A FORCE DE FORGER ON DEVIEM FORGERON

Ceci est vrai : On ne devient également maçon qu'à force de maçonner, — tisserand qu'à force de tisser, — charpentier qu'à force de faire de la charpente et terrassier qu'à force de remuer des terres.

Tous les métiers en sont là. Ils exigent une certaine habileté de main qui ne s'acquiert que par une longue pratique et qu'un novice ne saurait avoir, dès le début, si intelligent qu'il soit d'ailleurs.

Mais il n'en va pas de même pour toutes les professions et surtout pour les arts. Dans nombre de cas, il y faut des aptitudes spéciales qu'une longue pratique peut bien développer, mais qu'elle ne donne pas.

On peut écrire toute sa vie et rester un auteur médiocre.

On peut couvrir de couleur bien des toiles

sans devenir capable de peindre autre chose que des enseignes.

C'est ce que faisait remarquer, de son temps, le satirique Boileau à propos d'un piètre écrivain de sa connaissance:

A force de forger — on devient forgeron, Il n'en est pas ainsi du pauvre Campistron Au lieu d'avancer, il recule.

Ailleurs, il disait :

Soyez plutôt maçon, si c'est votre talent.

Ouvrier estimé dans un art nécessaire Qu'écrivain médiocre ou poète vulgaire.

Ce conseil est le correctif du proverbe. Que de gens, de nos jours, pourraient en faire leur profit I

BONNE RENOMMÉE VAUT MfEUX QUE CEINTURE DORÉE

Une ordonnance fort ancienne réservait l'usage de la ceinture dorée aux personnes qui jouissaient d'une bonne réputation et d'une certaine fortune. C'était, pour l'époque, une sorte de décoration. Naturellement, beaucoup de gens voulurent la porter, sans y avoir droit. Tout juste comme de nos jours.

Rien ne put les en empêcher.

Ce que voyant, les honnêtes gens se consolèrent en disant : Après tout, Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée.

C'est ainsi que notre proverbe prit naissance.

Il a été de tout temps fort en usage, et les causes qui l'avaient amené également.

De nos jours encore, on le répète volontiers quand on voit des personnes suspectes étaler partout un luxe insolent et une fortune mal acquise.