XXIV INTRODUCTION

Cléogarite comprit le sentiment qui donnait au jeune Egistus le courage de défendre Aglanide absente ; elle reprit brusquement :

—Alcyon, qui nous a régalé de ses derniers sonnets nous en doit encore un.

—Le nombre des sonnets que j'avais à vous lire, Mesdames, est achevé; s'il est vrai que je sois venu à bout de votre patience, la faute ne pouvant être reparée par moi le sera par un autre. J'espère même me rendre aucunement recommandante par le choix de mon successeur. Ce sera, s'il vous plaît, Mesdames, M. de M. *.

M. de M., ainsi interpellé, prit alors la parole d'un air langoureux :

Mesdames, dit-il, j'ai à vous lire des méditations sur la croix. Je me trouve en un état bien différent de celui où se feignait être, il y a quelques jours, un des beaux esprits de cette compagnie ; et au lieu qu'il appréhendait de n'avoir rien qui fût assez plaisant pour vous l'offrir, je crains de ne pouvoir rien rencontrer qui soit assez triste pour vous satisfaire 2.

On lui fit la guerre sur sa modestie, et quand il eut

de Somaize, intitulée : Les Véritables Prétieuses. Les explications données en note sont de lui.

1 Diverses Poésies sur des sujets différents, parCh. Vion d'Alibray, Paris, 4653, in-8<> {textuel). — Dans ce livre, M. de M. désigne probablement M. de Montreuil.

2 La Musette, du sieur Vion d'Alibray. Paris, 4647, in-8° (en tête des vers moraux) ;