PORT

Situation et conditions géographiques. — Le meilleur port du golfe de Pouzzoles était celui de Misène, qui fut le plus ancien emporium des Cumains. Mais la baie de Pouzzoles était aussi fort bonne. Des coUinesIa protègent contre les vents de l'ouest, de Test et du nord ; en particulier, la hauteur du Castello l'abrite à l'ouest et un peu au sud-ouest, de telle sorte que les bateaux de petite dimension sont et furent toujours en sûreté dans le port naturel formé par la courbe du rivage à la Malva. Toutefois, quand la ville devint le centre d'un trafic important, des travaux artificiels de protection furent nécessaires. Au delà de la Malva se faisait sentir l'agitation propagée par les vents du sud-ouest et du sud, lesquels, s'introduisant directement dans le golfe et y soufflant perpendiculairement du large, v sont la cause habituelle des gros temps ; les vagues s'élèvent parfois jusqu'à deux mètres au-dessus de la superficie de la basse mer agitée i. En outre, la petite extension du golfe ne permet pas aux flots d'amortir leur énergie en se répandant sur un vaste espace 2. Le danger pour Pouzzoles vient donc du sud : c'est par là qu'il fallait abriter le port, c'est là que la jetée fut construite. L'emplacement était si bien choisi que, lorsque dans ces dernières années, on voulut munir d'une jetée le port de Pouzzoles, on en suivit exactement les traces, en élevant la jetée moderne sur les ruines de l'ancienne (Fig. 14),

La profondeur moyenne du port va, à mesure qu'on s'éloigne du rivage, de 5 à 15 mètres. Dans l'antiquité, elle était moindre, comme le prouve la présence, à 1 m. 80 sous l'eau, des anneaux du môle auxquels on amarrait les navires ; ces anneaux étaient au moins au niveau des eaux, c'est-à-dire à 0 m. 25 au-dessus de la surface de la mer. Etant donné les

1. Di Fazio, Intorno al mifflior sisiema di costruzione dei parti. Discorsi tre (Naples,1828), p. 221.