SIGNES

autorisé à attribuer cet avortement à une action traumatique exercée directement sur le produit, de la conception. »

En résumé, si l'accord existe pour le spremières semaines, il y a divergence d'opinions sur la valeur à attribuer à la rupture des membranes. La Société n'a pas cru devoir trancher la question et elle a ajourné sa décision.

Quant à nous, en raison des observations dues aux hommes les plus justement estimés et considérés, MM. Tarnier, Charrier, nous pensons que le fait de la rupture des membranes ou de l'expulsion en deux temps n'implique nullement l'idée d'avortement criminel.

L'expert devra donc chercher à déterminer l'âge du produit, les traces de maladies de l'embryon (vices de conformation) ou de ses annexes (hémorrhagies, infiltrations fibrineuses ou graisseuses du placenta, hydatides) qui ont pu être la cause de l'avortement.

L'examen delà mère peut se faire pendant la vie ou sur le cadavre ; c'est une visite de la femme ou une autopsie.

Si la mère est vivante, on examine l'état général et l'état local. 11 y a de la faiblesse, delà pâleur; le pouls est petit; deux ou trois jours après on constate un peu de fièvre. D'ailleurs le séjour plus ou moins prolongé du placenta ou de ses annexes après l'avortement est un fait presque constant (surtout du 3e au 6e). Mais ces signes ne se présentent que dans les quatre à cinq jours qui suivent l'accident. Gomme signes locaux : une hémorrhagie ou des traces d'écoulement sanguin ; le col est ouvert avec une légère échancrure, en rapport, bien entendu, avec le moment de la grossesse. D'ailleurs les hémorrhagies utérines, les règles, ouvrent le col, mais il n'existe pas alors de développement de l'utérus. Ajoutons que la fourchette peut être déchirée, le ventre flasque, les mamelles développées avec sécré-

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tion laiteuse. Dans certains cas, en pratiquant le toucher vaginal, la femme étant debout et marchant sur place, on pourra sentir, comme d'ailleurs durant la grossesse, le chevauchement de la symphyse.

Notons comme possible la simulation de l'avortement : Marc et Tardieu en ont cité des exemples.

Si la femme est morte, ce qui se présente assez souvent, la constatation est plus facile. Les signes se déduisent de la forme, des dimensions, de la texture de l'utérus, de l'état du col, de la dilatation du vagin, de la présence du produit et des traces de son insertion, des maladies ou traumatismes qui ont pu produire l'avortement. Dans la cavité utérine on trouve des caillots de sang et des débris de caduque. Le développement des fibres musculaires el leur examen microscopique est tout à fait caractéristique.

D'après M. Tourdes, les dimensions de l'utérus sont les suivantes :