AGE DES GÉNÉRAUX

Il ne devrait plus y avoir de généraux après soixante ans (8). 11 faudrait leur donner des places honorables, mais où il n'y aurait rien à faire (9).

(1) Corresp., XXIII, n° 18401 (Au prince Lebrun, Paris, 30 décembre 1811).

(2) Corresp. inédite (A Lacuée, Paris, 7 mars 1812).

(3) Corresp., XXIV, n° 18981 (Au ministre des Manufactures et du Commerce, Gloubokoié, 19 juillet 1812).

(4) Corresp., XXVIII, n° 21800 (Au ministre de l'Intérieur, Paris, 14 avril 1815).

(5) Corresp., XXVIII, n° 21873 (Au ministre de la Guerre, Paris, 3 mai 1815).

(6) Corresp., XXVIII, n° 21960 (Au ministre de la Guerre, Paris, 23 mai 1815).

(7) Corresp., XXVIII, n" 21985 (Au ministre de la Guerre, Paris, 29 mai 1815).

(8) Gourgaud ne donne pas cette phrase comme textuelle. On l'a reproduite pour expliquer celle qui suit.

(9) Gourgaud, I, 309.

Quant aux Sept Communes, je ne suis point du tout content de ce que le général Belliard, après y avoir été, s'en est retourné aussi promptement : la raison des subsistances n'en peut pas être une; nous avons bien vécu sur le sommet des Alpes (1).

Vous voudrez bien donner ordre que l'on fasse arrêter sur-lechamp le garde-magasin des vivres de Milan, le faire traduire en prison et le faire juger par un conseil militaire, pour avoir donné, depuis huit jours, du pain détestable à la troupe, et capable de faire tomber malades les soldats;

Comme convaincu d'avoir fabriqué du pain blanc et d'en avoir donné à qui la loi n'en accorde pas, et d'avoir offert aux soldats une ration de pain blanc pour deux rations de pain ordinaire, lorsqu'il est évident qu'il ne fait fabriquer ce pain blanc qu'en faisant celui de la troupe de la plus mauvaise qualité (2).

Le général en chef ordonne :

1° Il ne sera fait dans l'armée qu'un seul pain; toutes les rations, soit à l'état-major, soit aux administrations, seront du pain de munition;

2° Il sera fait un pain plus soigné pour les hôpitaux; mais il est défendu, sous quelque prétexte que ce soit, aux administrateurs et aux garde-magasins, de donner de ce pain ni au général en chef, ni à aucun général, ni au manutentionnaire général (3).

Faites sentir, Citoyen Général, au conseil militaire, combien il est essentiel d'être extrêmement sévère contre les dilapidateurs qui vendent la subsistance du soldat (4).

Je persiste à penser que l'on ne saurait avoir les fours trop près de l'endroit où se réunissent les troupes (5)...

(1) Corresp., III, n° 2040 (A Joubert, Milan, 8 thermidor an V-26 juillet 1797).

(2) Corresp., III, n» 2087 (A Berthier, Milan, 22 thermidor an V-9 août 1797).

(3) Corresp., IV, n» 3119 (Ordre, Le Caire, 9 fructidor an VI-26 août 1798).

(4) Corresp., V, n° 3660 (A Menou, Le Caire, 3 frimaire an VII-23 novembre 1798).

(5) Corresp., VIII, n° 6943 (Au général Dejean, ministre directeur de l'administration de la Guerre, Bruxelles, 7 thermidor an XI-26 juillet 1803).

J'ai fait faire du biscuit à Ostende; Savary (1) m'en a apporté de deux ans; il est sain comme s'il était d'hier. Quand on peut si longtemps garder des vivres, et dans une guerre [maritime] aussi active, c'est une grande ignorance de n'en pas avoir beaucoup (2).

Dans une saison où il n'y aurait point de pommes de terre dans les champs, ou si l'armée éprouvait quelques revers, le défaut de magasins nous conduirait aux plus grands malheurs (3).

Je ne conçois pas trop que les viandes salées puissent être utiles en Dalmatie; en général, c'est une mauvaise nourriture (4).

Je désire qu'il y en ait à peu près deux [caissons destinés à porter le pain] attachés à chaque bataillon, c'est-à-dire pour porter 2.000 rations ou 2 jours de rations complètes, ou même 4 jours de demi-rations dans des moments pressés (5).

Un bon four peut faire du pain pour 3.000 hommes... Il faut vous souvenir que la Garde est obligée de laisser souvent des boulangers en arrière et d'en envoyer en avant (6).

Les froids vont devenir vifs, et l'eau-de-vie peut sauver mon armée.

On m'assure qu'on trouve beaucoup de vin à Stettin; il faut tout prendre, y en eùt-il pour vingt millions. C'est le vin qui dans l'hiver me vaudra la victoire ; il faut le prendre en règle et on donnera des reçus (7).

Vous vous souvenez qu'en Egypte nos fours étaient faits en vingt-quatre heures. Dans les pays riches, cela a été négligé; il faut Je rétablir (8).

(1) Daniel Savary, contre-amiral.

(2) Corresp., X, n° 8685 (Au vice-amiral Decrès, Alexandrie, 14 floréal an XIII- 4 mai 1805).

(3) Corresp., XI, n° 9425 (A M. Petiet, intendant général de l'armée, Augsbourg, 2 brumaire an XIV-24 octobre 1805).

(4) Corresp., XII, n° 10010 (Au prince Eugène, Paris, 23 mars 1806).

(5) Corresp., XIII, n° 10758 (A Berthier, Saint-Cloud, 10 septembre 1806).

(6) Corresp., XIII, n° 10768 (A Bessières, Saint-Cloud, 12 septembre 1806).

(7) Corresp., XIII, n° 11213 (Note, Berlin, 8 novembre 1806).

(8) Corresp., XIV, n° 11712 (A Berthier, Varsovie, 28 janvier 1807, 10 heures du soir).

îl [le général Baville] fera mélanger et bluter les farines

de Glogau, afin qu'en cas d'événements on puisse donner de la farine aux soldats à défaut de pain (1).

Ma position serait très belle si j'avais des subsistances; le défaut de subsistances la rend médiocre (2).

Recommandez aux soldats d'épargner le pays; en le ruinant, on se prive de ressources (3).

Ma position ici est excellente, militairement parlant, elle est mauvaise quand je n'ai pas de vivres (4).

11 faudrait alors [pour marcher à l'ennemi] avoir huit jours de pain, quatre que porteraient les soldats et quatre qui seraient portés dans vos caissons (5).

Je n'entends pas que, sous le prétexte de manque de vivres, sa marche [de Junot] soit retardée d'un jour : cette raison-là n'est bonne que pour des hommes qui ne veulent rien faire; 20.000 hommes vivent partout, même dans le désert (6).

Dans les armées de la force de celle-ci, il est toujours possible de se procurer du blé, mais non de la farine, si on ne s'y prend deux ou trois mois d'avance (7).

Les officiers feront des inspections tous les matins pour s'assurer que chaque soldat n'a mangé que le jour de vivres qu'il devait, et qu'il a le reste pour le nombre de jours voulu (8).

Répondez au général Jomini qu'il est absurde de dire qu'on n'a pas de pain quand on a 500 quintaux de farine par jour; qu'au lieu de se plaindre il faut se lever à 4 heures du matin,

(1) Corresp., XIV, n° 11740 (Ordres pour le maréchal Berthier, Pultusk, 30 janvier 1807).

(2) Corresp., XIV, n° 11897 (A Talleyrand, Osterode, 27 février 1807).

(3) Corresp., XIV, n° 11947 (A Ney, Osterode, 6 mars 1807).

(4) Corresp., XIV, n° 12004 (Au général Lemarois, Osterode, 12 mars 1807).

(5) Corresp., XIV, n° 12085 (A Davout, Osterode, 19 mars 1807).

(6) Corresp., XVI, n° 13327 (A Clarke, ministre de la Guerre, Fontainebleau, 5 novembre 1807).

(7) Corresp., XXIII, n° 18773 (Au major général, Danzig, 7 juin 1812).

(8) Corresp., XXIII, n° 18840 (Ordre du jour, Gumbinnen, 20 juin 1812).

aller soi-même aux moulins, à la manutention, et faire faire 30.000 rations de pain par jour; mais que s'il dort et que s'il oleure, il n'aura rien; qu'il doit bien savoir que l'Empereur, qui avait beaucoup d'occupations, n'allait pas moins tous les jours visiter lui-même les manutentions (1).

La ration sera l'équivalent de 28 onces de pain (12 onces en blé, équivalent de 16 onces de pain, plus l'équivalent de 12 onces de pain en légumes, pommes de terre, navets, panais, betteraves, blé de Turquie, haricots, lentilles, pois, autres légumes secs, riz), 8 onces de viande, 1 once d'eau-de-vie. La ration de viande sera distribuée en viande de vache, bœuf, mouton, ou de cheval, cochon, chèvre ; en viande salée, lard ; en fromage, morue, hareng ou autres poissons salés. Le blé sera distribué au bataillon tous les mois et aux compagnies toutes les semaines; les compagnies le feront moudre à leurs moulins portatifs et en feront du pain. La viande sera livrée vivante aux bataillons une fois par semaine. La ration n'aura pas d'équivalent en blé, mais seulement en légumes. Une fois par semaine aussi, au lieu de viande, on donnera du maigre. Plusieurs fois par an la ration sera donnée en viande de cheval, mulet ou âne. Pendant les camps de plaisance et pendant le mois d'octobre, on défendra aux compagnies de faire du pain; les chambrées mangeront leur farine en galettes cuites sur des plaques ou en bouillie. En campagne, les soldats ne devront, sous quelque prétexte que se soit, ni faire ni consommer du pain; ils mangeront des galettes cuites sur leurs plaques et de la bouillie, à moins qu'ils ne soient en état d'armistice, en quartiers d'hiver ou en garnison. La ration des marches-manœuvres, contenue dans les sachets et portée par les mulets du corps, sera de 11 onces de farine, 1 once d'eau-de-vie et 16 onces de viande. Les sachets contiendront quinze rations; les mulets de bataillon porteront dix rations; en tout vingt-cinq jours. Lorsqu'on pourra se procurer du riz, la ration sera de 3 onces et demie de riz, 2 onces de farine et 16 onces de viande. Les sachets contiendront pour trente jours de vivres, les mulets des corps en porteront pour vingt jours, ce qui fait cinquante jours.

(1) Corresp., XXIV, n° 18995 (Au major général, Gloubokoié, 22 juillet 1812).

Les sachets seront divisés chacun en cinq compartiments contenant la ration de trois jours en farine ou de six en riz, de sorte qu'à la seule vue les officiers puissent s'assurer que les soldats ont ménagé leurs vivres et sont pourvus pour les jours suivants. Les progrès de la chimie ont déjà fourni des extraits de substances qui, sous un petit volume et un petit poids, contiennent la valeur d'une ration. Il faut encourager ces recherches, afin de parvenir à former la ration des marches-manœuvres sous le plus petit poids possible.

Les officiers des corps, en temps de paix comme en temps de guerre, mangeront tous ensemble, le chef de bataillon avec les sous-lieutenants; ils prendront leurs repas dans une salle commune en temps de paix ou en garnison, et chez le chef de bataillon en campagne. 11 y aura par semaine un officier qui, à tour de rôle, réglera la dépense. Les officiers auront la même ration que le soldat; leurs domestiques autorisés et présents sous les armes auront la ration du soldat en temps de guerre. 11 sera accordé un soldat-cuisinier par quinze officiers. En campagne, la batterie de cuisine appelée cantine, renfermant tous les ustensiles nécessaires, sera à raison de trois livres par officier, qui aura sur lui ou dans son sac une serviette, un couvert, une timbale. Dans les marches-manœuvres, chaque officier fera remettre à l'ordinaire la ration du jour tirée de son sachet. En campagne, les officiers d'état-major, depuis le grade de colonel jusqu'à celui de sous-lieutenant, mangeront ensemble à une seule table; ils ne pourront en faire plusieurs que lorsque leur nombre dépassera celui de trente. Chaque bataillon portera à la suite, sur ses propres transports, des vivres à raison de 6 livres par homme, officiers, soldats, domestiques; ce qui donne six rations de marches-manœuvres, dix-huit jours en farine, douze en riz, si l'approvisionnement est moitié en farine, moitié en riz (1).

On donne trop de pain au soldat, il faudrait remplacer le pain par du riz, de la viande; il n'y a rien dont, avec le temps, on ne puisse faire prendre l'habitude (2).

(1) Corresp. (Œuvres de Sainte-Hélène — Projet d'organisation de l'armée) XXXI, 433-435 [Bertrand].

(2) Gourgaud, I, 405.