LOUIS XI ET SES ENNEMIS INTÉRIEURS 3J

pruiM..> |M,iii Louis XI que tous ses ennemis la lui impulèrent. On prétendit quil avait empoisonné son frère à l'aide d'une pèche que l'abbé de Saint-Jean-d'Angely présenta à Charles de Guyenne et à la dame de Monsoreau. Mais cette accusation ne s'appuie guère que sur le récit de Chastelain et sur une anecdote de Brantôme. Louis XI ne paraît point coupable; il n'en montra pas moins une joie cynique, et le duc de Bourgogne jura de se venger d'une façon terrible.

12. — Guerre avec la Bourgogne. — Tandis que le roi faisait occuper la Guyenne par ses troupes, Charles le Téméraire passait la Somme et entrait dans le royaume. Il enleva d'assaut la petite ville de Nesle, et massacra toute la population réfugiée dans la grande église. « Saint Georges 1 dit-il en poussant son cheval dans la nef encombrée de cadavres, j'ai de bons bouchers 1 » Après avoir emporté Roye et Montdidier, il parut devant Beauvais le 27 juin 1472. La ville résista énergiqueraent à tous les assauts des Bourguignons. Les femmes même combattirent sur le rempart et parmi elles Jeanne Laine, qu'on a surnommée Jeanne Hachette. Le duc dut lever le siège après avoir perdu 20,000 hommes. Il se tourna vers la Normandie, brûla Saint-Valery, Eu, Neufchàtel, échoua devant Dieppe et arriva devant Rouen où il avait donné rendez-vous au duc de Bretagne. Mais Louis XI avait fait une rude guerre au Breton, lui avait enlevé Ancenis, Machecoul, Chantocé et l'avait obligé à signer un traité de paix (18 octobre). Cinq jours après, le Téméraire acceptait la trêve de Senli.s. Louis XI avait ainsi réparé les fautes commises à Péronne.

1.3. — Louis XI et ses ennemis intérieurs. — Tandis que le duc de Bourgogne se jetait imprudemment dans « l'infini des AUemagnes », le roi songeait à se venger des seigneurs qui s'étaient tant de fois tournés contre lui. Le duc d'Âlençon, qu'il avait une première fois gracié, était entré dans tous les complots dirigés contre l'autorité royale; il fut arrêté, jugé, retenu en prison jusqu'à sa mort. Son fils, impliqué dans un complot de haute trahison,

fut aussi condamné à la prison pcrpétuello. Le comte d'Armagnac, l'horrible Jean V, autrefois condamné à. mort comme faussaire, assassin et incestueux, avait été rétabli par Louis XI dans ses domaines. Il montra sa reconnaissance en correspondant avec tous ses ennemis. On envoya contre lui le cardinal d'Albi qui emporta Lectoure et fit poignarder le comte d'Armagnac. Son cousin le duc de Nemours, généreusement traité par le roi, l'avait trahi toutes les fois que l'occasion s'en était présentée. 11 fut condamné à mort et décapité. La légende qui représente Louis XI faisant mettre les enfants du duc sous l'échafaud de leur père pour être couverts de son sang, fut inventée plus tard par les ennemis du roi. Le comte de Saint-Pol avait travaillé, pendant dix ans, à se faire une souveraineté indépendante. Il avait obtenu le gouvernement de Normandie, la capitainerie de Rouen, de vastes domaines et l'épée de connétable. Mais le roi de France, le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne finirent par s'apercevoir qu'il les trahissait à tour de rôle. Louis XI envoya une armée contre lui. Le connétable s'enfuit à Mons ; livré par le duc de Bourgogne, il fut décapité en place de Grève. Le sire d'Albret eut le même sort. En même temps qu'il punissait les traîtres, le roi s'efforçait de se concilier les sympathies de la haute noblesse. Il s'assurait la fidélité des Bourbons en mariant sa fille Anne de France à Pierre de Beaujeu. Il mariait sa fille Jeanne, débile et incapable d'avoir des enfants, au duc d'Orléans dont il redoutait l'ambition. Après avoir abattu ou écarté tous ses adversaires intérieurs, il ne lui restait plus que deux, ennemis, le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne.

14. — Les projets de Charles le Téméraire. — Aprèsl472, Charles le Téméraire s'était tourné du côté de l'Allemagne, de la Lorraine et de la Suisse. Ses domaines comprenaient alors deux grands groupes de provinces : au sud, les duché et comté de Bourgogne, au nord les Pays-Bas. C'étaient les pays les plus riches, les plus peuplés et les plus industrieux de l'Europe. Mais ils étaient séparés par la Champagne, la Lorraine et l'Alsace. Toute l'ambition du Téméraire sera

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désormais de les réunir en un vaste et puissant État qui s'étendra de la mer du Nord à la Méditerranée. Il ne se contente plus du titre de Grand Duc d'Occident qu'on lui donne; il rêve de reconstituer l'ancienne Lotharingie, de créer un royaume de Gaule-Belgique. Maître de l'Alsace, qui lui a été engagée pour une forte somme d'argent par l'archiduc d'Autriche Sigismond,il achète le duché de Gueldre et le comté de Zutphen. Il négocie avec l'empereur Frédéric III pour obtenir le titre de roi. Une entrevue eut lieu à Trêves. Charles promit de donner la main de son unique héritière, Marie de Bourgogne, au fils de Frédéric, Maximilien. Mais l'empereur, habilement travaillé par Louis XI, offusqué par le luxe orgueilleux du Bourguignon, partit brusquement pour Cologne, l'avant-veille du ouronnement (1473). En même temps, un orage habilement préparé par le roi de France venait fondre sur le duc. L'archiduc Sigismond, qui n'avait engagé l'Alsace qu'à titre hypothécaire, rendit à Charles les 100,000 florins qu'il lui avait empruntés. Les gens de Brisach mirent à mort le gouverneur bourguignon Hagenbach. Les Suisses envoyèrent à Charles le Téméraire un défi solennel, envahirent la Franche-Comté et furent victorieux à Héricourt. Une coalition se forma entre les Suisses, les villes libres d'Alsace, les évêques de Bâle et de Strasbourg et l'archiduc Sigismond. C'était le roi de France qui, sans paraître nulle part, avait su organiser cette ligue formidable.

15. — Quatrième ligue (1475). — A cette nouvelle, Charles jura de se venger, de renverser Louis XI et de démembrer la France. Il s'unit de nouveau au roi d'Angleterre et au duc de Bretagne. Mais, oubliant les confédérés, il vient assiéger la petite ville de Neuss^ révoltée contre son allié, l'électeur de Cologne. Il s'acharne contre elle pendant onze mois, lui livre inutilement 56 assauts. Il se venge de cet échec sur la Lorraine, l'enlève à son héritier légitime, René II de Vaudemont. Pendant ce temps, son allié Edouard IV débarquait à Calais avec une belle armée. Il comptait sur l'appui du duc de Bourgogne, qui ne put le J'ejoindrc. Louis gagna la plupart de ses conseillers et

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finit par signer le traité de Picquigmj CâO août 1475). Edouard IV obtenait 75,000 écus pour les frais de la guerre, 50,000 écus de pension annuelle, 50,000 écus pour la rançon de Marguerite d'Anjou et la main du Dauphin pour sa fille. A la nouvelle de ce traité, Charles le Téméraire accourut auprès d'Edouard et lui reprocha sa lâcheté. Puis il consentit à son tour à signer avec Louis XI la trêve de Soleure (13 septembre 1475). Les deux princes se livrèrent mutuellement leurs alliés. Le duc abandonnait le roi d'Aragon; Louis XI feignit d'abandonner à l'ambition de- Charles les Suisses et les Alsaciens.