PETIT A PETIT L'OISEAU FAIT SON MI

Dans le même ordre d'idt^es, I^a Fontaine a dit:

Patience et longueur de temps font plus que force 71 i que rage.

C'est une leçon donnée à ces impatients qui voudraient, comme on le dit quelquefois assez plaisamment, arriver avant d'être partis. — Ces }j;ens-là méconnaissent la puissance du temps, — — de la continuité dans les efforts et de la méthode dans le travail.

S'ils avaient vu, comme moi, les oiseaux Mlir leur nid, travailler avec une infatigable activité, de la première à la dernière heure de la journée, s'aider l'un l'autre, se partager la besogne; — si, comme moi, ils avaient admiré ces nids, vraies merveilles d'architecture que l'homme n'a pas toujours égalées dans ses habitations, ils reconnaîtraient que ces chères petites bêtes nous donnent plus d'une leçon. Il est vrai qu'elles obéissent à

un instinct tout-puissant, sorte d'émanation de la sagesse divine.

Les oiseaux font leur nid petit à petit, mais avec activité, ordre et méthode.

Faisons comme eux, et nous mènerons à bien nos plus difficiles entreprises.

QUAiND LE GRAND NE I)IRI(;E PAS LE PETIT S'E(;AHE

(PROVERBE ARABEj

Lorsque vos mères ne vous dirigent pas ou que vous ne suivez p;is leurs conseils, vous ne failes guère que des sottises, mes chers petits amis. Cela vous est déjà arrivé bien souvent et vous arrivera encore plus d'une fois. Le proverbe arabe vous en prévient.

Il s'applique, du reste, à bien d'autres qu'à vous.

Quand, dans un pays, les hommes grands par la science, le caractère, les vertus, l'expérience, ne dirigent pas les foules, celles-ci commettent toutes sortes de fautes. Je l'ai vu de mon temps, — vous le verrez aussi du vôtre. — Car, actuellement c est, en toutes choses, le petit qui veut diriger.

BÉNI SOIT LE SEIGNEUR QUI NOUS DONNE bFS NOISETTES QUAND NOUS N'AVONS PLUS DE DENTS

Cette spirituelle boutade du bonhomme Sancho(l), m'a fait sourire bien des fois. Elle caractérise si exactement notre situation, elle montre si bien Tinfirmité de notre destinée ici -bas, qu'à chaque instant elle me revient à l'esprit.

Oui, tous ou presque tous, nous travaillons pour gagner la fortune, nous économisons pour l'agrandir, et quand nous la possédons, nous ne sommes plus guère en état d'en jouir.

La Fontaine l'a dit (2) : Tout établissement vient tard et dure peu^ de telle sorte que si nous avons travaillé uniquement pour nous, notre préoccupation égoïste n'a pas sa récompense, — à supposer qu'elle en mérite.

Mais si, comme l'octogénaire de la fable, nous travaillons pour ceux qui viendront après nous, les biens que notre travail a créés nous procurent

(1) Don Quichotte, par Cervantes.

(2) Fable : Le VUitlard et les Trois Jouvenceaux,

— iodes jouissances exquises, si tardifs qu'ils soient. Devançant les années, nous voyons nos enfants et petits-enfants s'asseoir à l'ombre des arbres que nous avons plantés, manger les noisettes et autres fruits de nos vergers, autrement dit, jouir de notre œuvre.

Cela même est un fruit que nous pouvons goûter jusqu'au dernier jour, et il mérite bien que nous adressions au Seigneur des actions de grâces très sincères pour nous avoir donné des noisettes, même quand nous navom plus de dents.