprendre son rang de grande puissance et en finir avec cette espèce de discrédit entretenu, depuis ses défaites, par le travail persévérant de ses adversaires. Qu'on se souvienne des paroles prononcées par M. Tisza, quand il exposait, devant les délégations, les raisons pour lesquelles l'Autriche-Hongrie refusait de participer officiellement à l'Exposition de 1889. La reconstitution de son armée et Faction de sa diplomatie, qui amena l'alliance franco-russe, rétablirent l'équilibre : les puissances, même les plus fières, comprirent qu'il fallait compter désormais avec la France. Le dénigrement systématique prit fin.

Vers le même temps, la planète, découverte pour ainsi dire une seconde fois depuis Vasco de Gama et Christophe Colomb, s'ouvrait à l'expansion coloniale. La question qui se posait était de savoir si la France assisterait impuissante au partage de l'Univers ou si elle y réclamerait son lot. Dès 1881-85, un premier pas avait été fait par l'occupation de la Tunisie : mais Jules Ferry n'avait pu achever son œuvre au Tonkin, à Madagascar, au Niger, au Congo,

Si la France voulait se maintenir an ranp^ des grandes puissances mondiales, il fallait qu'elle prît un parti et que, malgré les difficultés inhérentes à de si vastes entreprises, malgré l'opposition déclarée de ses concurrents, elle sût agir par la diplomatie et par les armes. Le dessein fut arrêté et exécuté avec une vigueur et une promptitude qui surprirent les puissances rivales et le pays lui-même. L'Indochine portée jusqu'au Mékong; Madagascar conquis ; la colonie du Congo étendue dans toute la largeur du continent africain jusqu'au bassin du Nil ; la colonie du Sénégal rejoignant celle de la Côte d'Ivoire et, par le Niger, couvrant les territoires du lac Tchad; le modeste point d'atterrissement d'Obock devenant la porte de l'Abyssinie ; la Tunisie délivrée du demi-internationalisme que lui imposaient les traités signés parles Beys, telles furent les réalisations, qui firent, décidément, de la France une « plus grande France ». L'Empire colonial africain fut constitué par les conventions de 1889 et de 1898. Il enserrait le Maroc qui devait infailliblement succomber : ce fut la seconde éia.i^e.

Il en restait une troisième à parcourir. La France, absorbée par ces grandes tâches, s'était trop détachée de ses contacts antérieurs avec les peuples jeunes auxquels l'avenir appartient : l'Amérique, notamment, après avoir gardé si longtemps la mémoire des longues amitiés fidèles, s'accoutumait à l'oubli. Une abondante émigration venue des divers pays européens fondait des colonies nombreuses, entretenant le culte de leurs mères patries. Là aussi, une polémique savamment entretenue ne manquait nulle occasion de cultiver le préjugé anti-français. L'heure était venue de réagir.

Telle fut la raison de la création du Comité France- Amérique. On trouvera plus loin le tableau de sa fondation et de ses premières initiatives. Il est, maintenant, en pleine activité, en pleine prospérité.

Développer les relations cordiales entre le nouveau continent et la France, tel était son programme. L'Amérique joue un rôle si considérable dans les affaires du monde ; après l'achèvement du canal de Panama, ce rôle prendra une telle importance, qu'il faudrait un véritable aveuglement pour ne pas lui réserver une place éminente dans les préoccupations d'un grand peuple.

Auprès des démocraties américaines, un noble passé plaide pour la France. Mais, si on envisage l'avenir, quelles préparations étaient amorcées? Aucune. Le canal de Panama a été arraché à ses premiers constructeurs par la complicité des passions et des fautes. En perçant les deux isthmes de l'Afrique et de l'Amérique, la France a transformé la carte du monde pour qu'il lui échappe. Combien de conceptions grandioses ou ingénieuses, nées chez nous, ont, ainsi, profité à d'autres : Sic vos non vobis... L'idée de Ghamplain, qui rêvait d'une

grande domination française reliant les lacs au Mississipi,a été reprise et développée par la persévérance anglo-saxonne et a donné le jour aux États-Unis d'Amérique. Cette admirable colonie française du Canada vit et prospère sous un autre drapeau...

Les faits sont accomplis : nous n'avons pas à y revenir : mais il reste, sur le continent américain, assez de semences françaises pour que nous puissions en espérer encore d'abondantes moissons.

Là aussi, il faut parer, d'abord, au discrédit ; il faut plaider, devant ces peuples jeunes, impétueux, péremptoires, la cause de la France. La France a laissé, sur leurs esprits, des empreintes assez fortes pour qu'elles soient faciles à raviver. La France ne perd rien à se faire connaître : il suffit qu'elle s'expose, comme la Phryné antique, dans sa beauté nue, aux yeux de ses juges.

Gabriel Hanotaux,

de l' Académie Française, président du Comité France-Amérique.

Le Comité France-Amérique aux Etats-Unis et au Canada.

Les premiers résultats (1910-1913).

Le travail du comité France-Amérique est à la fois idéal et pratique; il n'oublie jamais ces deux faces de son activité, qui lui paraissent aussi capitales Vune que l'autre pour Vavenir des relations françaises en Amérique. Voici comment M, G. llanotaux trace le tableau des premiers résultats obtenus par Vactivité du Comitéen trois années (1910-1913) aux Etats-Unis etau Canada : C'est la renaissance des amitiés françaises dans V Amérique du Nord.

N'aurions-nous, en trois ans, que donné à la France et aux deux Amériques une conscience plus nette et plus active de leur bonne volonté réciproque, n'aurions-nous pu que relever les vestiges du passé et planter des jalons pour l'avenir, notre œuvre aurait prouvé son utilité. La cordialité qui règne dans nos réunions, le prix qu'on veut bien attacher à nos publications, à nos conférences, à nos initiatives, les concours dévoués et inlassables qui nous viennent de toutes parts, notre prospérité croissante, tout prouve à quel point la création du Comité France-Amérique répondait à un besoin, à un mouvement spontané des esprits et des cœurs.

]\Iais ces sentiments provoquent chaque jour des réalisations et c'est ce que je voudrais préciser par des faits :

A la dernière de nos réunions, en quelque sorte officielles, nous recevions, sous la présidence de M. R. Poincaré, quatre ministres canadiens, dont le chef du cabinet, M. Borden.

Nos hôtes d'alors, les ministres canadiens, ne nous ont pas oubliés, et, sans pénétrer dans un champ qui ne nous appartient pas, il nous est bien permis de constater que leur voyage à Londres et à Paris a créé, entre le Canada et ses deux mères patries, des relations plus intimes et qui ont eu dans les faits politiques un grand retentissement.

Pour ce qui nous touche particulièrement, nous avons vu se fonder, au Canada, et se développer depuis un an, un Comité France-Amérique avec un

bureau spécial à Montréal, le tout sous la haute présidence de notre excellent ami le sénateur Dandurand, et ce fut une joie nouvelle pour nous de relier entre eux tous ces souvenirs et toutes ces œuvres, en saluant la présence en France del'éminent homme d'Etat, de l'excellent et illustre ami, Sir LomerGouin, premier ministre de la province de Québec qui, après avoir été déjà une fois notre hôte ici, nous a fait, à Québec, un accueil inoubliable. Il nous a apporté, à peine débarqué, les fraîches senteurs de l'hiver canadien vêtu de neige et de lumière. Qu'il éprouve, dans l'accueil qui lui fut réservé, la chaude amitié de notre belle France.

Je viens d'annoncer l'essor du Comité France-Amérique au Canada. Nous sommes heureux de célébrer aussi la création d'un Comité France-Amérique à New- York. Il est placé sous la haute présidence de notre honorable ami M. Bacon, hier encore ambassadeur des Etat-Unis en France. Les anciens ambassadeurs le général Porter, M. White, en font partie et la liste de ses membres est composée des noms les plus honorables et les plus respectés de la grande démocratie américaine.

Dans la magnifique réception que New- York fit à la délégation Champlain, s'il est une heure qui soit restée présente à notre mémoire, c'est celle oîi nous fûmes les hôtes de la Chambre de Commerce de l'État de New- York. La compagnie nous fit l'honneur de nous ouvrir la salle de ses délibérations et de nous offrir séance parmi ses membres. Nous pûmes alors saisir, pour ainsi dire sur le fait, le fonctionnement de cet organisme qui est comme le grand ressort du commerce américain et un des plus puissants leviers du commerce du monde. Nous nous souvenons du déjeuner tout fraternel qui suivit; nous revoyons, autour de la table presque familiale à force de cordialité, Fempressement deces hommes actifs, considérables, échangeant avec nous des propos si importants pour l'avenir de notre Comité et des relations entre les deux pays? Nous leur adressâmes un pressant appel pour le développement des amitiés françaises et notamment de la culture française en Amérique? Un homme nous encourageait, stimulait notre confiance, avec un charme et une douceur de pensée et d'expression qui nous frappa. C'était le président sortant, M. Barton Hepburn.

C'est alors que le Comité France-Amérique de New- York fut créé et les premières listes établies : mais un acte d'une haute générosité devait bientôt le consacrer. Au début de 1913, un ami de la France faisait don à l'Université Columbia d'un immeuble destiné à devenir une Maison française, une maison qui sera, en même temps, le siège du Comité France-Amérique de New- York et qui deviendra le centre de la culture française aux États-Unis ; de là rayonnera une expansion toujours croissante dans les relations entre les deux pays : l'amitié franco-américaine aura désormais un foyer.

Or, le fontlateur de la maison française de New- York est M. Barton Hepburn, le président de la Chambre de Commerce, l'ami dont nous avions remarqué la cordialité, l'aménité, le charme doux et persuasif. Que notre gratitude aille vers lui. Qu'il sache à quel point notre Comité et la France tout entière sont touchés de son beau geste, qu'il sache combien nous sommes émus de la confiance qu'il nous fait. Cette confiance, nous la justifierons par le soin que nous mettrons à exécuter le programme à la fois idéal et pratique qu'il nous a tracé. De l'union des deux cultures, l'américaine et la française, tout nous fait prévoir qu'il résultera, un jour, quelque chose de grand. Elles se complètent précisément parce que plusieurs de leurs caractères distinctifs s'opposent. N'est-il pas d'un heureux augure de voir, cette année, le prix Nobel pour la science décerné à un Français, directeur d'un laboratoire américain, le docteur Carrel? Si la science a jamais fait une conquête sur le redoutable problème de la vie et de la mort, c'est dans les expériences de notre compatriote, jeune et déjà illustre. Nous l'avons reçu ici, nous l'avons revu à New- York. Que notre pensée, anxieuse de son succès définitif, se porte vers lui et l'encourage dans des travaux, par lesquels la science française fera rayonner sur l'humanité un bienfait nouveau, digne du pays de Pasteur.

Mais la F'rance est aussi une mère patrie pour l'art. Un Comité s'est fondé à New- York sous les auspices de la Numismatic Society et du Muséum of French Art pour préparer une exposition de l'Iconographie de Jeanne d'Arc, avec l'intention d'élever une statue de notre héroïne à New- York. Ce sera un des premiers monuments à Jeanne d'Arc élevés sur la terre nord-américaine. Il y a quelques années, quand je signalais l'expansion future au delà des Océans, du culte de Jeanne d'Arc, mes amis les meilleurs plaisantaient les témérités de ce qu'ils appelaient « mon imagination ». Et voilà que la prévision se réalise ! C'est que le surhumain intéresse toute l'humanité : c'est que les hautes vertus dont Jeanne d'Arc fut l'expression sont en exemple à l'admiration de tous. C'est que le rayonnement de cette gloire nationale 3s universel, précisément parce qu'elle est française. Et puis, le patriotisme n'intéresse-t-il pas toutes les patries? C'est par milliers que l'on verra, un jour, s'élever, dans toutes les parties du monde, de pareilles images; l'humanité tout entière s'appliquera à réparer un des plus grands crimes qui aient souillé l'humanité. Quand la délégation Champlain portait en Amérique l'image de la France par Rodin, la prescience du génie ne lui avait-elle pas donné les traits d'une Jeanne d'Arc?

Ces « premiers résultats » sont considérables ; ils ne sont pas les seuls. La « littérature » que l'initiative du Comité France-Amérique a suscitée, soit à la suite du voyage de la mission Champlain, soit par la série de nos conférences,

soit par la fondation de la bibliothèque France-Amérique, répand et propage partout nos idées.

Giterai-je les discours et les articles de M. E. Lamy, surtout la belle apologie de notre langue qu'il a prononcée au congrès du Parler français, rappellerai-je les études de M. R. Bazin parues dans la Revue des Deux Mondes et dans son livre Nord-Sud^ la lecture de M. Vidal de la Blache devant l'Institut, les articles si pleins de sens et de charme de M. Gaston Deschamps, de M. Muret, de M. Gignoux?

Je ne puis non plus passer sous silence la prochaine apparition des livres qui figurent en tête sur la liste de la Bibliothèque France-Amérique, L'Histoire du Canada de Garneau est un monument; nous en publions une cinquième édition entièrement revue et mise au courant de la science moderne par les soins du petit-iîls de Fauteur, M. Hector Garneau. C'est une conquête pour la littérature historique de langue française et c'est une douceur, dans la tristesse des séparations, de pouvoir revivre, du moins, les fastes glorieux de notre chère et toujours fidèle « Nouvelle France ». En même temps, la bibliothèque publiera l'ouvrage du professeur Groly, Les promesses de la vie américaine^ traduit par Firmin Roz, qui a obtenu en 1912 le prix annuel du concours Hyde.

Le vice-président de notre section des Etats-Unis, un de nos fidèles amis, M. Ed. Tuck, évoquant l'impression du voyage de la mission Ghamplain en Amérique voulait bien nous remercier des initiatives prises par le Comité et il ajoutait — ce sont ses propres expressions, — que le caractère matériel de la civilisation des Etats-Unis était en voie d'évolution et qu'il pensait que l'action du Comité et de ses œuvres aurait sa part dans cette transformation.

Si une telle parole se réalisait, si sur tout le nouveau continent en Amérique du Nord, oii la France a été si longtemps méconnue [comme en Amérique du Sud que tant de liens rattachent à notre patrie et ou le Comité France-Amérique poursuit le même travail)^ une même conviction se répandait que notre belle et antique civilisation est encore pleine de vie, pleine d'avenir et que ce peuple, qui a répandu tant d'idées, tant d'exemples et tant de sang pour la noblesse et la liberté du monde est toujours digne de luimême, digne de la confiance et de l'amitié de ses amis, alors nos vœux seront comblés et nous ressentirions la fierté de n'avoir pas travaillé en vain, puisque nous aurions ajouté quelque chose au patrimoine commun de notre patrie et de l'humanité.

Gabriel Hanotaux.

L'activité du Comité France-Amérique

de 1910 à I9I3.

Nous voulons dans les lignes qui vont suivre dresser seulement le procèsverbal du travail pratique accompli par le Comité en trois années, depuis sa fondation. C'est le bilan de son activité :

I. — A la fin de i909, rien n existait encore; le mouvement était à créer; un premier effort réussit à réunir les concours des personnes qui forment notre Conseil de Direction et notre Comité de patronage.

II. — Un second effort de propagande considérable a eu pour objet et pour résultat de grouper des adhérents à l'œuvre nouvelle et de trouver ainsi des cotisations . Ces souscriptions, nos seules ressources, étaient la mesure de notre action.

m. — En 1910, un centre d'action fût assuré au Comité; son siège social fut transporté 21 rue Cassette, et là furent installés ses services, ses archives, sa bibliothèque, etc.

En même temps sa Revue naissait : le premier numéro de France-Amérique parut le i^\janvier 1910. Elle a depuis été améliorée d'année en année. Cest aujourd'hui une revue mensuelle considérable paraissant sur 92 pages de grand format, publiant chaque mois des gravures ou cartes en planches hors texte. Elle étudie d'une façon suivie la vie des nations américaines dans toutes leurs manifestations, nationales, économiques, financières, sociales, intellectuelles, artistiques, etc. Elle a publié notamment des séries d'articles très remarqués sur : les Chemins de fer d'Amérique, — les relations des ports et centres commerciaux de la France avec V Amérique, — les questions actuelles de politique étrangère dans V Amérique du Nord, — V Argentine, — le Mexique, — V Amérique Centrale, — les produits d' Amérique, — les finances des états américains, — les questions douanières, — les rapports commerciaux avec les États-Unis, — les rapports artistiques et sociaux de la France et des Etats-Unis, — la propriété industrielle, littéraire et artistique dans les Etats d'Amérique, — V œuvre de la mission militaire française du Pérou, etc., etc.

Les milieux compétents savent aujourd'hui que toute personne ayant V Amérique comme objet de ses études ou ayant des intérêts dans les pays d'Amérique, sous une forme quelconque (valeurs mobilières , relations commerciales, immeubles, etc.) trouve le plus sérieux profit à lire France-Amérique. Les lecteurs sont sûrs d'y trouver esprit d'indépendance et études désintéressées, puisque la Revue est la propriété du Comité; on s'explique

que le nombre de ses lecteurs s'accroisse chaque Jour ainsi que son influence. Le service de la Revue est assuré à tous les membres de France- Amérique.

La Revue va être encore perfectionnée sur plusieurs points^ notamment en ce qui concerne le service des correspondances envoyées directement d'Amérique.

IV. — La publication de la Revue est complétée depuis 1913 par V édition de livres. C'est ^« Bibliothèque France-Amérique, /roy^We^e cZa Comité. Elle est publiée chez un grand éditeur de Paris et les membres de FrancekTQ.év'mvi^ jouissent seuls dune réduction de 23 % sur le prix de ces ouvrages. Ses premiers ouvrages ont rencontré tout de suite la faveur du public, par leur valeur et leur présentation élégante.

V. — Après V action intellectuelle, le développement des rapports personnels directs. // a paru d'une importance capitale de nouer des relations personnelles avec les hommes d'Etat dvu Nouveau Monde, de se faire connaître aux opinions publiques américaines , de prendre contact avec les uns et avec les autres et enfin d'assurer le plus possible la continuité de ce contact. Si un commerçant veut réussir une affaire, il commence par voir et par causer. Si Von veut développer les rapports de toute nature de la Franceavec les nations d'Amérique, il faut avant tout venir, voir, causer et comprendre.

De là l'effort considérable fait en 1911 et \^\2 pour entrer en contact avec l'opinion publique d' Amérique et les hommes d'Etat du Nord, puisque c'est par les pays les plus rapprochés de nous que nous commencions ce travail; pour le tricentenaire de Champlain, les Etats de New-York et de Vermont élevaient un monument à la mémoire de notre illustre compatriote ; au nom de notre pays, le Comité offrit « la France » de Rodin. Une souscription publique fut lancée, des articles écrits, des brochures répandues. Le mouvement d'opinion fut créé en France; aux États-Unis et au Canada, la réussite fut complète et éclatante. Elle fut assurée par Z'org-anisation et la mise à exécution du voyage de la délégation française aux États-Unis et au Canada; le contact était pris. Il fallait le garder. Pour faire porter tous leurs fruits à ces initiatives, il fallait créer en Amérique des Comités permanents correspondants du Comité central, ayant leur organisation, leurs ressources, leur influence.

VI. — Pour l'organisation de Comités France-Amérique correspondants, le Comité central a suivi une politique très nette :ce sont, non des Comités français, mais des Comités américains ; le conseil de direction de ces Comités est donc composé de personnalités jouant dans la vie des pays d'Amérique un rôle analogue à celui joué en France par les membres de nos conseils et pouvant y exercer la même influence. Il importait d'ailleurs d'éviter tout double emploi : la plupart des colonies françaises d'Amérique ont déjà des sociétés répondant à leurs besoins, chambres de commerce, sociétés mutuelles, sociétés françaises, etc.; aussi est-ce le groupement des Américains amis de la France que nous voulions avant tout créer. Ces Comités se sont fondés à Montréal

sons la présidence effective de M. le sénateur Daîidurand, ancien président du Sénat canadien; — à New-York sous celle de M. Bacon, ancien ambassadeur à Paris, — à Rio de Janeiro sous celle du vice-président du sénat Bocayuva, mort depuis, — à Sao Paulo sous celle de M. Tibirira, ancien président de VEtat, — à Santiago du Chili, sous celle du vénéré M. Martial Martinez, — à Montevideo sous celle de M. Zorilla de San Martin, ancien ministre de V Uruguay à Paris. Plusieurs autres sont en voie de création.

VII. — Après le travail de création de ces Comités vint le travail de collaboration entre le Comité central et les Comités d'Amérique : il est immense et commence à peine; les Comités sont nés d'hier. Voici leurs premières réalisations : à .Montréal, fondation d\in bureau spécial, avec une permanence ; un secrétaire y est en relations continuelles avec le Comité central ; le Comité de Montréal a mis à l'étude plusieurs projets de première importance. A New-York, fondation de la. Maison française. A Sao Paulo, organisation d'une exposition d'art français et d'arts décoratifs en 1913, dotée à cet effet parle gouvernement pauliste d'une subvention de 150.000 francs. A Santiago, exposition dart, etc.

fin. — Mais à côté de ce travail extérieur, visible, tout un travail intérieur est effectué, non moins important. Nous ne voulons pas parler seulement de démarches discrètes et d interventions amicales à propos de questions intéressant sérieusement les rapports des nations américaines et de la France.

Entre ces Comités et nous, le contact est assuré; les personnalités françaises sont reçues par eux, les Français y trouvent un appui; les personnalités américaines annoncées de là-bas sont accueillies ici. Pour comprendre ia portée de ce travail qu'on veuille bien réfléchir aux indications suivantes : premier fait : telles personnalités (nous pourrions mettre plusieurs noms) sont reçues avec faste quand elles vont en Allemagne et souvent, par Vernpereur Guillaume II lui-même ; en France tout le monde les ignorait; la différence d'accueil entraînait souvent une différence d impression avec ses conséquences politiques et économiques. Autre fait : le baron de Rio Branco, ministre des Affaires étrangères du Brésil, avait promis à l'empereur Guillaume l'engagement d'une mission militaire allemande pour l'armée brésilienne. Malgré cette promesse, la mission n'est pas venue; au Sénat, notamment, l'opposition fut dirigée par M. Azeredo, vice-président de notre Comité de Rio.

Aussi avons-nous en toute circonstance reçu à Paris les plus hautes personnalités américaines : le président de la République du Brésil, maréchal daFonseca; le ministre des Affaires étrangères de ce pays, M. Lauro Muller; le président de la République de l'Argentine, Dr. Saenz Pena; le ministre des Affaires étrangères d^ Argentine, M. Bosch; Sir Laird Borden, premier ministre du Canada et les ministres fédéraux des Postes, de la Marine et de

la Justice; Sir Lomer Gouiii, premier ministre de la province de Québec: M. de la Barra, aujourd'hui premier ministre du Mexique; M. Baron^ alors ambassadeur des États-Unis à Paris; le président Diaz, ancien président du Mexique ; le général Rey es, ancien président de la République de Colombie; M, Manini-Rios, ministre de V Intérieur de V Uruguay, M. Albuquer que Lins ^ ancien président de VÉtat de Saint-Paul; M. N.-M. Buttler, président de r Université Columbia de New-York, etc., etc.

Qu'il soit utile de prendre contact avec ces personnes, de leur laisser de notre pays le souvenir quil mérite, et de les entretenir des questions opportunes, qui ne le sent ?

IX. — Le Comité voulut ensuite créer une section française spéciale sous le nom de Ligue française de propagande, Ligue pour la défense des intérêts français en Amérique, présidée par M. Heurteau, délégué général du Conseil d'administration de V Orléans, en vue de grouper en France les personnes intéressées directement aux rapports économiques et intellectuels de notre pays avec V Amérique. Le Conseil de la Ligue a réuni non des personnes^ mais des institutions commercicdes, intellectuelles, artistiques et touristiques ; les plus importantes de ces institutions ont été appelées à envoyer un délégué à ce conseil qui s'est divisé aussitôt en quatre commissions en vue d'un travail efficace.

La Commission de /'enseignement, sous la présidence de M. Appell, a publié en décembre 1912, la 1" édition d'une brochure sur les grands établissements d' enseignement de France qui a été tirée en quatre langues {français, anglais, espagnol, portugais) à 10.000 exemplaires et distribuée dans tous les pays d'Amérique avec le concours d'un grand nombre de personnalités et de correspondants résidant sur place. Nous avons été heureux de recevoir d'Amérique les plus vives marques d'approbation pour cette brochure.

La Commission des beaux-arts, sous la présidence de M. Carnot, a étudiéles projets d' exposition dart français au Brésil et a concouru à la bonne exécution de cette importante manifestation.

La Commission «^'industrie et commerce, sous la présidence de M. de Ribes- Christofle, a étudié la publicité collective à faire en Amérique; la première campagne a été faite en 1913 [janvier, février) dans dix-sept journaux des États-Unis par les membres du Comité, sous nos auspices et d'après nos études. Au même ordre didées se rattache un service de bureaux de renseignements gratuits aux Etats-Unis, annexe au service de publicité et un service de renseignements commerciaux pour nos membres. Nous indiquons, sous les réserves d'usage et d'après nos correspondants, les occasions de débouchés en Amérique ou les représentants ou maisons dont on nous demande la désignation; de même en France pour nos membres d'Amérique. Dans un dessein analogue, nous avons créé notre Comité de contentieux.

composé de MM. Dcfcrt, Ilaniiotin., avocats au Conseil d'État et à la Cour de cassation; Audoin, avoué; Jacques Barth, Chabaud., GalLand, Saint- Cirons, avocats à la Cour d'appel, qui étudient ou font étudier les questions soumises par nos membres, en ce qui concerne les questions litigieuses soulevées par les industriels et commerçants français en relations avec les Etats- Unis, le Canada, l'Argentine.

En ce qui concerne les questions douanières en ^Amérique, nos relations nous permettent également de donner d'utiles renseignements à nos membres.

La Commission du Tourisme, sous la présidence de M. Chaix, a étudié la composition et la distribution d albums sur la France; le plan général, les devis, les questions de publicité et de subvention ont permis de mettre le prO' jet en bonne voie.

X. — Pour établir des relations personnelles entre nos membres et les personnes venant ou revenant d'' Amérique, et pour faire profiter nos adhérents des expériences et des observations de celles-ci, nous avons créé nos diners mensuels âJ7?Y'ce/-, auxquels ont parlé tour à tour, MM. Lamy , Sharkey , Tardieu; MM. Alexis Rostand, Philippe Roy, Kleczkowski; MM. Doumer, Paul Adam, Georges Dumas, Bouvard, de Magalhaes ; MM. Barthou, Hanotaux, Gouin, Uerrick, Boutroux, Hill; MM. Liard, Bergson, Doumic. L'influence et la distinction des convives, parmi lesquels se trouvaient beaucoup de dames, nous est un témoignage du succès de cette initiative.

XI. — Des sections nationales ont été formées à Paris pour resserrer nos rapports avec certaines nations d Amérique et nous avons ^intention, au fur et à mesure des possibilités, den former de telles pour le plus grand nombre possible de pays.

Avec un bureau composé de V ambassadeur des Etats-Unis, du général Brugère, de MM. Tuck et le président de la Chambre de commerce américaine {M^. Shoiiinger), MM. Boutroux et dEstournelles de Constant, la section des Etats-Unis a déjà fait un utile travail', une comjnission a préparé une série de dix conférences sur les Etats-Unis et la France dans leurs rapports historiques, artistiques et sociaux] elles ont été faites au théâtre Michel pendant l'hiver id\2-i\) ['S, cinq en français par M. Emile Boutroux, sur la Pensée américaine et la Pensée française ; M. Bénédite, sur la Peinture française et les Etats-Unis ; Paul W. Bartlett, sur la sculpture américaine et la France; M. James H. Hyde, sur les Rapports historiques des États-Unis et de la France; M. Louis Gillet, sur V Architecture aux États-Unis et V influence française. Cinq en anglais par VHon. David Hill, sur la Politique des États- Unis et la politique française ; M. Walter V. R. Berry, sur la Société américaine et la Société française; le baron d Estournelles de Constant, sur la Vie publique et sociale aux États-Unis ; M. Morton Fullerton, sur l Avenir des relations entre les Etats-Unis et le canal de Panama; et le professeur J.-M. Baldwin, sur l'Idéal américain et l idéal français. V ensemble a été ensuite

réuni en un livre français et le sera peut-être en un ouvrage à Nev^-York.

Une autre commission a étudié le plan d'un ouvrage et d'une enquête sur les Universités aux États-Unis; V avant-projet en a été soumis à notre Comité de New-York.

Se rattachant au même travail, nous devons signaler le prix annuel fondé par M. James H. Hyde, dont le concours a été depuis longtemps assuré aux œuvres de cette nature; ce prix de 1.000 francs est décerné par un jury à Vœuvre qui a fait le mieux connaître les États-Unis en France. En 1912, il a été décerné à M. Firmin Roz, pour V ensemble de ses travaux, traductions, collaborations et livres relatifs aux Etats-Unis.

D'autres sections nationales sont en voie de formation.

Tel est, en un bref résumé, le plan de notre activité en trois ans. On voudra bien reconnaître que celle-ci a été considérable et que le Comité a largement répondu à la confiance qui lui a été accordée sous les formes les plus diverses, depuis les donations qui nous ont été assurées, jusqu'aux collaborations désintéressées, que nous avons rencontrées si nombreuses.

Mais si grand que soit ce labeur, si importantes Cjue soient ces réalisations, si pleins de promesses que soient ces premiers résultats, il na été fait qu'une infime partie de ce qui doit être fait.

Plusieurs projets considérables sont à V étude et à peu près mis au point; pour ne parler que de ceux du Comité central, signalons d'un molles réalisations qui importeraient le plus :

1* Faire connaître en Amérique la France sous tous ses aspects^ la vie, l'art et les richesses de la France et la terre de France; le faire par des publications en français et en langue du pays, dans des revues ou des brochures Cl faire ici ou dans des organes existant là-bas ;

2° Organiser une Maison américaine à Paris, bureau d'accueil et bureau de renseignements pour les Américains venant en Europe;

3° Rappeler ce que la France a fait en Amérique par des manifestations mémorables, comme naguère pour Champlain, comme demain pour l'ouverture du canal de Panama.

Pour mener à bien ces projets et notre travail pratique, le concours de tous nous est indispensable; il faut pour de telles initiatives des appuis de plus en plus nombreux. Nos seules ressources sont les contributions volontaires des amis de notre œuvre. C'est à eux que nous faisons appel en terminant, aux anciens toujours plus fidèles, aux nouveaux toujours plus noiiibreux (1); qu'ils se rendent compte par tout ce qui a été fait de ce qui, grâce à eux, pourrait être fait dans l'avenir.

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