Cléopâtre, l'amante passionnée d'Antoine qui a péri pour
elle, est tombée au pouvoir d’Octave dont elle doit orner le triomphe; sa grande ame préfére la mort à cette humiliation.
L'artiste l'a représentée nourrissant l'aspic dont la piqûre doit mettre un terme à sa vie et à ses tourmens. La Reine d'Egypte est enveloppée d’une draperie rouge, retenue au-dessous de la gorge par une ceinture blanche ; elle tient de la main gauche l’aspic roulé autour du bras, tandis que de la main droite elle verse dans sa gueule un liquide contenu dans une coupe d’or. La figure vue jusqu'aux genoux est de grandeur naturelle.
À cetle majestueuse peinture, on reconnait l’un des plus puissans génies dont l'art puisse s’honorer; quelle grandeur et quelle fierté de pinceau! quelle fougue d'imagination, et surtout, quelle richesse de couleur et d'harmonie ! On ne saurait nier que Rubens ait peint ce
tableau à l'apogée de son talent, ou plutôt de son génie.
Ruysnaez (Jacques).
3. Icile peintre s’est livré à toute la magnificence de son genre
de prédilection; une habitation rustique et couverte de chaume, des moulins alimentés par une eau qui mugit et s'élance en cascade, des forêts épaisses qui abritent ces habitations, une atmosphère chargée d'humidité qui rafraîchit continuellement une vigoureuse végétation, tels sont les traits principaux de ce riche paysage.
Les compositions de cette espèce produites par Ruysdael sont singulièrement recherchées par ces hommes connaisseurs qui placent avec Justice ce grand artiste à la tête des paysagistes de PEcole Hollandaise, comme le justifie celte magnifique peinture, qui est peut-être le plus beau morceau offert au public depuis un grand nombre d’années. H. 19 1/2 P. L. 24 1/2. B.
Le méme. Res 29°
4. Vue intérieure du vieux Poids dans la ville d'Amsterdam y)
sur le Dam ; les quais sont garnis d'une multitude de bàtimens de commerce; la population animée d’un port, circule sur les quais, et sous un ciel légérement chargé de nuages.
Le pinceau large, vrai et facile de Ruysdael se fait reconnaître dans toutes les parties de ce tableau.
Le même (d’après).
