LITTÉRATURE

13. — Liiiéraiure. — Le règne de Henri IV ne fut pas seulement consacré à la politique pratique : il tient dignement sa place dans le développement intellectuel de la France. La grammaire est représentée par Duval et Nicot, l'auteur du Trésor de la Langue franrahe, l'éloquence par Guillaume du Vair et Loysel, l'érudition par Pithou, *

^a vue est prise des pentes de Montmartre, au dessus de l'enclos Saint- Laurent. 3tre-Daine et la tour Saint-Jacques, à droite le Louvre.

Passerai, Casaubon et surtout Joseph Scaliger qui parlait treize langues anciennes et modernes et dont Casaubon disait que Dieu avait voulu montrer dans sa personne jusqu'où peut aller la force de l'esprit humain. La controverse religieuse s'enrichit des travaux de Richer et du cardinal Du Perron, la philosophie du Traité de la Sagesse de Charron. Les mémoires et les chroniques abondent; il suffit de citer les noms de Duplessis-Mornay, de Villeroy, du Cardinal d'Ossat, de Jeannin, de Pasquier, de Sully.

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^ L'histoire a pour représentants Palma Cayet, Jean de ^ Serres, surtout l'honnête Di: Tnou qui écrivit en latin une ' grande Histoire de son temps (1544-1607) et méritera, par ^ l'élévation des idées, la véracité et l'exactitude, les éloges ' de Bossuet et de Voltaire. Le roman fut surtout cultivé par ^ Honoré d'Urfé, dont VAstrée devint " le bréviaire des courtisans ') et exerça une prodigieuse influence sur tous les esprits du temps. L'école de Ronsard était continuée par Desportes et Bertaut. Régnier^ dans ses seize satires, attaquait tour à tour les mauvais poètes, les parasites, les ambitieux et les hypocrites (1573-1613). Mais le plus grand poète du temps fut Agrippa d'Aubigné. L'ardent huguenot qui avait passé toute sa vie à guerroyer auprès de Henri de Béarn vit avec colère la conversion de son maître et fut pendant tout le règne un sujet fort insoumis. Outre son Histoire universelle, ses Mémoires et un roman satirique [Les Aventures du Baron de Fœneste), il publia son grand poème des Tragiques, où il maudit les persécuteurs de la foi calviniste. Il y montre une puissance d'imagination prodigieuse, une force de style et une richesse d'images incomparables. « Enfin, Malherbe vint », fut bien accueilli par Henri IV, et commença contre l'école de Ronsard cette réaction qui annonce le grand siècle.

14. — Le Grand Dessein. — SuUy, dans ses Économies royales, prête à son maître des projets qu'il a longuement développés et qui portent dans l'histoire le nom de Grand Dessein. D'après lui, Henri IV voulait organiser en Europe une vaste république chrétienne dans laquelle régnerait la paix perpétuelle. Il aurait divisé l'Europe en quinze Etats, ' six monarchies héréditaires, cinq monarchies électives, ^ quatre républiques. Ces États n'auraient toléré que la relil gion chrétienne, c'est-à-dire le catholicisme, le luthéranisme et le calvinisme. Ils réuniraient leurs efl'orts pour chasser les Turcs d'Europe et organiseraient un tribunal suprême qui jugerait tous les différends et rendrait toute ' guerre impossible.

* Ce Grand Dessein n'est qu'un rêve de Sully. Henri IV ^ voulait certainement assurer à l'Europe les bienfaits d'une

Lli GRAND DliSSElM

paix durable, mais en écrasant la puissance de la maison d'Autriche et en établissant l'hégémonie de la France, qui aurait réuni autour d'elle tous les petits Etats. L'éternel ennemi de la France était alors le roi d'Espagne. Philippe III n'avait pas renoncé aux projets ambitieux du « vieux renard de l'Escurial », comme la Satire Ménippée appelait Philippe II. Allié des Habsbourg, soutenu par la puissante milice des Jésuites, il aspirait à diriger en Eu-

Hcnri IV ot Marie de Médiois (par Dupinj.

ropc les États catholiques. Aussi est-ce contre l'Espagno que Henri IV voulait tourner les efforts de la France et de l'Europe. Il organisa contre elle un vaste système d'alliances. Contre l'Espagne, il voulut susciter en Italie les Vénitiens, le grand-duc de Florence, le pape et le duc de Savoie; dans le voisinage ds l'Italie, les Suisses; dans les Pays-Bas, les Provinces-Unies, et hors du cercle des possessions espagnoles, l'Angleterre, qui avait tant de raisons pour s'opposer à Philippe III. Il voulait, en outre, effectuer en Espagne ce que le cabinet de Madrid essayait de

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faire en France, provoquer le soulèvement des provinces, surtout du Roussillon et de la Catalogne. Il voulait attacher aux lianes do la branche allemande les princes réformés d'Allemagne, armer contre elle les couronnes du Nord.

Cette œuvre si compliquée de politique étrangère reçut un commencement d'organisation. En Italie, le grand-duc Ferdinand P', qui, en 1600, lui avait donné en mariage sa nièce, Marie de Médicis, devint son allié en 1609. Le pape Paul V se rapprocha du roi qui venait de rappeler les Jésuites. Les Vénitiens, réconciliés par Henri IV avec le pape, signèrent un traité avec la France. Charles-Emmanuel I*^' de Savoie concluait avec elle une alliance offensive et défensive à Brusol (1610). Des traités furent signés avec les Suisses, les Grisons et Genève par De Vie et Sillery. Au Nord. Henri IV envoya des troupes aux Provinces-Unies, conclut avec elles un traité en 1608 et grâce à l'habileté de Jeannin, leur fit accorder par Philippe III un traité honorable en 1609. En Angleterre, Sully, envoyé comme ambassadeur auprès de Jacques I", l'amenait à signer avec la France un traité d'alliance à Hampton-Court (1603). Henri IV entra en rapport avec les Maures d'Espagne, persécutés par Philippe III, avec les mécontents du Roussillon et de la Navarre espagnole. Il s'unit aux rois de Suède et de Danemarck, envoya Bongars auprès des réformés d'Allemagne, signa avec eux des traités d'alliance plusieurs fois renouvelés.

15. — Assa«>siuat de iicuri IV (1610). — Les préparatifs diplomatiques et militaires de la grande campagne qu'il voulait entreprendre étaient terminés en 1610. Trois armées étaient prêtes. L'une, sous Lesdiguières, devait envahir l'Italie, l'autre, sous La Force, passer les Pyrénées; la troisième, commandée par le roi, paraîtrait dans les Pays- Bas. La fameuse affaire de la succession de Clèves (1609 allait lui fournir l'occasion de commencer les hostilités. L'Empereur Rodolphe venait de mettre sous séquestre les duchés de Clèves et de Juliers, qui étaient réclamés par deux princes luthériens, l'électeur de Brandebourg et le comte de Neubourg. Henri IV se prépara à passer en Allemagne. Le 14 mai 1610, il fit une visite à l'Arsenal, où

ASSASSINAT Dli IlORl IV

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Sully était malade. En passant dans la rue de la Ferronnerie, le carrosse royal fut arr^^'té-par un embarras de voilures. Un fanatique, François Ravaillac, frappa le roi de deux coups de couteau. Ramené au Louvre en hâte. Henri IV ne tarda pas à expirer. Le misérable assassin semble bien n'avoir obéi qu'au fanatisme religieux. Il ne fut poussé au régicide, quoi qu'on ait dit, ni par la reine, ni par M"* de Verneuil, ni par le roi d'Espagne.

Fig. 77. — Assassinat de lleiiii IV par iiavaillac (d'après une estampe de la coll. Hennin).

La France apprit avec stupeur la mort dun roi qu'elle avait tant aimé. Bossuet a parlé du « gémissement universel » qui accueillit la fatale nouvelle de l'assassinat. " Dire maintenant quel a été le deuil de Paris, écrit Mathieu, c'est entreprendre de persuader une Chose incroyable à qui ne l'a vu. » Un autre contemporain s'écriait : ■< Ah! monsieur mon ami, l'Europe ne pouvait souffrir aucune mort plus lamentable que celle du Grand Henri! .. Henri IV ne fut pas seulement un grand roi, ce fut un bon roi.