INTRODUCTION

DE LA SOCIÉTÉ PRÉCIEUSE AU XVIIe SIÈCLE.

Cette période féconde de notre histoire, qui commence avec Richelieu et finit avec Mazarin , n'est pas seulement importante par les résultats politiques obtenus : les grands soumis à la loi, la maison d'Autriche abaissée, le parti des protestants ruiné, l'équilibre européen établi, le traité des Pyrénées signé; il s'y produisit des faits purement civils, indépendants de toute action émanée du pouvoir royal, qui amenèrent à la fois dans les mœurs et même dans la langue des réformes suffisantes pour faire, à elles seules, la gloire du xvne siècle. Sous l'influence d'une femme justement vénérée, la marquise de Rambouillet, les hommes commencèrent à rechercher la société des femmes ; celles-ci à recevoir dans une égale intimité les gens de