LES SUCCESSEURS DE GUSTAVE WASA
lions contre les Russes au sujet de la Finlande, bien que fondées sur des documents falsifiés, en avaient fait le héros national suédois, lorsqu'il abdiqua, quelques mois avant de mourir, en faveur de son fils Erik VI (1560;.
19. — Lcssuccessenrsde C)liistave\'%'asa(1560-I611 . — Erik XIY ou plus exactement, d'après une chronologie moins légendaire, Erik YI, musicien et dessinateur, esprit vif, mais mal équilibré, malheureux dans ses guerres contre le- Danemark, scandalisa les Suédois par ses mœurs, plus encore par son mariage avec la fille d'un geôlier et d'une marchande de pommes, Karin Mansdatter, qu'il voulut faire couronner le 5 juillet 1568. Ce fut le prétexte que saisit « la haine d'Âtride » de son frère Jean. Une révolution renversa Erik, qui fut emprisonné jusqu'à sa mort 1575). Maltraité par ses geôliers, soigné avec dévouement par la femme qui était la cause de ses malheurs, en proie à de terribles hallucinations, il resta cependant sympathique à un grand nombre de partisans, qui tentèrent de le^délivrer, ce qui causa probablement sa mort violente, ordonnée par son plus jeune frère, Charles de Sudermanie, « le troisième Atride ». Jean III Wasa fut surtout préoccupé de se rapprocher du catholicisme pour faire valoir ses droits sur la Pologne, qu'il tenait de son mariage avec Catherine Jagellon. Son fils, Sigismond Wasa fut roi de Pologne à partir de 1587, et à la mort de Jean devait héritier de la Suède (159:2) ; mais les Suédois étaient alors trop attachés à la Réforme pour supporter le catholicisme intransigeant du roi de Pologne. Le Rigsraad et la Diète donnèrent la régence à Charles de Sudermanie, qui, par le grand Srjnode d'Upsala (1593), fit déclarer que le roi de Suède serait toujours luthérien. En 1598, Sigismond battu dut renoncer à la couronne. La Diète de Linkœping (1600) proclama le régent roi sous le nom de Charles IX. Il ne porta cependant ce titre qu'à partir de 1605, lorsqu'il eut obtenu la renonciation de tous les prétendants. Absolu et implacable, il triompha de l'opposition par une exécution en masse [Blodhald de 1600); mais en enlevant à la Pologne l'Esthonie et la Livonie, en conquérant sur la Russie la plus grande partie de la Fin-
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lande, il prépara la grandeur de la Suède au xvii*' siècle, aux dépens de ses ennemis héréditaires.
20. — La Russie au XIV« et au XVe siècle. — Cette lutte pour la possession de la Baltique devait rattacher la Russie à l'Europe. Chrétiens grecs, les Russes se trouvaient, depuis la conquête tartare (1224), entraînés vers l'Extrême-Orient. Leurs nombreux princes, descendants du Normand Rurik, n'étaient plus que les vassaux des khans de la horde d'or dont Kazan était la position centrale. Kiev cessa d'être la métropole russe, et les chefs slaves transportèrent leurs résidences dans le nord de la plaine de la Volga. L'un d'eux, Alexandre Nevski, prince de Wladimi7\ sortit de l'obscurité, en commençant la guerre contre la Pologne. Quatre-vingts ans plus tard, Ivan I" Kalita (à la bourse bien remplie) réunit les principautés de Moscou, de Novogorod et de Wladimir. Un de ses successeurs, Dmitri III Donskoï (1362-1389j, battit les musulmans sur le Don, il ne put les rejeter au delà de la Volga; mais il fit de Moscou une capitale importante et c'est avec lui que commence la période moscovite de l'histoire de Russie.
21. — î-es Lithuaniens et les Polonais. — Dès cette époque, les Russes avaient autant à craindre de leurs congénères slaves de Lithuanie et de Pologne que des Mongols. Les Lithuaniens du Niémen, augmentés des émigrations Borusses, chassées de Prusse parles Porte-glaives, puis par les Teutoniques, occupèrent Kiev au début du xiv® siècle et formèrent un vaste état avec Wilna pour capitale. Leur chef, Jagellon, devint catholique en 1386 pour épouser l'héritière de la Pologne, Edwige de Hongrie. Il abandonna la Lithuanie à son cousin Vitold (1392-1430) qui attaqua le prince de Moscou, Vasili P' (1389-1425); l'invasion de Tamerlan (1399) arrêta les progrès des Lithuaniens, qui, soixante-dix ans plus tard (1469), s'unirent aux Polonais.
22. — Ivan lu. — Le règne de Vasili II ne fut pas plus heureux que celui de son prédécesseur (1425-1462); mais Ivan III Vasilievitch (1462-1505) s'empara de la République slave de Novogorod, refoula la Horde d'or derrière la Volga, les Lithuaniens et les Polonais jusqu'à la Soja, affluent du
