AVANT-PROPOS

Exposer, d'une manière aussi sinople que possible, les règles pour déterminer les dimensions des ouvrages de maçonnerie, les méthodes pour évaluer ces ouvrages, les indices de bonnes ou de mauvûses qualités des matériaux, et les moyens de mettre en oeuvre ces matériaux, tel est le but que nous nous sommes proposé.

Si nous l'avons atteint, les ingénieurs et les architectes trouveront, dans notre Pratique de Cart de construire, tous les éléments nécessaires pour bien établir leurs projets et surveiller Texécution des travaux; les entrepreneurs et leurs commis y puiseront des connaissances pour faire un bon choix de matériaux, et diviser convenablement le travail entre les ouvriers d'un même chantier ; enfin, les maçons y trouveront, trës-détaillée, la marche qu'ils doivent suivre pour bien exécuter les divers travaux dont ils peuvent être chargés.

Cette dernière partie, surtout en ce qui concerne le bâtiment, a été, pour ainsi dire, passée sous silence par les auteurs qui ont traité de l'art de bâtir. Cependant elle méritait plus d'attention: que de fois nous avons vu des maçons, même des plus habiles, être très-embarrassés sur la manière de s'y prendre pour exécuter un travail nouveau pour eux, ou même seulement un travail se présentant dans des conditions particulières ! On conçoit combien leur hésitation doit nuire à une bonne et rapide exécution ; aussi avons-nous cherché à y remédier.

Tl AVANT-PROPOS.

Nous espérons que notre grande pratique, comme ouvriers d'abord, et aujourd'hui comme constructeur et ingénieur, nous aura permis de lever quelques difficultés théoriques et surtout pratiques de l'exécution des travaux de maçonnerie ; c'est ce que nous avons voulu en faisant cette publication.

Nous avons apporté tous nos soins à mettre cette troisième édition au niveau des progrès faits dans ces derniers temps dans l'art de construire : toutes ses parties ont été considérablement augmentées, et plusieurs chapitres peuvent être considérés comme nouveaux; l'étude des matériaux et leur mise en œuvre ont fixé notre attention d'une manière particuUère ; enfin, sous forme d'appendice, nous avons ajouté les pièces relatives à la rédaction des devis et à l'adjudication des travaux.