Patsr ds caslis D sus, missrsrs nohisi

Fili Rsdsmptor mundi Dsus, missrsrs nohis !

(1) Primitivement, pensons-nous, les Kyrie eleison étaient un multiple appel à Jésus-Cheist. En effet, le nom du Seigneur lui convient excellemment : n’est-ce pas Lui donner sou nom propre que de l’appeler Notre-Seigneur? La fin des Litanies, qu’il est naturel de rapprocher du commencement, est formée par une triple invocation de Jésus-Cheist, comme Agneau de Dieu. Et l’apologiste S. Justin paraît exprimer en termes équivalents le Kyrie eleison, quand il dit dans son Dialogue contre teyphon : « Nous prions pour vous afin que le Christ ait pitié de vous : tva uiro xou

XpiaxoG (c. 96. M. P. G., t. VI, col. 703.)

Dans le principe, le nombre des Kyrie n’était pas déterminé. Quand il fut fixé à trois ou à neuf, on chercha naturellement des raisons pour le choix de ces nombres. Deux explications plausibles jouirent bientôt d’une certaine vogue. D’après la première, le premier ou les trois premiers Kyrie s’adressent au Verbe avant son incarnation ; le Christe ou les Christe, au Verbe incarné, à Jésus- Cheist, dans sa vie mortelle ; le dernier ou les trois derniers Kyrie au Christ glorifié assis à la droite du Père. Dans l’autre explication courante, les trois Personnes divines reçoivent successivement l’hommage d’un ou de trois Kyrie, sauf que pour Notre-Seigneur le Kyrie est changé en Christe.

196 PARTIE LITURGICtUE. CH. III. LITANIES COMMENTÉES

Spiritus sancte Deus^ miserere nobisf

Sancta Trinitas, unus Deus^ miserere nohis !

Père céleste, qui êtes Dieu, ayez pitié de nous!

Fils^ Rédempteur du monde, qui êtes Dieu, ayez pitié de nous!

Esprit- Saint, qui êtes Dieu, ayez pitié de nous!

Trinité Sainte, qui êtes un seul Dieu, ayez pitié de nous!

Après avoir consisté dans une série indéfinie de Kyrie eleison, les Litanies des Processions se complétèrent d’abord par les invocations distinctes de chacune des Personnes divines, suivies d’une invocation collective de la Très Sainte Trinité. Et le peuple répondait par des miserere nohis. Vinrent ensuite les invocations de la Vierge et des Saints. Mais celles des Personnes divines demeurèrent comme une partie immuable de toutes les Litanies.

Notre sainte religion nous rappelle ainsi la source suprême de tous nos désirs; elle nous apprend à nous disposer par des actes de foi à une prière plus fervente et plus sûre d’être exaucée.

ARTICLE II

Les invocations propres des Litanies du Sacré Cœur.