I. de l'âge

Nous avons à étudier les caractères de la vie intrautérine et ceux qui sont spéciaux aux débuts de la vie extra-utérine.

Dans la vie intra-utérine du produit de la conception, on peut distinguer plusieurs périodes : embryonnaire, fœtale, de viabilité, de maturité. Nous ne pouvons consacrer les mêmes développements à l'embryon, au fœtus et au fœtus à terme. Il ne peut entrer dans le plan de ce livre défaire ici l'histoire complète de l'embryologie. Aussi, pour rester sur le terrain exclusivement prati-

DÛ PRODUIT DE LA CONCEPTION

que, nous étudierons spécialement le fœtus depuis l'âge de trois mois jusqu'au terme de la gestation- C'est à cette époque, vers le 90e jour, que le placenta est distinct, la forme humaine acquise, les organes principaux accusés. Dès lors ie produit de la conception aura une existence amniotique et les modifications extérieures porteront sur le volume.

Nous emprunterons la plupart des renseignements spéciaux qui vont suivre au remarquable article Fœtus que notre excellent ami Pinard vient d'écrire dans le Dictionnaire encyclopédique .

La vie embryonnaire s'étend du moment de la conception à la fin du troisième mois. .Pendant toute cette période, il est peu commode de fixer l'âge du produit. L'œuf lui-même est parfois difficile à trouver au milieu des caillots sanguins qui accompagnent un avortement. Nous avons dit dans le chapitre précédent comment il fallait procéder pour le rechercher.

Pendant le premier mois, l'œuf a un aspect caractéristique. C'est une masse hérissée de villosités ou d'appendices, au centre de laquelle est une partie lisse : famnios accolé à l'embryon. Vers la 5e semaine, l'œuf a plusieurs enveloppes distinctes : la plus interne est l'amnios qui s'éloigne de plus en plus de l'embryon en laissant une cavité dans laquelle s'épanche le liquide amniotique, puis vient l'allantoïde, à l'état de vésicule jusqu'à la 6e semaine; cette allantoïde, d'abord vésiculaire, ne tarde pas à envelopper l'œuf entièrement et à doubler le chorion, constitué alors par la membrane vitelline et la membrane blastodermique en envoyant à chaque digitation une anse vasculaire : ces digitations forment les villosités hérissées qui entourent l'œuf et s'enchevêtrent dans la muqueuse utérine, mais avec