CHAPITRE PREMIER

Dieu créateur. — Bienfait de la création. I. — Un mot sur la création en général.

Création ! quel mot ! N'être rien, et devenir quelque chose ! Être perdu dans je ne sais quel abime que Ton nomme néant, ou plutôt, car toute autre expression est inexacte, n'être rien, encore une fois, et devenir quelque chose ! Apparaître subitement au milieu de milliers d'êtres variés à l'infini sous le rapport de la forme, du

~ toi —

fond, de la durée, de la destination, de l'intelligence, et s' interrogeant tous en quelque sorte pour essayer de découvrir la grande et mystérieuse cause de leur production ; quel spectacle !

C'est celui que m'offre l'univers. Et Dieu est là, au centre de son œuvre, contemplant son œuvre, perpétuant son œuvre, tirant incessamment sa gloire de son œuvre! Dieu est là! présent partout, connaissant tout, pénétrant tout, oui tout, la matière et ses plus imperceptibles molécules, l'intelligence et les mille et mille pensées qui se forment dans l'esprit de chaque créature humaine, sur quelque point du globe qu'elle soit placée. Dieu est là ! Créateur unique , Moteur universel, défiant l'homme qui se glorifie le plus de l'étincelle de science qu'il lui a donnée, d'expliquer en dehors de sa toutepuissance, un moucheron, un brin d'herbe, un grain de sable, un atome quelconque. Dieu est là ! redisant à l'homme orgueilleux ce qu'il disait autrefois si noblement à Job : « Où étais-tu quand je jetais les fonde- » ments de la terre? Dis-le moi, si tu as l'intelligence. » Qui en a établi les mesures? Le sais-tu? Qui a étendu » le cordeau sur elle?... Qui a renfermé la mer en ses » digues?... C'est moi qui lui ai marqué ses limites, et » j'ai dit : Tu viendras jusque-là, et tu n'iras pas plus » loin ; ici tu briseras l'orgueil de tes flots. »

Qu'il est puissant Celui qui, par un seul acte de sa

volonté, a produit, sans le moindre elfort, cette masse

impondérable de matière dont l'idée seule écrase notre

esprit, que nous nommons le globe terrestre, et qui

n'est pourtant qu'un point au milieu de c€s corps bien

autrement considérables qui roulent dans Tespace sans se choquer jamais, dirigés qu'ils sont dans leur course rapide par le souverain être qui les a faits ce qu'ils sont!

0 homme! que tu es petit au milieu de ces masses énormes ! ô homme ! que tu tiens peu de place au milieu de ces innombrables mondes qui t'environnent ! que tu es faible et impuissant, toi qui ne peux tirer quoique ce soit du néant ! car il serait puéril de parler de la reproduction de l'homme par l'homme, ce qui n'est autre chose que la création continuée par Dieu, qui, pour prolonger son œuvre, se sert de l'homme comme d'un instrument aveugle. Encore une fois donc, ô homme, que ta puissance est bornée, toi qui ne peux pas, avec tous les efforts de ta volonté, donner l'être, je ne dirai pas à un chétif vermisseau, car il est lui-même un monde de merveilles, mais au plus imperceptible atome de la plus vile matière !

Veux-tu faire l'essai de ta force, ou plutôt de ta faiblesse ? Eh bien ! à l'œuvre : fais le vide complet dans le creux de ta main ; tends toutes les fibres de ton cerveau ; excite et surexcite tous tes esprits vitaux ; réunis en faisceau toutes les puissances de ton âme pour produire l'acte de volonté le plus énergique dont tu sois capable. Appelle maintenant par un vigoureux fiât un grain dépoussière qui n'avait jamais été produit, et qui vient de passer du non-être à l'être. Tu ris de ma supposition, et j'en ris moi-même ; mais ton rire et le mien sont l'éloquent aveu, et de notre faiblesse , et de la puissance infinie du souverain Créateur de tous les êtres.

Écrions-nous donc, dans le sentiment de la plus respectueuse fidmiration : 0 Dieu ! que vous êtes puissant ! Mais à cette exclamation, joignons celle que laissait échapper en son langage sublime notre grand Bossuet : Ohi que nous ne sommes rien!