Application de ce procédé à l'analyse des soudes

En général les soudes artificielles qu'on trouve dans le commerce contiennent, outre le carbonate sodique, encore souvent du sulfate , du chlorure , du sulfure , de l'hyposulfite , de l'hydrate et un silicate polybasique de soude , ainsi que , quelquefois aussi , du sulfite sodique.

Parmi ces composés, il y a le sulfure, le silicate, le sulfite et l'hyposulfite sodique qui s'opposent plus ou moins fortement à ce que les dosages soient absolument vrais.

On écarte les chances d'erreur nées de la présence de ces composés en chauffant au rouge la soude avec du chlorate potassique. On transforme par là, en sulfate sodique les sulfure, sulfite et hyposulfite de cette base. Malgré cette opération , la présence de l'hyposulfite occasionne toujours une erreur, parce qu'en passant à l'état de sulfate , son acide déplace un équivalent d'acide carbonique et se combine à la soude avec laquelle ce dernier était uni, ainsi que l'explique l'équation NaO, Ss09 + 40 provenant du chlorate potassique + NaO, CO, = 2 (NaO, SO,) + C02.

Avant donc d'essayer une soude par le procédé de M. Gay- Lussac, il faut savoir si elle contient ou non les composés qui nous occupent ; pour y parvenir on fait les essais suivants :

a. On dissout la soude et on y verse de l'acide sulfurique, qui décèle le sulfure sodique, s'il en dégage l'odeur du sulfide hydrique.

b. On colore de l'acide sulfurique étendu d'eau, avec une goutte d'une dissolution de chromate potassique , et on verse dans ce mélange, de la soude en quantité assez petite, afin que la réaction acide ne disparaisse pas. Si la liqueur reste jaune rougeâtre, elle ne contient pas de sulfite, ni d'hyposulfite ; on peut en échange être sûr de la présence de l'un, ou de l'autre de ces composés si la couleur de la liqueur passe au vert.

c. Pour savoir si la réaction observée en b provient de l'acide sulfureux ou de l'acide hyposulfureux, on sursature avec du chloride hydrique une solution de la soude à essayer. Si après quelque temps la liqueur se trouble , et qu'il s'y dépose du soufre en même temps, qu'il s'en dégage l'odeur de l'acide sulfureux, on est sûr que la soude contient de l'acide hyposulfureux , qui peut aussi être accompagné d'acide sulfureux,