Pourquoi les retraites fermées sont-elles nécessaires au Canada? [microforme]

Dar lout le pays: l'évêque de Joliette venait d'être terrassé en pleine vigueur bhysique et iniellectuelle

De tous les côtés s'élevèrent de vifs regrets. La plupart se traduisaient par ces mots: « Nous perdons un homme de doctrine! » Quelques jours blus tard, dans la cathédrale endeuillée, devant une foule émue, venue rendre les derniers hommages à relui qui avait été son chef spirituel, l'archevêque de Montréal reprenait la même parole: « Évêque modèle, s'écriait-il, par sa doctrine, par ses œuvres el par ses vertus. »

Bel éloge en vérité, surtout quand il s'adresse à un ministre de Dieu. Il ne saurait, en effet, être question alors de quelque science humaine, — doujours courte, si haute fût-elle, — mais de la Dremière des sciences, de la science même, de la théologie catholique.

Monseigneur Archambeault était, de fait, un théologien distingué. Doué d'une inlelligence claire

‘1 Dénétrante, il avait pu pousser à fond ses études ecclésiastiques et acquérir un savoir remarquable.

ment. On découvrait vite, ne Jût-ce qu'en causant Jamilièrement avec lui, sa maîtrise des grandes questions.

St l'évêque de Joliette ne ménages jamais sa Parole, il écrivit peu. II n'a laissé aucun Ouvrage. C'est uniquement dans ses sermons et dans ses mandements ou lettres à son clergé qu'il faut aller Cheicher ce qui nous est resté de sa pensée ferme el substantielle,

Sa lettre sur les retrailes fermées, qui analyse notre situation religieuse, est un de ses meilleurs écrits. C'est peut-être celui où il mit le Dlus de

Mgr Archambeault fit les exercices de saint Ignace. Élève à Rome du Père Bucceroni, il gagna vite sa confiance et pénétra Dlus avant, sous sa direction, dans la Spiritualité ; 7

Il nous racontait lui-même jours de sa vie élaient ceux

complèlement pour s'adonner à ces pieux exercices. Durant une semaine, il ne voyait personne et personne ne le voyait. On lui apportait ses repas dans une chambre attenant à son cabinet de travail. Il s'y rendait seul. Et toute la journée se passait ainsi dans la plus grande solitude, partagée entre

la réflexion et la prière. :

L'idée d'écrire sa lettre lui vint au cours d’une méditation. Il la saisit avidement, heureux de pouvoir contribuer par là au succès des retraites fermées au Canada. Presque aussitôt il se mit à l'œuvre. Nous eûmes l'occasion de le rencontrer alors plusieurs fois. Il travaillait avec joie et ardeur. S'il puisa ses renseignements historiques à diverses sources, c'est de lui-même, de son expérience personnelle, de sa pratirue habituelle des exercices qu’il tira la riche substance de ces Pages.

Destinée au clergé de son diocèse, cette lettre pouvait être utile à plus d'un laïque. Nous exprimêmes le désir de ia voir publier en brochure. « Pas maintenant », nous répondit l'évêque. Quelle était sa pensée? Voulait-il joindre ce travail à quelques autres ?

La mort est venue voiler ces projets. Mais nous n'avons pas oublié la parole qui avait l'allure d’une Promesse. Diverses personnes d’ailleurs nous ont demandé depuis quelque temps la publication de celie étude. Elle leur paraissait de nature à faire du bien aux êmes, à en pousser un grand nombre vers les maisons de retraites.

Telle est aussi l'opinion du digne successeur de

Monseigneur Archambeault sur le trône épiscopal de Joliette. Héritier de son amour pour les exercices de saint Ignace, Monseigreur Forbes est déjà vens Plusieurs fois, Gvcc quelques-uns de ses prêtres, suivre une retraite fermée à la Villa Saint-Martin. Et c'est durant une de ces relrailes qu'il nous exprima S0n approbation et sa joie de celle publication.

Joseph-Papin ARCHAMBAULT, S, J.