ABDICATION DE CHARLKS-QUINT

\aiiKii a .Maitiaiio ot la villo de Sienne, malgré rhéroïque résistance de Monhic, était obligée de capituler.

21. — Abdication de Chaples-Qninl. Trèvo de Vancelies (i.ioB]. — Cependant Charlt's-Quinl. affaibli par làge, accablé dn poids des affaires, troublé par une inciilable mélancolie, songeait depuis longtemps à déposer le fardeau de ses couronnes. Il signa avec la France la trêve de Vaucelhs. et, le 25 octobre 4505. il parut devant les Etats de Flandre réunis à Bruxelles. Vêtu de deuil, portant le collier de la Toison d'Or, appuyé d'une main sur un bâton, de l'autre sur Guillaume de Nassau, il expliqua les raisons qui l'obligeaient à se dessaisir du gouvernement de ses Etats. Après avoir remis à son frère Ferdinand II, roi des Romains, ses États flAutrichc, di^ Bobéme et de Tyrol, il abdiqua successivt'ment à Bruxelles et à Madrid ses Etats df'S Pays-Bas, de Franche-Comté, d'Espagne, de Xaples et de Milan entre les mains de son fils Philippe. Cette détermination extraordinaire étonna profondément les contemporains. Le pape Paul IV considéra le vieil empereur comme « ayant perdu resjirit » et le déclara atteint de la même folie que sa mère. En réalité, Charles-Quint, qui avait ressenti depuis longtemps le dégoût de l'autorité suprême, céda à la fois au découragement que lui causaient ^«'s nombreux échecs, aux maladies qui l'accablèrent et le vieillirent. Il choisit pour le liou de sa retraite définitive la délicieuse vallée appelée la Vera de Plasencia, dans les montagnes df l'Estremadure, et entra au couvent des Hiéronymites de Yuste. Ce ne fut pas en moine d'ailleurs qu'il y vécut; dans cette belle retraite oîi il avait de nombreux domestiques, un somptueux ameublement, une riche bibliothèque, il ne cessa jamais de prendre l'intérêt le plus actif aux affaires générales de l'Europe. « En se retirant de la scène, dit Mignet, il ne se retira pas de l'histoire. » Il mourut le 21 septembre 1558. Désormais la puissance de Charles-Quint allait être divisée entre les deux branches de la maison d'Autriche. C'était un bonheur pour l'Europe, c'était surtout un bonheur pour la France qui pourrait les combattre séi)arément.

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