Exposition des réftultat

A bien peu d'exceptions près , ce n'est que dans des temps fort rapprochés de nous qu'on a fait des analyses de cendres végétales dans le but d'éclairer divers points fort intéressants pour la physiologie végétale et l'agriculture.

Voici les principales questions auxquelles on a tâché de répondre en faisant des analyses de cendres :

4 . Les plantes ont-elles absolument besoin de certains principes du sol et en certaine proportion ? et si cela est ainsi , quels sont-ils?

2. Certains de ces principes ne peuvent-ils pas être remplacés par d'autres?

3. Chaque espèce de plante possède-t-elle une capacité de saturation bien déterminée , c'est-à-dire , contient-elle , dans les bases de ses cendres, une quantité d'oxygène immuable?

11 est clair que pour donner à ces questions une solution définitive, il faudra une multitude d'analyses, pour lesquelles il faut beaucoup d'expérimentateurs.

Pour pouvoir comparer sans peine, entre elles, toutes les analyses de cendres , on doit en représenter les résultats toujours de la même manière.

Comme l'analyse des cendres ne nous apprend pas, avec certitude, de quelle manière les bases et les acides se trouvaient unis

entre eux dans les plantes, et comme d'ailleurs, ainsi que nous l'avons dit plus haut , la composition des cendres change à mesure qu'on les chauffe davantage , on fait bien d'exposer, isolément et en centièmes , la quantité trouvée de chacun des acides et de chacune des bases. Il n'y a d'exception à cette règle que pour le chlore qu'on représente toujours sous forme de chlorure sodique ou. potassique , quand l'eau ne contient pas assez de sodium pour saturer tout le chlore. Dans ce cas , on transforme en oxyde le poids du métal alcalin qui est combiné avec le chlore, et ou le soustrait du poids total de l'oxyde du métal alcalin trouvé dans l'eau. Si on ne s'y prenait pas de cette manière , on trouverait dans chaque analyse un excès pour le poids des alcalis , et cela , parce qu'on doserait le chlorure sodique existant dans les cendres, non pas à l'état de chlore et de sodium , mais bien sous forme de chlore et d'oxyde sodique.

On représente dans l'analyse calculée le manganèse sous forme d'oxyde manganosomanganique , parce qu'il existe dans cet état dans la cendre.

Comme modèle d'analyse de ce genre de cendres , nous donnons celle qu'a faite M. Souchay des cendres de graines de hêtre :

Oxyde potassique 18,13

Oxydé 6odique 7,&ô

Oxyde calcique 19r47

Oxyde magnétique ... 9,25

Oxyde ferrique 2,12

Oxyde manganosomanganique . 2,47

Acide phosphorique 16,53"

ÀcWte «oltoique. 1,T&

Chionnre sodique M9

Acide silicique 1,4$

Acide carbonique 9,11

Charbon et sable 9,39

Il est clair que Fexposition de cette analyse. est fautive en tant qu'on ne peut pas la comparer facilement avec d'autres

analogues , parce qu'elle contient environ 20 pour \ 00 de substances qui , comme l'acide carbonique , le charbon et le sable n'appartiennent pas à la cendre elle-même , puisqu'on aurait pu les en éloigner en nettoyant avec soin la substance organique ayant de la brûler, ou bien en calcinant mieux et plus fortement la cendre.

Afin de pouvoir comparer facilement entre elles les analyses des cendres , il faut les débarrasser d'abord , par le calcul , de ces éléments accidentels. C'est ce qu'on fait en retranchant de l'ana* lyse, l'acide carbonique, le charbon, ainsi que le sable, et en calculant an centièmes les autres parties constituantes. En corrigeant de cette manière l'analyse développée plus haut , voici ce qu'elle devient :

Oxyde potassique 22,82

Oxyde sodique 9,50

Oxyde ealcique 24,56

Oxyde magnétique. 11,64

Oxyde torique 2,67

Oxyde manganosomangamque . 3, u

Acide phosphorique, 20,81

Acide sulfurique 2,20

Chlorure sodique. . , . .' 0,87

Acide silicique — 1,88

Pour répondre à toutes les exigences o» doit exposer chaque analyse de cendres des deux manières que nous venqps d'indiquer, c'est-à-dire l'une brute et l'autre corrigée,.

On peut aussi calculer l'oxygène contenu dans chacune des bases et en faire connaître la somme; c'est une donnée qui pourrait fttre utile av«ç le temps.