PASSEZ-MOI LA RHUBARBE , JE VOUS PASSERAI LE SÉNÉ

(proverbe français)

Ce proverbe date de l'époque où Ton administrait aux malades force rhubarbe et force séné ; mais il est encore très en usage aujourd'hui. Voici son origine :

Le médecin X... tenait beaucoup à employer la rhubarbe; son confrère Y... préférait l'usage du séné. Ils se mirent d'accord en administrant, à la fois, la rhubarbe et le séné. Mais le malade, dira-t-on? Le malade prit à la fois les deux médicaments. L'histoire ne dit pas s'il en guérit; c'est un détail.

Tel financier politique préconise, contre le mal d'ai^ent dont notre budget souffre affreusement, un bon impôt sur le revenu. Son collègue préfère un gros impôt sur le capital. Il se mettent d'accord et le public paye à la fois les deux impôts, s il le peut.

Tel est le sens du proverbe ; il revient à ceci :

Si vous voulez que je vous fasse quelque concession, faites-m'en d'abord. Le do ti/ (/es, en français donnani donnant^ était la maxime favorite de Bismarck ; il la pratiquait volontiers, donnant et prenant, avec une égale désinvolture, ce qui ne lui appartenait pas.